石板街系列
三舅佬爷来了
作者：陈恒礼
老爷和奶奶都是反对李德礼晚上点灯熬油看书的。费洋（煤）油呵，那就是费钱呀！而他偏偏看书有瘾，有了好书，不吃饭都可以，晚上阻止是阻止不住的。奶奶有政策，而他有对策。
晚上不准看书，点灯熬油，哪来那么多钱打洋油的？奶奶说。
你把眼睛看瞎了，你就不看了！老爷说。
如果真的看一晚上一夜的书，是真要浪费不少煤油的。第二天早上，鼻孔也全是黑乎乎的。为了看书，为了不让老爷奶奶知道他在看书，他得想想办法了。
李德礼上小学后，就不在跟奶奶睡了，七八岁了，再睡在奶奶怀里，他说什么也不干了。奶奶老爷睡在耳屋里的大床上，他则睡在外间屋的一张软床上，草绳穿的软床，睡几天就会凹进去，像是睡在一个大网兜里。他也明白再也不能和大人们睡在一起了，因为他自认为已经长大了。
这一日是冬天集日的晚上，老爷自然要到后边澡堂里去暖和，洗澡，同邻人闲聊。奶奶去哪里了，小德礼一点儿也不清楚，大概就在这时候，他犯了一个坏毛病，会在无人的时候，在家里到处翻找老爷放钱的地方。许多人都说过老爷有钱，不知放在什么地方了，要去找一找，找到了就发财了。小德礼就半信半疑，为找到这些钱。趁老爷奶奶不在家，小德礼点上煤油灯，不是去看书，而是去翻钱。以前，他在老爷的大棉袍的斜兜里，翻到过钱，不多，就从里偷偷取出一枚或两枚硬币，好几次被老爷发现了，少不得挨一顿揍，至少是一顿骂，坐牢的货——这时小德礼会居然不再怀疑将来会真的去实现我老爷的预言。但他不思悔改，钱对一个人的诱惑力真大，几乎和食物差不多。尽管它可能还没有食物那么不可思议。而当食物可以满足胃的需要时，钱可就是天下无敌了。他偷老爷的钱，一是为了买好吃的食物，二是为了买好看的书籍。两种食粮，在他身上都奇缺。明知道会犯事，依然去铤而走险，屡试不爽。
当时小德礼的所有注意力全集中在搜钱上，没注意手里举的煤油灯，点燃了放在旧木柜上的旧棉套。旧棉套被点燃了，先是引燃一点，等它冒出一股粗大的浓烟时，小德礼才发觉。他惊恐万状，立即放下煤油灯去救火。他首先想到的是，如果，如果越着越大，这耳屋被点着了，连着的堂屋也跑不了，堂屋点着了，一条脊住的邻居房屋，肯定也是火烧连营。点着的旧棉套一时无法扑灭，堂屋里没有水。他顾不得许多，抱起这还没有着起来的旧棉套，就向澡堂的西屋后面跑，那里有一个汪塘，夏天时可以洗澡，也可以养鱼。他把旧棉套奋力一扔，扔进了水里，这下他终于放心了。他还站在池塘边发呆时，他老爷慌慌张张的来了，他是听人告诉他说，看见小德礼抱着一团冒烟的棉套向屋后跑，他才找过来的。老爷问，旧棉套呢？你怎么给引着了？小德礼说我扔去河里了。老爷一跺脚说，我那里有钱呀，我的钱收在那里了！一个钱字刚说出口，小德礼知道惹上了比点燃旧棉套更大的祸。他也不顾天的寒冷水的刺骨，裤子一脱，直接从河边向那团旧棉套扑去。要在平时，这样的天气，他无论如何也是不敢下水的，而此刻下去，刚开始感觉到凉，走了几步后就没有凉的感觉了。他把水里还在漂浮的旧棉套抱上了岸，抱在了老爷脚下。老爷弯腰拾起来就往家里抱。小德礼看见，老爷在灯下，很快就从湿湿的旧棉套里，找到了收藏的钱，他松了一口气。本来惹的一场大祸，因为老爷找到了钱，反而平息了。老爷一句话也没有说。奶奶也回来了，她只说了一句，钱也找到了，火也没着起来，就什么也不要说了。对于他们来说，损失一团旧棉套，心里也不值得一提了。而在平时，这团旧棉套也是家里最值钱的东西。
第二天是个集日，奶奶娘家的哥来赶石板街，每次他来赶集，奶奶的家他是必到的，有奶奶在，他不会不来。奶奶向他说了小德礼头天晚上干的事。小德礼叫三舅姥爷的说，小孩，下次注意就行了，也别打他。老爷说，谁打他了，连说也没说。奶奶就笑了笑望着小德礼说，给你一块钱，你上鱼市去买点鱼来，留你三舅姥爷吃饭。三舅姥爷说，买什么鱼，有什么吃什么，随便吃点就行了。老爷却说，快点去去！
长在石板街上，当时的年龄，小德礼去买点鱼还是完全可以做得到的。这一点大人们清楚，买鱼根不需要他问多少事。这石板街上，鱼市在街西头，叫鱼市口，买柴草粮食的在东头，叫柴粮市。鱼市在一条窄窄的一人巷口里，窄得两个人并肩走都很困难，最窄处，遇有迎面来个人，错开时得把身子向一边墙上紧贴着，否则鼻子会碰到鼻子。就在这样一条巷子里，巷子的进口处，最为宽敞的地方，竟然全是站着蹲着的卖鱼的人，有大人也有小孩。这些鱼都是他们在四周汪塘沟渠里逮的，用的工具五花八门。来到鱼市，他们把鱼摆放在面前，由人来挑选，而卖鱼的价则不是由他们自己说了算，而是由鱼市行板说了算。鱼市行老板姓朱，是祖传的行业，手里拿着一杆盘秤，有时他一家几口人全在这儿当鱼市老板。谁相中了鱼，喊他们当中的一个过来，把鱼往盘秤里一放，还没等买卖双方看清是多少斤两，行老板就把价钱报出来了，买也得买，不买也得买。反过来，卖也得卖，不卖也得卖。要是不卖，你这一天鱼就别打算卖出去了。下一个集*你日**还是不好卖，行老板不会叫人去买你的鱼。即使你的鱼被买鱼的相中了，他也会把买鱼的拉走，去买别人的。而买鱼的秤好了鱼你不要，好了，这一天你不可能买到斤两和价格都公平公正的鱼，下次来买鱼，行老板会记住你，一般情况下，绝对不会对你有什么好态度，因为你上次买鱼没有相信他。这就是这里几年几十年甚至上百年形成的规矩，粮草市也一个样，猪羊市也一个样，行老板几乎是一统天下，一言九鼎。任何人进了这些市卖东西，自己是不当家的。
小德礼从小就知道这里的门道，直接找到那位女行板，她四十多岁，高高的个子，身板像扇山大门板，大脸盘上有许多白色的麻子，样子很威严很干脆的神情，是那位年轻行老板的妈妈。她的男人也在这里拎着秤。男人当然姓朱，女人姓什么，不知道，他知道她辈分比他高一辈，小德礼说表婶，俺老爷叫我来买鱼。她说我知道了！小德礼递上一块钱，说你看买什么就买什么。她接过一块钱，把小德礼领到一份卖鲫鱼的小摊子前，顺手就捡了几条大大小小的鲫鱼，往小德礼拎的小篮子里一扔，说拿去吧，就这样了。买鱼的一句话也没有。卖鱼的是乡下人，他知道，尽管小德礼只是个小孩，但肯定是街头上的，他不能惹，更惹不起行老板。女行板说卖鱼的，你不要这么看，你吃不了亏！卖鱼的一脸无辜，说你看我吱声了吗？你把我的鱼都给他，我也不会说什么的。女行板把一块钱朝地面前一扔说，拿着，这就对了！鱼市上谁有什么鱼，能卖给什么人，她心里一清二楚。
三舅姥爷每次来，老爷奶奶要陪他喝酒，他们似乎不太能喝，三舅姥给奶奶讲他家里发生的事，今年线麻收的怎么样，梨园收入怎么样，儿子在煤矿怎么样，总之，凡是奶奶想知道的，他都一一讲来。这些话每次都是。奶奶早就心里清楚，可她还是要听，听得津津有味。直到一桌上除了小德礼之外，脸都喝红了，才算结束。剩下的是傍晚的时候，奶奶总是送三舅姥爷，一直送出了石板街。余下的十五里路，三舅姥爷要一步一步丈量回家去。
关于作者
陈恒礼，男，江苏睢宁人，当过农民，做过工人，下过塞北，闯过关东，编过县报副刊。上个世纪八十年代初，有散文、小说、报告文学、诗歌开始在江苏儿童、新华日报、美文、散文、散文天地、散文百家、雨花、青春、飞天、滇池、山东文学、当代小说、散文选刊、小说选刊、海外文摘公开发表，有《气象》、《湛蓝的泥音》、《好人九歌》、《中国淘宝第一村》等六种行世。曾获首市全国“当代农民”小说征文大赛入选奖第一名，全国报纸副刊、华东报纸副刊、江苏省报纸副刊好作品评奖二、三等奖和优秀奖、编辑奖；获《海外文摘》文学奖、都市晨报图书奖等奖次十余次，《中国淘宝第一村》列江苏人民出版2015年度十大好书之首，并获浩然文学奖。目前工作在睢宁县文化馆，为江苏省作家协会会员。
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