D系巡洋舰是一个较为平均的系别，她们的高级船具备典型的重巡风格和特色。
早期的D系巡洋舰与其它系别基本没有区别，属于使用小口径主炮的传统慢速巡洋舰。
在进入5级之后，D系巡洋舰迎来了变化——她们开始装备了高射速并且具备同级较远射程的中口径主炮。
D系的150mm主炮拥有很优秀的初速度，但是她们的炮弹存速不佳，所以柯尼斯堡和纽伦堡一般更适合在10-15公里的距离内进行持续的输出。得益于D系巡洋舰的1/4HE穿深机制，她们从5级开始就能够轻易地击穿同级乃至更高等级的舰船船壳造成伤害。
D系巡洋舰从7级开始，普遍具备有超过17KM的射程，同时她们的弹道、火炮初速、炮弹存速都属于巡洋舰中上游的水平，这让她们可以在较远的距离发动攻击，并且拥有很好的命中率，也可以保证自身的安全。
较远的射程和不错的炮弹初速带来了舒适的交战体验
高级D系巡洋舰（希佩尔海军上将-兴登堡）均装备了27mm的舰艏和舰尾装甲，这让她们对于380mm口径的AP弹攻击具有优秀的防护效果，但是406mm级别以上的口径还是将会对D系战列舰造成击穿，因此D系巡洋舰需要谨慎地面对406mm以上口径的敌人攻击。
D系巡洋舰无法抵抗大口径战列舰的AP弹攻击
D系巡洋的HE弹伤害普遍低于其它系别同型舰船，不过她们拥有性能强悍的AP弹，在袭击对方侧翼的时候高伤害的AP弹很容易造成毁灭性的伤害。
高阶巡洋舰拥有伤害极高的AP弹
高级D系巡洋舰拥有比R系巡洋舰更优秀的射速，顶级的兴登堡可以通过射速来弥补HE弹的伤害不足，同时由于HE弹穿深较高，D系巡洋舰可以轻松击穿绝大多数战列舰所有的外板。
顶级D系巡洋舰的特殊HE弹穿深和射速可以弥补伤害上的劣势
4级以后的D系巡洋舰均具有鱼雷攻击的能力，虽然鱼雷只有6公里的射程，但是数量较多，一旦进入近距离作战，她们的鱼雷往往可以扭转战局，反败为胜。
鱼雷数量多，射击角度好，可以反杀战列舰
高级D系巡洋舰装备有额外的维修小组，使用次数要比其他系别的巡洋舰多一次，最高可以使用5次。这让D系巡洋舰比其他系别的巡洋舰拥有更好的生存性能。
D系巡洋舰还拥有明显优于同等级其他巡洋舰的水面搜索消耗品，这让她们面对鱼雷袭击和烟幕中隐藏的舰艇拥有别样化的侦测和反制手段。
D系巡洋舰的对海探索消耗品非常有效
D系巡洋舰的航速和转向都没有优势，同时隐蔽也较低，因此使用D系巡洋舰需要格外注意走位，保持交战距离有助于规避大口径战列舰的偷袭攻击。
D系巡洋舰的机动性和隐蔽不适合近距离压制作战
另外D系高级巡洋舰拥有同级中属于上游的防空能力，她们可以在一定程度上单独面对航空母舰的攻击，不过对抗航母攻击的最好方式还是集群防空作战。
D系巡洋舰能够适应全面的战斗，她们在任何方面都有其长处，是一条可以较为轻松上手的线路。
