沙丘。
沙丘在盆地内年降水量只有10~20毫米，最少的时候仅有几个毫米。常年极度少雨使吐鲁番盆地成为名副其实的火洲，其中7月均温达到33°C，白天常超过40°C，但晚间气温就会陡降下来。
吐鲁番盆地不仅是一个火洲，同时还是一个远近闻名的"风库"，平均每年有三四十天刮8级以上的大风，有时甚至出现在陆地上极为罕见的12级"飓风"。那时候吐鲁番盆地恐怕不只是"一川碎石大如斗，而且会出现"风吹巨石如磨盘"的情形了。
在途径达坂城一带，我们看到远处那一排排高耸的发电风车，一眼望不到头银光闪闪的叶轮在徐徐旋转，就像到了德国和丹麦的北海边，不过这里是戈壁滩。据介绍这里现装风机200多台，塔高30~50米，单机功率300~750瓦，总装机容量10多万千瓦，是目前亚洲最大的风力发电场，天下最热火焰山。
就在吐鲁番盆地的东北边缘，屹立着有名的火焰山，我们的大巴从旁边擦过。提到火焰山人们就想起《西游记》，想起孙悟空向铁扇公主三借芭蕉扇扑灭火焰山的故事。《西游记》称此山为"八百里火焰"，"火焰"是恰当的形容，"八百里"则未免有些夸大。
其实它从东南到西北长不过100千米，宽只有9千米，山高一般四五百米，最高峰在胜金口附近，海拔851米。若从高空俯视，火焰山只不过是天山巨人手中牵着的一个稚童。但由于吐鲁番盆地大面积深陷于海平面以下，火焰山就显得巍峨峻峭十分壮观了。
火焰山由红沙岩构成，在骄阳的照射下，红色沙岩如同殷红的鲜血烟云蒸腾，道道壑缝，恰似飞升的烈焰熊熊燃烧。唐边塞诗人岑参(715-770年)则描写为：火山突兀赤亭口，火山五月火云厚，火云满天凝未开，飞鸟千里不敢来。因而人们形象地称它为"火焰山"。
《西游记》中当地老人说：这八百里火焰四周寸草不生，如果凡人过此山，就是铜脑盖铁身躯也要化成汁水！当然神话不免夸张，但火焰山的确是我国最热的山，这里极端最高温有过47.6°C的纪录。即使在葡萄沟也本验到近40°C的高温。