老是把自己当作珍珠
就时时有被埋没的痛苦
把自己当作泥土吧
让众人把你踩成一条道路
鲁藜（1914--)，福建同安县人。幼年即随父母出国，侨居越南。少年失学，尝尽殖民地生活的苦难。一九三二年回国，考取乡村师范实验学校，不久学校因"*化赤**"被查封。他即参加地下革命工作，奔走于全国各地，从事过各种职业。一九三八年到达延安，进抗大学习。同年写了组诗《延河散歌》。之后，一直辗转于陕甘宁边区等地从事文艺宣传工作。一九四九年天津解放，即随军进天津，主持天津文联工作。一九五五年，因胡风集团问题受牵连，中断创作。一九八○年得到平反，并恢复诗歌创作。出版的诗集有：《醒来的时候》、《锻炼》、《星的歌》、《时间的歌》、《红旗手》，以及一九八三年由人民文学出版社出版的《鲁藜诗选》等。
《泥土》一诗，发表于一九四五年，可是，在十年之后，它却因它的作者而受到批判。但是，真正的艺术品一经发表，就成为社会的财富，批判是不能消灭它的。四十年后的今天，它仍然为读者所喜爱。
这首小诗，是作者创作力旺盛时期的作品，诗虽然很短，却也激荡着理想的波涛，包容着作者对人生的思索和追求。作者以十分通俗而精炼的语言，揭示了一个非常重要的生活哲理：如果把自己当成珍珠，就免不了惧怕埋没的痛苦，而如果把自己当成泥土，让人们去踩成道路，这样你就会获得人生的愉快和满足。曾有人认为把自己比做泥土的比喻不恰当，这是没有从比喻的真正含义去理解。它无非说明，个人要随时为人民贡献一切，必要时，甚至要牺牲自己。比喻生动地表现了这种个体和整体的关系。泥土，这是一个蕴含比较丰富的形象，它可以是草木的养料和赖以挺立的基础，可以是建筑的元素，当然也可以是铺设道路的材料。一个人的一生，能成为人民前进道路上的一抔泥土，这是有价值的人生，应该感到幸福。只要从积极方面去正确理解，就会发现，诗作为我们展示的精神境界是非常高尚，非常理想化的。在艺术上，诗作主要应用了形象的对比，即用珍珠和泥土相 比，使其形象、诗意都显得更为鲜明、强烈。
作者在写了这首诗之后，过了四年，又写了一首《我是蚯蚓》的诗，在诗里，作者表示高兴去做一条"吃的是泥土"、"住的是泥土"、"和泥土一同呼吸"，死后"和泥土埋在一起"的蚯蚓。可见，作者对泥土有多么深厚的情愫！对于这样的献身于泥土，卑微者也许觉得是人生的痛苦，但高尚者却认为是最大的幸福，因为泥土意味着故乡的怀抱、祖国的胸脯。作者说过，诗人的心灵"必须经常和人民共命运"才能反映时代，这两首诗，是作者这个创作思想的体现。