什么是地理学。研究地球的地貌结构、自然地物、自然区域与政治区域，气候物产。及人口状况的科学及地理学。
地貌、自然地物、自然与政治区域的分布都不是本书的重点。我所关注的是人类的活动，为了自己和家人的生存，人类是如何觅食、造屋、休憩、娱乐等，为了获得与自身有限的能力相当的舒适、满足和幸福。人类又是怎样改造自己，去适应环境或者改造环境来满足自己的？这些才是本书所研究的核心问题。常言道，龙生九子，九子不同。此言甚是，我们地球上生活的亿万人类成员，可谓形形色色，形态万千。
20亿人类成员即将使他们塞入距相识，显得卑贱可怜。微不足道，但是。这仍是一个非常可观的数字。芸芸众生中，包容着林林总总的经济、社会和文化特征。我认为，这些人文特征最应该受到重视。
一座大山，在被人发现涉足之前，在被一代又一代饥饿的人类占领、掠夺和开发之前，充其量不过就是一座大山。大西洋亘古不变辽阔，深邃潮湿而嫌苦。但是，13世纪初人类的那次横渡，却能够使它成为一座沟通美洲新大陆和欧洲旧大陆的桥梁，一条连接东方与西方贸易的通道。千百年来，俄罗斯广袤的大平原，静静地等待着将其丰富的物产奉献给第一个不为艰辛来此耕耘播种的人，但是。如果是日耳曼人或者法。
三个人而不是斯拉夫人，在这片土地上犁出第一道垄沟，这个国家将呈现出另一种面貌，生活在日本诸岛上的，不论是日本本土人。还是已绝种的塔斯马尼亚人？都改变不了这里平凡地震的状况。当然，如果是塔斯马尼亚人居住在这些岛上，他们很可能会使这里的六千万人口面临饥馑。英伦诸岛，如果不是由好战成性的北欧人统治。而是被那不撕了人或者北非的柏柏尔人占有。这个国家就永远也不可能成为一个大帝国的中心，统领着世界1/6的人口。
管辖着比其本土大一百50倍的疆域。总而言之，我更关注地理学的人文意义。而不是其贸易问题。后者已经被这个完全陶醉于大生产的时代赋予了。过多的内涵。经验告诉我。
无论你如何夸耀进出口贸易量、煤与石油的产量以及银行存款额的重要性，你的读者仍是不能竹叶的。记住这些数字。