元宝在校外报的唯一和学习有点关系课的是英语，疫情期间，大批英语机构暴雷跑路，创始人卷款失联的新闻层出不穷，家长投诉无门，眼睁睁看着不菲的学费打了水漂，身边就有这样的朋友，所谓的维权也就是一堆人抱团比惨诉苦，这时候，预存学费最多的，就成了大家的安慰……
以致于我评价教培机构的标准已经成了只要没倒闭，就是个良心机构，给元宝报班，也抱着积德做慈善的心理，给自己一剂预期，只有这样才能保持情绪稳定，淡定面对包括成绩在内的起起伏伏。
英语学了这么久，要说有什么显著效果吧，并不见得，毕竟元宝貌似也开不了几句口，要说没效果吧，有时候又觉得元宝听力还是可以，发音也比自己纯正好听，主要是本人也不排斥，也便坚持了下来，以一种日积月累的佛系心态，肯定其每掌握一个的新单词，赞许其每出口说出的一句话，就是微小而确凿的进步。
三年后，世界终于扑面而来，我在第一时间订好了前往槟城的机票，要重拾旧梦，陶诟病我手速太快，毕竟当时还要面临如何在恰当的时间确保返程核酸的获取，尤其我们还是个按部就班的上班族，需要在确定的时间各归各位不容出错，要是旅途中不幸中招感染变成阳性，无疑意味着回国遥遥无期……
这个哪怕只有万分之一的可能性，无形中足以劝退许多人，认识的人当中直到如今，仍有人把出国当作洪水猛兽，仿佛一离开祖国母亲的怀抱就要陷入万劫不复之地。未等我开始烦恼，出发前不久就正式官宣了马来西亚往返不再需要核酸的消息，如春风化雨，拂手换了新天。
槟城是我们重启看世界的第一站，在新加坡转机，飞机上有一种奔赴桃花源的心情，并非说槟城有什么奇幽的风景，而是之于我这样的旅行爱好者而言，身在旅途会刺激多巴胺的分泌，身心被快乐包裹，内心深处我大概是一个冒险者，这点从我爱好各种悬疑小说中早有端倪，矛盾的是我亦寻求安稳，种种不可思议的出格念头往往被我掐死在萌芽之中，于是旅行便成了“冒险”与“安稳”中的现实妥协。
而元宝显然继承了我这一基因，如果说我儿时喜欢的仍是类似《鲁宾孙漂流记》，渴望的是三毛笔下那个神秘的撒哈拉，到了元宝这里，他喜欢讨论的话题仿佛永远和太空有关，以光年计，悬浮又遥远，地球似乎已经满足不了他的冒险情结……
抵达樟宜机场，我的目光被五光十色的店铺夺去，而元宝则一直在看他的梦中情机-A380，这是旅途中他最享受的至福时刻，甚至回国后为A380专门写了篇日记，A380让元宝下笔如有神，怎么说呢，这是爸妈也没有的VIP待遇，毕竟元宝的日记中至今没看到有关我和陶的只言片语。
作为一个被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录的目的地，槟城是我很喜欢的地方，以槟榔树得名，有点像印度，有点像菲律宾，更像海外版的潮汕，这里的文化多元，伊斯兰教、基督教、印度教、佛教交错杂糅，既有众多的人文古迹，也有美丽的海滩风光，还不缺舌尖美食，虽然它并不是那种一眼时髦让你怦然心动的地方，但却虚怀若谷有着深藏不露的美德，看似朴素的地方往往别有洞天。
总之是个理想的度假之地，对于国人更是友好，基本上凭汉语就能在槟城畅通无阻，尽管我是第一次来到槟城，却仿佛立刻陷入了对这个城市的爱情，如果时间足够，我愿意在这里住上一段时间，更深层的邂逅《流俗地》里市井人间的流俗与不俗。
槟城之于元宝的亮点在于酒店的泳池，当时他还没有学会游泳，却对游泳抱有极大的热情，每天要在泳池中扑腾2个小时仍不知疲倦。我躺在泳池边无所事事，回想着路上打车司机和我们的聊天，槟城的房子便宜，品质上佳，多带泳池，在这里上学，马来文、英语、汉语可以一并掌握，毕业就是多语言人才，不费吹灰之力，当然，优秀的人才全都去了新加坡打工……
幻想中，搬到槟城也是不错的选择，至少可以满足元宝天天游泳的愿望，当然“稳妥派”的我绝不会冒冒然付诸行动，已有的安定将我筑巢的双腿牢牢钉在了上海。
因为老师提前宣告了五一节后考试，为了让元宝保持“备战”状态，行李中我放上了一套试卷让元宝每天晚上练手，每日一卷，回程的飞机上也在奋笔疾书，效果是显著的，除了皮肤黑点，考试成绩上没有留下可让人诟病的旅行后遗症。
槟城回来后不久，带元宝去拔草一直想去的绍兴兰亭安麓，纯属我的个人审美，粉墙黛瓦，老宅的重获新生自带文艺的浪漫属性，听上去就好像一个现代传奇，去之前我把酒店吹得天上有天上无，结果因为未到季节泳池未开，让元宝颇为失望，在这一个时期的他看来，泳池才是酒店的灵魂所在，其他不过是锦上添花。
有趣的是酒店有木工体验，可以化身小小鲁班，学习线锯、锉刀、刨、锤子等木工工具的使用方法，零距离感受不同种类木头的材质、色泽。在工匠的指导下，元宝锯了些香樟树的木屑，用布袋子装好，拿回家放进衣柜，防虫又防潮，仿佛还能嗅出森林的味道。
劳动节，学校布置了个课外作业，如果说幼儿园的劳动节作业还停留在扫扫地洗个碗，那么一年级的劳动节作业则大幅上了个台阶，要求学生自己做一道美食并撰写食评，对我来说简直超纲，心有戚戚，毕竟有了元宝后我一直过得都是“饭来张口”的啃老生活，不是没想过趁着当妈妈的契机挽手作羹汤，这个念头最终被我放弃优化，人生啊，还是要做下减法，尊重人性，做不到的事情就别勉强自己，不然就是泯灭人性。
好在被我想起还有一道菜叫做“色拉” ……于是和元宝通力合作，洗洗切切摆个盘，最后浇上千岛酱，把这一年的劳动作业应付过去，原本就是为了交个作业并没指望真有人来吃掉这道“色拉”，结果从不吃色拉的元宝居然端起了色拉碗，赞不绝口。
看着元宝狼吞虎咽的吃着那道色拉，那个瞬间莫名的触动，我像看着一个珍惜物种，感觉是一种恩赐，尽管当下经济下行，对未来普遍堪忧，很多之前理所当然的真理也慢慢发生偏移，年轻人不愿生育，新生人口断崖式下降……作为一个过来人，不是不理解社会与时代的改变，也还是庆幸元宝给我们带来的乐趣，甚至觉得这是一种对未来的指引：向前看，在成长，也在蜕变。
