地域文化中的“地域”，是文化形成的地理背景，范围可大可小。地域文化中的“文化”，可以是单要素的，也可以是多要素的。地域文化的形成是一个长期的过程，地域文化是不断发展、变化的，但在一定阶段具有相对的稳定性。地域文化是指文化在一定的地域环境中与环境相融合打上了地域的烙印的一种独特的文化，具有独特性。
农耕文化、红山文化、辽河文化、移民文化、抗战文化、石油文化……盘锦的地域文化，促进了盘锦各时期的发展跨越，促进了盘锦经济转型进步。
盘山县沙岭镇是盘锦市地域文化起源地、代表地、展示地和人民政权红色根据地，地域文化和自然景观、历史文化底蕴深厚，在市县内外影响力较强。该镇位于中国北方生态名城盘锦市东部，地理坐标东经122°17′－122°28′，北纬41°04′－41°14′之间，北 依辽河，南傍大辽河，耕地10万亩，襟带两河，平畴百里。该镇水源充足、温度适宜、光照充足，年平均气温8.3℃，无霜期172天，年平均降雨量623.6毫米，年日照时间2700小时，是盘锦大米的主要产地，适宜发展优质高效农业。
该镇是辽宁省建设厅确定的中心镇之一，处于盘锦、营口、海城、鞍山、台安五城区中部，省道大盘公路横贯东西，库二公路纵通南北，距盘海营高速公路10公里，距京沈高速公路35公里，距盘锦港50公里，交通便捷，镇区人口6000人，街区沿库二公路南北延长3公里，是历史商业重镇，是发展农村特色商业的中心镇。
沙岭镇历史悠久，是盘锦地区文化发祥最早的古镇，自古为军事要地，历史古迹和人文自然景观众多，充分体现了地方独具特色的文化、自然风貌以及其特有的人文历史。文化旅游资源的优势在于悠久的历史文化古迹遗址群和人文文化、自然景观。其中，抗战文化、抗日义勇军和正建的沙岭战役纪念馆以及其盘山县*党**政机关、第一个*党**支部成立、办公旧址群等属于盘锦独有国内不多见。盘山抗日义勇军总部旧址、沙岭战役纪念馆、*共中**盘山县委及第一个*党**支部旧址、大庆673厂总部和辽河石油早期油井等为代表的爱国主义教育观瞻旅游资源。
说一下明代的驿站：明代驿路沿途都设有数目不等的驿站，相互间距35至40公里左右，大致是一个官员被指望在一天所走的路程。辽东驿路共设35个驿站，其中旧址位于盘锦境者有二：沙岭驿，高平驿。分属于两卫：沙岭驿隶海州卫（治所今海城）；高平驿隶广宁卫（治所今北镇）。
海州卫统领3驿，沙岭驿之外，还有海州驿、牛庄驿；广宁卫统领6驿，高平驿之外，还有盘山驿、广宁驿、闾阳驿、义州驿、牵马岭驿。其中海州驿、广宁驿、义州驿均为“在城驿”，即卫驿，意指其驿城与卫城合一。按《辽东志》所载，辽东驿路的35个驿站*共中**有10个在城驿，上述3个之外，尚有辽阳驿、开原驿、嚚州驿、沈阳驿、盖州驿、复州驿、金州驿。其他驿站则均设在卫城之外，属驿道之畔的独立驿城，沙岭驿、高平驿即是如此。
沙岭驿旧址在“（海州卫）城西北九十里”，位于今盘山县沙岭镇境，东邻牛庄驿（今海城市牛庄境），间隔三岔河；高平驿旧址在“（广宁卫）城东九十里”，位于今盘山县高升镇境，东邻沙岭驿，西邻盘山驿。两驿城遗址早已无存。今北镇境之盘山驿据说尚有残基可见。
作为明代主要的交通邮递机构，驿站即“供应往来官员车马、粮草、宿帐之所”，核心功能是“传宣公文敕令、迎送使臣、飞报军情、转运上供物品和军需等”。各驿站“各据事务繁简，置人夫、舟车、马、驴、牛、骡、房舍等，以供往来公使、差人歇宿使用。属兵部车驾清吏司管理，由所在各布政使司及州县（辽东由各卫所）设官督理”，各设驿丞一名，“掌驿站邮传、车马、仪仗迎送之事”。驿站的役畜以马为主，辅以驴，统称“走边马驴”，素有定额。辽东35个驿站中，所配驿马以30匹为最，驿驴以20头为最。高平驿与沙岭驿的配额都很高：高平驿马30匹，驴20头；沙岭驿马30匹，驴15头。此数较广宁在城驿、海州在城驿都要高（广宁驿配马20匹，驴20头；海州驿配马25匹，驴10头），这是由于沙岭、高平均属“极冲驿递”，其日常递送事务相对更为繁重。
各驿站的驿马有上中下三等之分，等第写在小牌之上，挂于马身，会根据行旅所持符验标注的驿马第级分别配给。马鞍均已事先备好，为木棉及毡塌软坐，过往行旅不得擅自将他物垫于马鞍之上；如遇阴雨，驿站还会另行配给毡衫、雨帽。从功能上看，驿站与后来的大车店以及今天的高速公路服务区很相似，性质却迥然不同：驿站只接待官方信使、持有可在旅途中利用驿站服务之授权文书（有“堪合”及“符验”等）的政府官员，以及外国使团，且是无偿的。对那些私人旅行者及没有相关证件的官员，驿站则不予接待，至少原则上如此。也仅是原则上如此而已。实际上“递马不足，复索操骑，以备送迎”之事经常发生，导致各驿站即使能保证足额役畜往往也不敷使用。明廷曾对此现象屡加整顿，但收效甚微。加之边外诸夷入贡者动辄组团千人，且一年数过，又诛索无厌，致各驿站的驿丞、役夫以至驿马等无不日惫。尽管如此，驿丞这一职位的品级却很低，在明代并未入流。由于身处边区，各驿城亦与诸边堡一样，建筑牢固且戒备森严，这从近邻盘山驿的状况中即可见一斑。据《明代辽东档案汇编》记载，隆庆四年（1570）盘山驿至少进行了两项修缮，一是“挑挖过围城外壕二百五十丈五尺，里壕二百三十丈。品坑一千三百……（脱六字以上）”；二是“督盖完军房二百六十二间”。此类工程均由带管驿递的卫所百户督管，若驿城颓垣不缮等，责任人会受到相应惩处。
很多史料表明，驿站的严密防范是十分必要的，尽管未必管用。建文四年（1402）冬十一月，辽东都司即向明廷奏报称“近虏寇犯盘山驿，虏掠人畜，即督官军邀之于尖山北，贼溃散，追回男女百八十五人，牛二百一十七头”。驿递之费皆出于随处丁亩，故而驿站的设置对当地居民来说也是一个沉重负担。服务于各个驿站的人户，被称为“站户”，由民户轮充，兼以流囚、逃军充役。如果民户不能或不愿充役，亦可缴纳代役银，谓之“站银”，以供驿站另行雇人充役。总之当地民众得为此付出代价，或人力，或财力。
沙岭镇，说其悲壮，是因为千百年来，这里炮火隆隆，硝烟弥漫，历史之剧不断在这里传奇般地演绎着。
沙岭镇历史久远，文脉流长。经辽宁省一九八三年*物文**普查发现，本镇点将台遗址面积约20万平方米。采集到夹砂红陶、红褐陶等残器片和直口筒形罐，敞口鼓腹罐并有压印“之”字形纹。与辽西红山文化特质相近。是创造红山文化的先民们顺河而下来到盘山沙岭地区生息繁衍的遗迹。镇区西侧的西大井是一口千年古井，相传是唐太宗李世民东征高丽行军至此为人马饮水所掘。千百年来衍生出种种神话传说，与点将台一样成为远近闻名的古迹。
其实，沙岭镇始建于明朝。据《明史·食货志》记载，明洪武28年朝廷派武定侯郭英来此督建军备粮仓，并建沙岭堡、沙岭驿，同时建敌台九座，称一堡九台为辽东各卫堡之首。后明清交战清太祖努尔哈赤率军屯居沙岭以图进关，其5万精兵之粮草皆由沙岭仓供给史称“东北第一仓”。一九0六年盘山厅始设，次年经绅商奏请将原新民厅所辖沙岭镇及所属63屯列入盘山厅，史称“一镇六十三屯归盘”。至此，沙岭形成完整建制镇已有百年历史。一百年来沙岭镇已发展成有版图面积129平方公里，4万人口，10万亩耕地，社会总产值15亿元的经济大镇。这也就是沙岭的来历了！！
辽宁省境内共有多处叫沙岭的村镇，坐落在盘锦东北的一处高岗之地，洪荒时期，岗坨年代，因聚金沙成坨，地势中间洼两边高成岭状，故而得名“沙岭”。站在沙岭镇中心远眺：街道贯通，商铺林立，村落有序，平畴百里。这是今天东北地区极为常见的、普通得不能再普通的现代化小镇，说实在的，从外观上真的窥不到它丝毫的古老。然而，沙岭是古镇却是毋庸置疑的。
从沙岭镇沙岭村向西北行五里处，有一座大沙岗子，南北长约一千五百米，东西长约五百米，虽经岁月的打磨却仍像浮雕一般凸出于地表之上。当地村民称其为“点将台”，问其留存于什么年代，没有谁能说得更清楚，只言说是祖辈口口相传，唐王曾在此点兵。这倒符合实际，因大沙岗制高点高出周围地表约有十五米，足以点将派兵之用，只是村民们并不晓得，我们的祖先先于唐王四千前就已在此地燃起了炊火。
说这话还得回到第二次全国*物文**普查那会儿。1982年6月，考古人员一行普查到沙岭，就是在这处“点将台”遗址下发现了先人几千年来的足迹。岗顶上有明代砖砌的古建筑基础，在西南的顶峰下是一堆积厚约四米的文化层，内有砖瓦、豆绿釉瓷碗和无釉瓷碗残体、棕黄色釉直颈、鼓腹罐残片等物。尤其在沙岗南端偏西的平坦沙地上，有较多夹砂红陶、夹砂红褐陶片，上面饰有划纹、直线压印纹、粗简的“之”字形纹。这些宝贝与辽西出土的红山文化标本可是同宗血亲，当时就让考古工作者慧眼洞开，血液沸腾。因为这小小的陶片在告诉世人，红山文化已经延续到辽河入海口。1983年全国*物文**普查复查及碳十四（C14）测定后，沙岭的“点将台”被考古工作者定位为红山文化发现地的最南端和终结点，这无异于“无冕之王”，让整个盘锦境内都罩上了神秘而神圣的面纱，面纱的后面，正是深藏着的五千年的文化与文明。站在点将台遗址上，萋萋草野，浮沙掠影，于夕阳晚照间似乎略见一点上古的遗风，颇显得苍茫与浩渺。
同是全国第二次*物文**普查期间，在距沙岭镇政府北两公里外的九台子村，出土了一箱重达五十公斤的青铜铸币。仅两公里之遥，时间的向度向后推进了三千年。这是紧靠在外辽河边上的一个村落，多处土地经年受沙浪的淘洗和沉积，这些刀币是从低于地表三米多深处挖掘出来的，经专家鉴定，均系战国时期燕刀币，有尖首刀和明刀两种。这些刀币无疑标识了战国时期此地商品经济已经开始，货币已有流通。部分刀币虽已面目全非，却如同一个个裹在锈蚀里“法老”，内藏的刀锋正一刀一刀刮开沙岭历史中战国时期的繁盛与文明。在点将台偏西不远处，村民杨相会家门前，有一眼古井，俗称“西大井”，井口由一整块花岗岩的大石磨雕凿而成，井壁以杂石砌就，井深二十米（现已填平）。据村中杨香馥老人回忆，此井于民国初时尚水流不竭，村民取之饮用。沙岭的村民似乎多爱唐王，尽管经有关专家研究推测此井可能为明代所造，但村民依然固执地口口相传为“唐王井”，相传是唐王东征时，军士口渴，薛礼一戟下去扎出的一眼清泉。
陶片也曾光艳，刀币也曾锋芒，井水也曾清冽，以及青砖瓷碗，历经几百年、几千年仍孑然于世，除了诉说沙岭几千年延续不断的人间烟火，还要给沧海桑田捋一捋历史的段落。
古道边墙，卫戍重镇
沙岭自古被称为“兵家必争”之地。
常人眼里，沙岭不过是沼泽草甸子上高出地表数尺的一块大补丁，怎么就成了军政要冲呢？这话倒问到了实处。因为河——辽河。从版图上看，沙岭北依辽河，南傍柳河（今外辽河），向东临三岔河，形成三河环一岭之势。这辽河、外辽河、三岔河合合分分，缠缠绕绕在沙岭周围，几乎年年水患，尤其1895年冷家口门东西两岸汛期决口三十五处，举人刘春烺（今盘锦市大洼区西安镇长桑林子村人）主张“挑河治水，疏浚碱河”。1897年7月碱河竣工，从此辽河分流，从盘山入海。1958年，辽河治本，“导辽入双”，在棠树林子公社（现属沙岭镇）六间房大队堵死辽河南流口，西去的双台子河道成为辽河经过唯一出海通途，将双台子河改为辽河，辽河干流（全部辽河水）从此完全经盘山湾（现在叫双台子河口）入海，一句话，河流给沙岭带来了繁盛与文明，没有辽河就没有沙岭的古今。
古代行军，多喜走水路，冬冰坚可行车马，夏水融可通舟船，且讲究兵马未动，粮草先行，一是运，二是囤。相传历史上王翦破燕、曹操扫北、唐王东征也曾途经沙岭，只因资料匮乏，终是缺少佐证。关于沙岭记载最为详尽的还是从明*开代**始。“沙岭仓”这个显得原始又空旷的名字始于明朝初年。那时辽东也被称作辽泽，除了盐连最简单的军需物资都不产，一并的*用军**诸如粮食、棉帛、饷银大多用船从关里运过来，经辽河，三岔河往东进入牛庄，往西则是河汊纵横处突兀现身的一大片高地——沙岭，可卸货，可屯兵，可屯粮，就像一个天然的大仓库，洪武至永乐年间沙岭一带已成为辽东地区海运的重要存储之地，有着特殊的地位。
可这沙岭仓及周边常遭劫掠，说来也是朱元璋自己留下的隐患。朱明王朝打下京师后急待休养，将元蒙残余势力撵到长城边就鸣锣收兵了，长城以北则成了元蒙残余势力的“根据地”，让他们一有机会就以“游击”方式南下，越过长城侵扰当地的渔民、百姓，劫掠牲畜，百姓苦不堪言。解铃还须系铃人，1387年朱元璋拍案下令修复开通古驿路（庐陵古道），并以辽阳为中心向外辐射，分东西南北四路，时称辽东驿路。“向南可直抵旅顺，向北可直达开元，向西抵鸭绿江，过江既是朝鲜，向西直抵山海关，入关可达北京”（引自《辽宁地域通览盘锦卷》)。这一石二鸟之举，一方面巩固与属国朝鲜的互通往来，一方面沿途设驿站，置关卡，监制外敌。穿过盘锦境内设两处驿站，一处是高平驿，另一处即是沙岭驿。沙岭驿站建于洪武七年，配马三十匹，驴十五头，属极冲驿递，专事传递公文赦令、迎送使臣，其层次之高，功能之大，事务之繁，让沙岭驿在一众的驿站中极尽风光。看出门道的周边百姓、渔民纷至沓来，或来受雇，或来征用，长工短扛，挣点补给，后来递运所、安抚所、急递铺等递运体系的完善，使沙岭这块原本荒泽的土地，从此焕发了生机，初具古城的雏形。
渐稠的人口，渐旺的烟火，点燃了一度蜷缩在长城以北的荒野里女真人的欲火，这是之于元蒙部落对明廷产生更大威胁的部族，劫掠越加频繁，“虽能追得所侵，曷若先事有备使贼不得入境”。明廷于1442年辽东地区撤府县、置卫所，实现军事管理，筑起一道人工屏障，史称“辽东边墙”，沿途年长者习惯叫“老边墙”。边墙外挖壕堑注水，史称“边壕”。边墙与驿路同向，辗转于辽东腹地，大明子民从此居于边里，与达夷部落隔得里外分明。经盘锦境内的辽东边墙，全长五十九公里，沿边墙腹里设堡镇、筑墩台、持重兵把守。境内四座边堡，分别是镇武堡（今盘山县高升一带），西兴堡（旧称平洋堡，1951年划归台安县），西平堡（今盘山县沙岭一带），西宁堡（今盘山县古城子一带）。
西平堡是地地道道的一座城池，方圆六百米，南开城门，土筑城墙。当地老人也称其为“大兵营”，城池虽小，但足以让土地铭记。从今镇政府大楼的后墙处起，周边仍可见古城基座残留的砖瓦。《明史》载：“西平堡下属墩台十三座，驻守官员六百零七名，嘉靖三十八年后调整为一千零七人。”所辖边墙，北起大河口（即大柳河口，也即双台子河入辽河处），南到响台，循小柳河（即今称外辽河）南去。墩台皆沿河修筑，如今随着边墙的消亡已再无觅处，就连名字也销声匿迹。但作为边台、烽火台还是幸运的，时过六百年，以台子命名的村屯不止四五个，仅沙岭一带，仍保存头台子（今陈家），后尖台子（二台子），热河台（三台子)、高家台（四台子）七台子、八台子、九台子这些名称。台身虽已不在，却也铭于史而记于心。
遥想当年堡中常见官府撵轿，使臣的车马结驷连骑而过，更有小脚的女眷们手提修身罗裙，优雅温润如上好的瓷器，给这个军政气息浓郁的古镇涂上一层粉面桃花，平添了绮丽生活的诱惑。无论本地的居民、外来的流民稍有机会就拔出泥脚，趋附、靠近。城堡内的真武庙，是这座区兴盛标志，庙内供奉的真武大帝，镇邪恶，保平安，信徒、香客兴聚于此。边民开荒种田，农耕养殖，冶炼纺织，百业俱兴。天时、地利交融的条件下，政治、经济、文化都得到繁荣和发展。
大明是晓得达夷人的野心的，为抵外敌，《大明会典》律例八明文规定：“不与夷人私擅交易，街铺商人不得与夷人交易。”但这一纸律例恰恰说明汉族与达夷之间私下交融已如火如荼，诸如达夷以弓弩、马匹、兽皮、人参等换取汉人的盐、布匹、铁器、生产技术等。当瓷器也游走于百姓餐桌时，古镇的上空到处折射着文明的釉色。沙岭——盘锦境内最早成型并繁荣起来的古镇在明代后期达到了空前的繁盛。
历史就是一场多幕剧。眼前的繁华谢幕于那场西平堡战役。1622年（天命六年）正月，已健硕得如同一匹剽悍的烈马女真人部落，终于按捺不住掠夺的欲望，努尔哈赤亲自率领五万后金大军由辽阳一路南下，气势汹汹，强占辽河壕堑，以西平堡为突破口，后直取西宁逼近山海关，凭骁勇善战，用离间之法，轻取辽西四十余座城池，剪断了大明京师的左臂，让明王朝丧失了辽东的疆域后，残喘二十余年终归覆灭。西平堡，在军政要冲的盛名之下，只留下一连串悲怆的词汇：“尽臣节、守疆土”“遍地白骨，落荒成塚”。
爱新觉罗氏入主辽东地区后最大的改变是将戍边之所变成大清的龙兴腹地。驿边文明转为水道文明。驿道边墙及其曾经的风光随着朱明王朝的背影渐行渐远，而沙岭在渐渐远去的落寞中，饱尝了被冷落的酸痛，不得不收起僵在脸上的笑容思索新的生路。
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说到兴盛百年不衰的“沙岭大集”，沙岭大集已有一百五十余年，至今盛而不衰，仍得益于河运。
“买卖兴隆通四海，财源广进达三江。”这副对联如果说是为沙岭量身定做绝不为过。早在1562年路河浚通（辽宁境内第一条人工运河）后，内泄诸水于海，沙岭因襟带两河，且位于三岔河通往广宁的交通线上，故而形成海河联运，“沙岭港”成为当时辽西水陆两栖的重要码头，的确上航至吉林的三江口，下航经田庄台和营口入海至山东河北。在明代后期，古镇沙岭商贸往来已经十分繁盛，可惜毁于西平堡之战。
清代，水陆文明使辽河成为沟通南北的黄金水道，集贸往来开始在辽河的各大码头兴起，集市雏型渐渐形成。田庄台、营口贸易牛得不行，帆桅林立，风含情水含笑，先后在历史的舞台上分享当家小旦的角色，而沙岭只能在台下呷一口清茶，相比之下要清冷一些。好在人类喜河而居，沙岭地处水陆要道，始终是囤、运的中转站。河运畅通，三个码头(郑坨子、马道口、后壕）也是迎八方友，纳四方客，不急不躁地卸它的货，升它的帆，挂它的幌子，点它的炊烟。沙岭大集百年老号“恒祥号”*四代第**传承人王维让老人回忆，沙岭的民间贸易集市最早可以追溯到清咸丰年间（1861年），现今八十一岁的老人意味深长地说：沙岭大集从古延续至今，还与沙岭人的刚强、诚信、团结分不开。王氏一族是咸丰初年从河北昌黎来此地做生意，当时以田庄台商贸最为繁盛，但行有行规，加之本地商家保守，欺生，大码头难得一席之地，便于沙岭落脚。那时做生意囤货不先交钱，一年分三个卯(日期），卯期到务必结账，这得需要诚保（担保人），所以做生意是三分靠生意，七分靠做人，不可失信。王氏家族生意的祖训是“童叟无欺”。“恒祥号”老太爷以杂货铺起家，那时候洽谈生意多以书信往来，快则半月，慢则数月，洽谈中常受到大商号的挤兑，所以没有刚劲韧劲很难坚持。到咸丰末年，沙岭集贸主街长只有几十米，宽不过六七米，两侧也逐渐发展了饭庄、理发店、铁匠铺等各种商号十余家，站在街对面可边做生意边拉着家常。“恒祥商号”“张家豆腐”就是此时兴起的“老字号”。
清末的沙岭民户稠密，共有四十八排半（一排百八十户)，隶属新民县，向东是海城，向南是营口，天高皇帝远，属三不管地带，因此匪患猖獗，常有匪帮、马队扬尘而来，绝尘而去，商家常遭劫掠，生意举步维艰。为了抵御匪患，保护民生安全，商家和民众一起成立“乡统会”（保护本土的地方武装），商家出钱置枪，百姓出丁出力。时任乡统会会长杨会丰代理民事，此人威望颇高，为人英勇豪迈，敢担当，不怕事。实际上这也是沙岭人的个性，乡统会成立确实维护了民众的安全。最典型的是上世纪初，辽西巨匪冯麟阁（后为前民国陆军第二十八师师长）以保境安民为名到沙岭收捐，且要的是坐捐（年捐）。乡统会经过一番思量没同意这种明征暗抢的收捐。冯大怒，命队伍将沙岭团团围住，沙岭乡统会员挖壕布攻，双方开火，乡统会虽损伤严重，冯麟阁到底没有打进来。这也让我想起出身本地的张海天（报号老北风）、项青山等几位抗日英雄。他们原本是出身绿林，可当日本人打到家门口时，老北风张海天等一个华丽转身，毅然竖起了“抗日扶民救国军”大旗，对此不知有多少人有过疑惑：这样一些打家劫舍之人怎么就抗日了呢？但能深谙当地民风的人，自然会不动声色地竖起拇指。沙岭经过多年的战事，促成了沙岭人霸气、团结、不服输的个性，那气场就像从门缝吹进来的尖溜溜的北风，北风下吹不倒的芦管。他们可以忘记贫寒，忘记自我，甚至忘记家庭，但他们的根，他们的源容不得他人的践踏，这不仅仅是一种情绪的宣泄，更是一种情怀，一种气节，一种不屈的血性。也是凭着这种个性，沙岭商贸也逐渐发展壮大起来。甲午海战之后，田庄台、营口受到极大损害，沙岭也飘摇在战火中，但这座古城，经受住过战火的洗礼，它是炮火烧成的炭，却不会化成灰。他们互相帮衬，有一线希望就会坚持下去。1928年，新开河开通后，沙岭已然成为粮谷、货物集散地和水上交通中心，沙岭大集已成规模。
沙岭大集在三四十年间发展壮大，方圆百里的百姓都来此赶集。1949年，后壕码头十字街南北为正街，从北往南“王家药店”、“贾家商店”、张记“德顺成粮店”、“义和成商店”、王记”恒祥商店”等商铺四十多家，大小饭店从北到南二里长街林立两侧，不下几十家，街内还有一座阎家戏院。菜市、鱼市、粮谷市，柴草市、牲畜市分布在几条横街上。逢公历的二、五、八为集日，几百里外的商家，赶着大板车，鱼贯而来。方圆百公里区域内的百姓，都到沙岭赶大集，车水马龙，人山人海，热闹非凡。人口的增加，经济的发展，沙岭集市的兴盛更是与日俱增，原来的市场规模已满足不了百姓的需求。1981至1985年，以正街为中心有近四万平方米的露天市场。每逢公历二、五、八、十为集日，赶集的人来自鞍山、营口、盘山、大洼、台安等市县区，载满货物的汽车汇集这里进行交易。赶上农忙达万人，农闲时则达三万人之多，买卖种类达千种，日交易额达数十万元。2000年迁至现沙岭文化中心南侧统一管理，露天市场占地面积达四千平方米。2004延至文化中心南一百米处，由政府拨款开辟了一个一万平方米的半封闭、半露天的综合的大市场。“沙岭大集”声名远播，且播出盘锦，播出辽宁，播向全国，成为辽宁八大农贸市场之一和全国五十八个最大集市之中的一家。2015年“沙岭大集”报批盘锦市非物质文化遗产。
难能可贵的，如果说附近的田台承载了商业和商贸，沙岭大集则承载了农耕和农贸，真正是农民的集市。老百姓的日子随富随穷，即使在最动荡、最困苦的岁月里，因为有集市，他们只要可以付出辛苦，付出劳动，推着车，担着担，园子里种的，野地里挖的，手工做的，牙缝里攒的，都可以在这里摘得一片曙色来抛光生活的亮度，甚至可以用劳动拐一个弯换取病人的健康、孩子的未来，逢在阔绰年景，还可以在集市上淘到自己喜欢的家什、物件，给日子添点阳光，享受一下生活的妩媚。
沙岭的老百姓对集市感情颇深，用他们自己的话说是“鱼水之情”。很长一段岁月，它一直是百姓生活的依托和希望。大人小孩都爱赶集。成人奔的是日子、生计，他们靠集市这个大温床让生活发芽开花；孩子奔的是热闹，趣味，他们奔的是各种小吃，赶上节日、庙会时还可以看到高跷、舞龙等杂耍，长见识。所以无论是闲集、忙集、露水集还是穷棒子集，只要得空他们就要到集市上转一转，了解新产品、新行情，也能洞悉天南海北的风土人情。所以沙岭人之于周边的人，总是显得见多识广，头脑活泛，他们用自家的院子，以小块自留地就能不失时机地把握住人们的所需，沙岭人卖瓜果时，周边人买瓜，周边人卖瓜果时，沙岭人卖瓜秧，周边人买瓜秧时，沙岭人卖种子。似乎他们总要先周边人一步才不失沙岭人的本色，他们转转眼珠，日子就较周边百姓过得富庶、滋润、有办法。
现如今的沙岭大集，一半封闭，一半自由；一半雅致，一半随性，比之先前的热闹似乎清冷了许多。每逢集日，人们仍惯于抬脚到集市转转，他们常说的一句话是：“今天什么也没买。”的确，沙岭大集的物需品似乎不再是人们的依托，但绝对还是人们精神上的依恋。在集市上常见到一些上年纪的人，阳光里，他们站在集市的一隅，双臂环抱，目光悠远，似在回忆又似在回味，眼神里流出丝缕的惆怅。而当他们讲到有许多大城市顾客是特意为寻找沙岭露天大集而来时，那眼神里的愿景依旧鲜美得如五月里的槐花。“你懂得”——他们寻找的并不是实际的需求，而是寻找旧梦，寻找文化的回归，这也许就是文化的召唤、文化的力量。
一百五十多年，沙岭古集贸传承下来的保留项目有四项：
恒祥号商店：始学艺人王家老太爷，1839年生人，1858年学艺，至今传承第五代，主要经营米业、药堂、王记甜面酱。眼前的王维让老人做的甜面酱香甜可口，味道独特，如果做调料，则可提鲜入味，且放上数月不发霉。
张家豆腐坊：始学艺人张云财，1861年生人，1881年学艺，传承*四代第**，大豆腐坚持卤水点制方法，味道独特，干豆腐薄透如纸，香甜爽口；
孟氏编制：始学艺人孟宪才，1885年生人，1905年学，艺传承*四代第**，主要编制炕席、茓子、笤帚、筐篓、簸箕、房芭等，白浆柳编簸箕是孟氏祖传手艺，境内无人媲美；
吴家草鞋：始学艺人卢张氏（女）,1853年生，1869年学艺，传承*四代第**，主要经营各种规格草鞋、塔斯米、盖帘儿等，吴家草鞋薄而密，冬暖夏凉，境内一绝。
过往是一张极不平衡的天平，人们有多怀念它的存在，就多有与它渐行渐远的危机。
“沙岭大集”承载了明清商贸的文明，以原生态的生产、生活方式见证着历史的变迁，是盘锦乃至中国北方最具特色的贸易形式，然而在新的经营理念的冲击下，其经营、管理形式有没有滞后呢？沙岭大集将的来会如何呢？一条老街，摇身一变可能就会成为艺术的新地标；一块社区，华丽转身可能变成了购物的新广场，或许沙岭大集有一天也如“西柳”“五爱”一样成为巨大的经济商贸中心，那么失去了原貌原味的价值是不是更大的损失呢？就像那些古老的房舍、街道，就像那些曾经风靡方圆百里的庙会、高跷秧歌，它们都不曾想过有一天会突然消失，如今却已如烟散去，似水无声。那我们的万人赶大集的火爆场面呢，会不会慢慢地消逝在这个古老的街头，浑然入乡人之梦，梦醒一片荒凉呢……
古镇沙岭，是一个历经沧桑的老人，它斜依辽河，脚踏明、清两代潮头，苍老地远眺：边墙古道、纪念碑，陈列馆、烈士陵园、真武庙……像古代的编钟，演奏古镇昔日的沧桑，历史不可复制，昨日的尘烟已消逝在古镇远方，但土地还在，河流还在，千百年来，不懈地追索那些被时光掩埋的日夜，将那些令人唏嘘的过往沉积在脚下的土壤。发酵成博大与宽仁，刚强与坚守。
沙岭镇的革命斗争传统起始很早，在抗战时期辽南抗日义勇军司令沙岭人张海天即老北风率3000将士驻守沙岭，东打海城，鞍山，西指锦州，南攻营口，北进北镇与日寇横抢奋战名垂青史，后率队退守北京、热河，遂使沙岭名扬北方。而令沙岭镇名扬海内外的是1946年2月的一场战役。今天，我们驱车行进到镇北沙岭战役烈士陵园，远远地望去，沙岭战役纪念碑座落在黄沙岗烈士陵园内，碑高10.5米，顶端矗立着革命战士持枪雕像，在烈士陵园前，有一人家正在办喜事，在园内搭设了棚子，在烈士墓前，一伙工人正利用这里的空地生产木板，乱七八糟的一气哪里象是革命传统教育基地呢？
1946年2月11日，国民*党**新六军二十二师六十六团及师教导营共2000余人占领盘山县沙岭村。东北民主联军集中六个团的优势兵力准备攻歼沙岭之敌。国民*党**军在沙岭村、七台子、马家店布防，构成三角之势。
2月16日17时，战斗打响。东北民主联军三十一团进攻沙岭村东北高地，以惨重代价于次日拂晓前占领了高地。16日19时，东北民主联军二十八团在村西南发起进攻，几次突击均未成功，五营指战员全部阵亡。东北民主联军二十九团在黄昏后包围马家店，一夜攻击无进展，二营指战员全部牺牲。民主联军三十二团在九台子北担任警戒，当晚歼灭国民*党**一个连的警戒分队，但东北民主联军连长肖永华孤身冲入敌阵，壮烈牺牲。
17日拂晓，东北民主联军全部撤出火线，于当晚22时，发起总攻，激战一夜突破前沿阵地，18日白天，东北民主联军投入3个团向村内突破，因伤亡惨重退出。是日黄昏，东北民主联军误认为国民*党**军撤退，遂大胆开进，突遭反击，伤亡惨重。
19日，东北民主联军撤出战斗，国民*党**军也窜回盘山。
沙岭战役历时两昼三夜，歼国民*党**军674名，东北民主联军伤亡2157人。
悲哉！沙岭镇，壮哉！沙岭镇！
1.厚重的文化和*物文**古迹
高丽城点将台遗址位于沙岭镇沙岭村西北五里河包上。有新石器时期至明多代遗址，曾出土各类陶器和战国刀币和不同时期*器武**等珍贵*物文**。沙包高于地表约15米。据当地传说，唐王征东时曾在这里点将，故得其名。在遗址内发掘出夹砂红褐陶片、豆绿釉瓷碗残口沿、无釉瓷碗、圈足、棕黄色釉直颈鼓腹罐大片、罐底圈足。岗顶上有明代砖砌的古建筑基础，在西南的顶峰下是一堆积厚约4米的文化层，内有砖瓦、瓷片等物。在沙岗南端偏西的平坦沙地上，有较多夹砂红褐陶片，上面饰有划纹、直线压印纹、粗简的“之”字形纹；还有小形陶器上口沿，多为内敛式，胎薄，火候高，表面光滑，均为手工制做。经考证，此处既有新时器时期人类活动遗物，也有奴隶社会和封建社会人类活动遗物。1982年，该遗址被列为县级*物文**保护单位。1981年6月，盘山县沙岭镇九台子村村民挖土时，在距地表3米多深处，发现战国时期货币窑藏。出土时装货币的木箱已腐朽，箱内排列整齐的战国时期的燕国刀币，重约50公斤。这些刀币有“尖首刀”和“明刀”。尖首刀有两种样式：一种刀身较长，刀尖短，通长14-16.5厘米，最宽1.9-2.2厘米；另一种刀身较短，刀尖特长，通长13.8-15厘米，最宽1.8-2厘米。这两种刀身外缘皆隆起，断于柄处，有的模铸一个字，二个字者甚少，字迹已无法辨认。明刀是这次发现窖藏货币中最多的一种，面文“明”字，有圆折、磐折两种样式：一种刀身连柄处略呈弧形，通长12.8-13.5厘米，最宽1.6-1.9厘米；另一种折方近石磐形，通长12.4-13.3厘米，最宽1.5-1.7厘米。
经盘锦市境的辽东边墙，全长59公里，设4座边堡，53个墩台，境内的镇武堡（今盘山县高升一带），下属墩台15个，驻守官军原额583人，嘉靖四十二年后，调整为996人。西兴堡距镇武堡东约10里（旧称平洋堡，1951年划归台安县），下属墩台16个，驻守官军418人。西平堡（今盘山县沙岭一带），下属墩台13个，驻守官军原额607人，嘉靖三十八年后调整为1007人。西宁堡（今盘山县古城子一带）下属墩台9个，驻守官军381人。沙岭古城遗址位于盘山县沙岭镇。遗址地势中间高，向四面略呈缓坡。城墙基各边长约600米，南面开有一城门。曾出土铁刀、铁剑、石臼数件。沙岭驿城在今盘山县沙岭公社所在地。城已毁。根据遗迹来看，城为方形，各边长皆为300米。据《锦州府志》卷三《广宁县•沙岭城》条记载：“城东南一百五十里，周围一里，西一门。”此记载比现在遗址为小。递运所和安插所，俱在沙岭驿城内。沙岭驿(今盘山县沙岭镇) 隶属海州卫，配备驿马30匹、驴15头。驿内设递运所1处；驿南设安插所2处，一处在东昌堡内(今海城县牛庄西北)，一处在西宁堡内(今盘山县古城子乡古城子村)。清代，盛京(今沈阳)至北京取道新民西行，原驿站废弃。据史料载，沙岭是明代的一个驿站，也是军事重镇，古城四周有明代遗址4处，曾发掘出白灰室墓葬。近年来，出土铸有“大明弘治年制，飞电肆佰玖拾号”铜炮一尊。残砖断瓦、残瓷片随处可见。沙岭镇出土铁炮一尊，炮身长0.6米，炮口外径0.12-0.15米、内径0.065米，重50公斤。沙岭镇粮库西墙外50米处，有一古井。井口直径0.7米，深约23米。井台有圆形石盘一块，直径2.1米，厚0.2米，井壁为石块砌成。相传此井为唐王征东时所凿。
沙岭自古以来地处水陆要津，是战略要地，明代是官军储存转运粮食等重要物资的码头，粮食、棉花、布匹和*器武**等从三岔河经沙岭沿着路河运到广宁二十里堡，羊肠子河和盘山驿、镇武堡等哨所、关防、屯垦要所，沙岭仓是明代辽东地区最重要的军粮仓库。后壕和马道口是重要的军事和杂货码头
2.盘锦地域人文文化流脉
（1）刘春烺（开浚减河，冷家口分流辽河）
1895年冷家口门东西两岸决口35处。桑林子举人刘春烺提出“挑河治水”，建议“循冷家口故道，別浚碱河”。次年朝廷拨付库银1.4万两，委刘春烺为“治河会董”，分流工程历经一年多，于1897年7月竣工，从此辽河分流，从盘山入海。因为举人刘春烺并非盘山籍，却做出了有利盘山乡亲及子孙后代的大贡献，盘山乡民感念他的福惠恩德，在开浚减河20年后，既上世纪二十年代，盘山乡亲为刘春烺自发勒石立碑。
（2）六间房辽河改道，外辽河与辽河已不连通
双台子河就是辽河。1958年清明时节，辽河治本，为合理利用辽河水资源，垦殖荒原发展国营农场，并“为使辽、浑、太三条河道在汛期洪水各有其路”，盘山县人民委员会（政府）根据辽宁省人民委员会的水利规划，组织沙岭公社（现古城子、沙岭、棠树林子三乡镇）8000民工“导辽入双”激战三昼夜，在六间房堵死辽河南流口，西去的双台子河道成为辽河经过唯一出海通途，原来的支流正式成为干流，是年经辽宁省决定，将双台子河改为辽河，辽河干流（全部辽河水）从此完全经盘山湾（现在叫双台子河口）入海。
从六间房到三叉河的辽河故道，现完全干涸，被称为“外辽河”。浑河与太子河汇合后仍走至营口入海的辽河故道，通称为“大辽河”，大辽河水只是浑河和太子河的河水。尽管这段河与辽河有着历史的渊源，可盛名之下，实际上早已是有“河”而无“辽”了。外辽河是大辽河的一级洄水支流，承泄台安县和盘山东南部内水。大辽河与辽河成为两个完全独立的水系同属辽河流域。大辽河是辽河的支流，但又不宣泄辽河水。
（3）红色盘锦、红色沙岭
A、中国第一支民众抗日义勇军诞生地和中国民众武装抗日第一枪
*歌国**《义勇军进行曲》源于东北，东北抗日义勇军源于盘山。
1931年9月23日。“9.18”事变的第五天盘山县农民张海天，盖中华等在盘山县沙岭镇九台子村，成立中国第一支坑日民众义勇军，举起武装抗日的大旗，打响中国民众武装抗日第一枪，具有重大的意义和深远的历史影响。
盘山抗日义勇军将领老北风故居在沙岭。“老北风”原名张海天，又名张贺年，1888年出生在盘山县沙岭镇九台子的一户农家，成年后，他因家境破败当上了“胡子”，拉起了二三百人的队伍，报出了“老北风”的字号。日本关东军司令的名字恰好叫“本庄繁”，张海天为表示自己是本庄繁的死对头，所以取了“老北风”的字号。1931年11月3日，“老北风”在三道沟抓获了凌印清和13名日本顾问，其余200多名伪军也都不战而降。敌人带来的200多支步枪、20余挺机枪、数十箱*药弹**和大批军衣，全部成了庆祝“老北风”走上抗日道路的第一份“贺礼”。后来，“老北风”在沙岭公开处决了汉奸凌印清和他的日本顾问，并宣布自己誓与日寇斗争到底。不久，“老北风”就被东北民众自卫军任命为第二路军司令。
盘山抗日义勇军将领盖中华故居在沙岭。盖中华（1901-1935），原名盖凌香，三台子村人。日寇侵入辽、台、盘之后，毅然放弃比较宽裕的家境生活，和张海天、项青山、蔡宝山等人，举起抗日大旗，拉起抗日队伍，参与智擒汉奸凌印清和日本侵略者仓冈繁太郎。1935年，从鞍山经营口回到盘山老家取手枪，被叛徒告密，遭日本宪兵队枪杀。1992年7月被辽宁省人民政府追认为革命烈士。
B、沙岭战役是东北解放战争重要的战事
沙岭烈士陵园始建于1949年3月，在镇西南。1986年，在镇北沙坨顶上重建，占地4 600平方米。烈士陵园中央建有沙岭战役人民英雄纪念碑。1946年2月11日，国民*党**新六军二十二师六十六团及师教导营共2000余人占领盘山县沙岭村。东北民主联军集中六个团的优势兵力准备攻歼沙岭之敌。国民*党**军在沙岭、七台子、马家店布防，构成三角之势。至2月16日，沙岭战役历时两昼夜，歼国民*党**军674名，东北民众联军伤亡2157人。沙岭战役是我军进入东北后，首次城镇攻坚战，打破了敌人短时间突破、抢占我辽南解放区的战略阴谋。
C、沙岭曾是*共中**盘山县委、县民主政府驻地，是盘锦区域第一个*党**支部的诞生地。沙岭是辽河油田诞生地
解放战争时期，*共中**盘山县委、县民主政府曾在沙岭镇孙家大院和尖台子两处办公，盘山县第一个*党**支部盘山县机关*党**支部、第一个区政权和区武装工作队都在沙岭成立，柳景阳为负责人。
1967年3月，根据石油地质勘探情况，中国人民解放军39军和大庆石油会战指挥部决定成立大庆673厂，挺进下辽河地区，勘探开发石油资源。厂址设立在当时的盘锦垦区沙岭人民公社机关驻地。此后，油田总部陆续搬迁的红村、黄金带、于楼，1973年底搬迁到兴隆台基地。境内的热河台油田是辽河油田勘探开发的第一座石油天然气工业基地，辽河油田第一口油井就是在这里诞生。
D、全国闻名的沙岭盘锦大米批发市场
盘山县沙岭镇位于辽宁省西部沿海地区，总面积129.2平方公里，地处盘锦、营口、鞍山、海城、台安5个城市中心位置，二沙公路、盘沟公路交汇处，辐射周边8个乡镇，20万人口，有条件依托5个城市，8个乡镇构筑区域商业文化中心。二沙公路两侧大米加工批发一条街，大米加工企业150家，年加工水稻5亿斤，大米加工程序11道，远销海口、深圳、广州、北京等30多个大中城市。
此外，沙岭镇还遍布优美的湿地风光自然景观。
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参考文献资料
《盘锦市志》
《盘山县志》
《盘锦市组织史料》
《盘山县*党**史人物转》
《盘锦市文史资料》
《辽东镇长城》
《可爱的辽河油田》等等