本文作者黄强
对于华东、华北地区的读者来说，相比于燕京大学、金陵大学、齐鲁大学，岭南大学很陌生。
岭南大学在华南地区的广州。目前在广州的暨南大学，以前在华东地区，成立在南京，搬迁到上海。民国时期建立与发展都在广州的著名高校只有中山大学和岭南大学。而岭南大学的初期，并不看好，鼎盛期则在1948年之后，迅速突起，发展速度之快，前所未有，仅仅用了短短二三年，就达到了其他大学三四十年的发展水准，成为在中国有一席地位、非常棒的私立大学。
岭南大学的建校史可以追溯到清光绪十四（1888），最初是美国长老会在广州沙基金利埠创办的格致书院。1900年格致书院迁址澳门，并在1903年改名岭南学堂。1904年迁回广州，在河南康乐村购下30多英亩地，建设学校。
【图68，岭南大学】
岭南学校之名始于1912年9月，一直到1918年，岭南学校才真正介入大学教育。岭南学校走的道路与齐鲁大学一样，得到国外大学认可，包括哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、多伦多大学都认可其毕业生的文凭，可以直接进入这些国外名校的研究院，但是岭南学校的教学模式是美国、加拿大模式，中国政府并不认可。换言之，岭南学校文凭，在中国没有出路。1927年岭南学校易名岭南大学，经向国民政府呈请立案，岭南大学确定为私立基督教大学，从此，岭南大学纳入国民政府教育体系，学校也因此得到正常发展。
【图69，岭南大学校舍】
生源问题得到解决，中国学生可以报考，毕业生可以留在中国工作。这才是真正意义上的中国大学，而不是在中国境内开办，文凭只有在国外才得到认可，毕业生的发展空间只能远渡重洋去国外。但是此时的岭南大学，尚未进入中国大学的第一方阵，估计就二三流的水准。
学科方面，开办之初，仅有大学预科四年和本科一、二年级，开设了英文、格致、理化、算术、地理、生物等西学课程。从1927年起，在原有的文理学科基础上，开办农学院、商学院、工学院、医学院，香港设立岭南分校，并且有配套的中学、小学、华侨班等附属学校。1929年在新加坡开设分校，1938年底越南西贡开办分校。经过十年左右的发展，岭南大学才在广州高校有了一席之地，成为中国南方一所举足轻重的私立大学。
抗战时期，广州沦陷，岭南大学迁往香港。1941年12月香港沦陷，岭南大学迁往广东曲江大村，后有迁往东江梅县。抗战胜利后重回广州康乐校园。
让岭南大学脱胎换骨，华丽转身，一跃上升到民国一流大学地位的是陈序经先生。1948年8月，陈序经出任岭南大学校长，他非常重视教师在大学的影响。从清华大学、协和医学院和中央研究院，挖来一批名家，如历史学家陈寅恪、古文字学家容庚、语言学家王力、经济史学家梁方仲、数学家姜力夫、木土工程学家陶葆楷、测绘学家陈永龄、教育学家汪得亮、经济学家王正宪、生物学家廖翔华、放射医学家谢志光、内科学家陈国祯等。陈寅恪曾任清华国学院导师，教授中的教授，大师级别的名教授。他们的加入，提升了岭南大学的教学与研究实力，一时间岭南大学名师云集、人文荟萃。
【图70，陈序经与陈寅恪】
陈序经不仅是教育家，也是著名的历史学家、社会学家。他认为大学是求知与研究学问的地方。他执掌岭南大学，目标是成为国内学术一流的大学。他倡导学术研究不分宗派，注重自由讨论的精神，尊重个人的思想、信仰、言论与学术的自由。陈寅恪能够屈尊来到当时并不是出名的岭南大学任教，也是陈序经的思想与陈寅恪倡导的“自由之思想，独立之精神”吻合。陈序经执掌的岭南大学，不是官吏治理，而是“教授治校”，因此岭大学风正，人心齐，教学好，科研强，也就短短的三四年，岭南大学成为中国学术研究的重镇。
岭南大学优秀毕业生有：经济思想史学家甘乃光、哲学史家陈荣捷、翻译家诗人梁宗岱、作曲家冼星海、武侠小说家梁羽生、社会活动家*承志廖**、社会活动家陈香梅、海洋生物学家曾呈奎、植物学家胡秀英、植物生理学家娄成后、电子学家张恩虬、化学家黄维垣、高分子化学家林尚安、微生物及遗传工程专家黄翠芬、光谱化学家黄本立、生物物理学家曹安邦、真菌学家郑儒永、物理学家李方华、鱼类生理学家林浩然 眼科专家李绍珍等。
【图71，岭南大学校长陈序经】
从1948年8月1日陈序经出任岭大校长，到1952年夏岭南大学被取消，陈序经花了四年重塑了岭南大学，岭南大学也成就了陈序经。实践证明陈序经的教育思想，放手式管理，是高校提升的好方法。岭南大学跳跃式进步，创造了中国教育史上的奇迹。但是由于时间短暂，大学一届4年，从1948年入学开始计算，四年毕业正好赶上1952年，中国的大学在调整，各种运动随之而来，陈序经倾注心血的大学改革、创新、发展，很快被终止，如果可以让陈序经执掌岭南大学十年，或许将出现一个高峰，这是岭南大学的悲剧，何尝不是中国大学的悲哀？
1952年院校调整，岭南大学被撤销。其院系、专业被分解到广州的其他院校，如华南工学院(华南理工大学)，华南农学院(华南农业大学)，中山医学院(中山医科大学)。岭南人曾经自豪的，创造了中国教育奇迹的著名学府岭南大学，并不情愿，也并不光荣地告别了中国教育界。
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黄强，字不息。服饰史学家、金学家，多年来致力于中国服饰史、民国史、南京地方史研究，均有著作出版。已出版《消失的南京旧景》《趣民国》《文人置业那些事》《服饰礼仪》等著作13本。