红泥是紫砂泥的重要类别之一，它的来源是宜兴陶土中的一种被称为嫩泥的矿料。嫩泥是一种黏土岩，接近地层表面，分布在宜兴丁蜀镇周围的山区。在嫩泥矿层的底部，有一种坚硬的矿石，需要用硬器才能开采。古文献称这种矿石为“未触风日之石骨也，陶之乃变朱砂色”（明·周高起《阳羡茗壶系》）。这种矿石就是红泥矿，其矿物组成为伊利石、高岭石、氧化铁、石英和白云母。
红泥矿因含铁量的不同，烧成后的颜色可能呈现为红中略带黄色，或黄中略带红色，或红中略带紫色，基本色调包括朱砂、朱砂紫或海棠红色等。这些颜色在朱红中透着橘黄色，色彩鲜明但不显妖艳。这种颜色的呈现与烧制温度密切相关，而且随着使用时间的增长，会显现出一种沉稳的气息。红泥的颜色特点是红而不显眼，红得柔和而优美。如果色泽过于艳丽，这可能是因为在泥料中添加了铁红粉。如果窑温不足，红泥会呈现为枯黄橙色，水的颜色也无法显现出来。如果窑温稍高，则收缩会变大，导致变形、塌陷以及铁质熔点较易产生。而当窑温完全烧足时，红泥会变得光洁明亮，红色中略带橙色。红泥可以分为朱泥、小红泥、大红袍泥，这种区别主要来源于原矿层的不同以及风化程度、炼制的差异。
朱泥矿石呈现金黄色或浅黄绿色的红泥特征，其含有的氧化铁成分相较于其他泥料更高，含量在14%至18%之间。由于朱泥的含砂量较低，泥性较为娇嫩，其成型工艺难度也相应较高。从生坯到烧成，朱泥的收缩率可达30%至40%之高，支撑度较差，因此一般成品率仅约7成左右。因此，朱泥常被用来制作小件器物或作为化妆土，装饰在紫泥坯件的表层。
朱泥壶的特性和魅力主要有以下几点：
1. 纯净度高：朱泥的质地高，烧制后的断面接近瓷器，同时，当把壶盖从壶口轻轻提起时，能听到清脆悦耳的金属声响。用手指轻弹壶身，声音清脆，有明显的共振感。
2. 色彩丰富：朱泥未烧制前的颜色为橘黄色，烧制后则呈现出红色中透着橘黄的独特色彩。如果用热水冲淋朱泥壶，会立刻展现出娇嫩的鲜红色，在周围环境中弥漫开来，同时还可以看到紫色的光芒在其中游移。经过泡养和包浆后，壶的颜色则会显得更加沉稳。
3. 细腻且低砂：朱泥与其他本山绿泥一样，烧制后几乎看不到颗粒，质地非常细腻。
4. 高收缩率：由于朱泥的收缩率非常高，成型难度较大，收缩率高达30%以上。在烧造过程中极容易变形，因此生坯烧成率仅约7成左右。这也导致朱泥壶在制作时多以小巧精致为主。
5. 高含铁量：朱泥的烧成温度需要稍微高一些，如果温度过高，就会析出铁质，出现一些火疵点，这也为朱泥壶增添了一丝独特的韵味。
大红袍泥料具有独特的低张力特性，其收缩比例几乎达到紫泥系的三倍。在制作过程中，掌握这种泥性的难度较大。古代人常常用大红袍来为红泥增添艳丽的色彩，从而传说它是最具神秘色彩的朱泥之一。然而，烧制大红袍的过程并不容易。它易出现节皱、开裂、塌陷、变型等问题。如果窑温控制得当，轻者会偏黄且容易还原，而重者则可能出现变形和起泡。因此，大红袍的成品率相对较低。尽管烧制难度大，但大红袍成品的质感却令人称赞。它紧实细致，扎实沉重，红润艳丽，堪称泥中的极品。其泥胚中还含有少许原矿颗粒，冲淋热水后色变极大，呈现出红中带紫的美丽色彩。养壶时，这种泥料能轻易展现出“包浆”之美。窑温约1080度时，大红袍的收缩比约为30%。
使用须先温壶，亲茶性高;泡茗浑厚醇和，柔顺富口感，颇具泥中王者之风，适合泡乌龙茶生茶(轻焙火系列) 特好、 铁观音(中焙火或重焙火系列) 特好、普洱茶各种系列特好。