近日，我国驻美国大使谢锋向美国国务院礼宾司司长吉福德递交了国书副本。那什么是国书呢？
国书，又称国家公函，是国家与国家、国家与外交使节、国家与其领土、政府机构之间的正式书信。国书是国家意志的载体，是国家主权和对外关系的重要标志，具有优异的政治、法律等方面的意义。本文将从国书的发展历程、内容和形式、国书的意义和特点四个方面，对国书进行分析。
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一、国书的发展历程
在人类社会发展早期，国家与国家之间的交往主要依靠使节的走动，人民交往的联系主要通过商贸往来。随着国家的形成和政治制度的日益完善，以及人类交往方式的改变，国书逐渐成为国家与国家之间正式书信的主要形式。
中国的国书历史悠久，早在周朝就已经有了以金国公里为代表的朝贡制度，孔子还在《论语》中有“和为贵、信为重”的政治思想。在秦朝的统一后，它推行的儒家思想和法家思想，使得封建社会中有了相对较为完善的官方文件制度，形成了具备法律效力的制定规范性文件。汉朝时期首创了国书的机关，即中书省。
随着时间的推移，欧洲文艺复兴时期，启蒙运动和民族国家的形成，各国之间的政治联系日益加强，国家与国家之间的外交关系趋于成熟化，国书的意义和作用也有了不同的变化和发展。现在，国书已经成为国家间常见的文件形式，用于递交正式声明、通知、抗议、协议等内容。
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二、国书的内容和形式
国书是指国家机关或政府机构发给其它国家、国际组织、使节代表等的正式书信。早期国书内容较为单一，主要是关于朝拜和礼仪、磕头并送贡品等方面的。进入现代化社会后，国书的内容和形式日益丰富多样化。国书的内容涉及到国际法、政治、经济、文化等多个领域，广泛用于国家之间的联络、信息交流、合作协商、交涉及回应等内容。
国书的形式，早期多采用冠词、尊称等，表示尊重；对抬头、陈述、要求以及叙词等方面有一定的规范和固定格式；随着时代的变迁，国书的形式和样式也有了新的变化，更加简练明了，使用的技巧也更加灵活多变。
三、国书的意义和特点
1、反映国家主权的一种重要方式
国书是国家与国家、国家与外交使节、国家与领土与政府机构之间的正式书信。通过国书，国家向世界宣示它的主权、独立、平等和尊严，向其他国家提出合法权益的维护和要求，也表述了国家的意志和决心，可以发挥重要的政治、法律作用。
2、彰显国家决策和对外政策的表现
国书通常由国家最高领导人或外交部长等高级官员签名，是国家对外行动的重要表现。在国际关系中，发表国书对国家行动的影响有时是长远而立体的，可以表达国家对外政策的态度和意图，并起到向外传递信息和影响国际关系的作用。
3、强调公开性、常识性和权威性
国书强调书信的公开性、常识化和权威性，使得别国收到了信函时必须经过清晰地阅读了解，而不是仅仅是口头传达，这也是国书区别于一般书信的重要特点。
4、具备法律效力
国家之间的外交关系常常涉及国际法的运用，国书的发出和收到对各方的法律责任有一定的影响力。例如，签订的国际条约、协定等文件都需要通过国书来正式进行宣布和表达，有了国书，这些条约、协议具备了法律效力。
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四、国书的编写规范
国书具有固有的格式和惯例，书信需要陈述明确、简洁明了，尊重对方国家的主权、独立、尊严等方面。下面是编写国书的基本规范：
1、书信标题要写明受信国名；
2、第一句话中必须使用对方国家的官方名称；
3、书信开头以“尊敬的”或“敬礼的”开头，用语恰当；
4、交代主题和内容时，语言必须清晰明了、简洁有力；
5、书信结尾以“敬礼”的方式结束，表达希望对方早日回复；
6、书信纸张和印章必须符合国家国际公共形象。
总之，国书是国家对外交往的正式书信，具有重要的政治、法律、文化等多个领域的意义。随着时代的变革，国书的组成和形式发生了很大变化，但国书本质的意义和特点始终是强调国家主权和对外关系的一种重要形式。