日前，玛莎百货在天猫官方旗舰店首页打出了《闭店公告》，称“因国际业务运营的策略调整”，官方旗舰店将于近期关店，同时关闭的还有马莎童装官方旗舰店。
在进入中国市场整整10年之后，马莎百货最终没能再撑下去。可悲的是，10年时间都没能在消费者心中刷出足够的存在感。
记得在2016年下半年，玛莎百货宣布将陆续关闭中国内的10家商铺，但表示玛莎百货不会弃中国市场，在关店公告中，玛莎百货表示，“集团将继续评估维持中国内地线上业务的最佳方式”。
然而到了现在，这一切都结束了。
5英镑起家
马莎百货总部位于伦敦，是目前英国最大的跨国零售集团。资料显示，在英国就拥有840多家店，并同时在欧洲、中东及亚洲的59个地区拥有超过480家门店。而回顾马莎百货的发家史，也是一个传奇故事。
1884年，俄罗斯商人Michael Marks借了5英镑在一个综合市场里开了家小店，目的是为了养活自己，然而这家小店铺，也正是马莎百货的原型。借助这家“一元店”的摊位，Marks积少成多，花了10年的时间攒够了钱，买下了真正属于自己的永久店铺。1894年，会计Tom Spencer加入这家小店铺，成为Marks的合伙人。
得益于低廉且健康的美味，店铺食品的销售量直线上涨，两人在英国西北部开起了分店，专卖食品的英国马莎百货（Marks &Spencer） 有限公司也在不久后正式成立；1928年， St Michael商标注册，在接下来的若干年内，Marks和Tom的事风生水起。
1931年，马莎建立食品部，主要生产食品罐头；1975年，马莎先后在巴黎、布鲁塞尔、比利时开办商店，并在1988年并购了美国制衣公司Brooks Brothers和美国食品连锁店——国王超市，另在香港设立了2家商店，这也算正式确定了马莎百货“成衣+食品”的模式。
1997年，马莎创造了英国第一的好成绩，成为英国第一家税前利润超过10亿英镑的零售商，也正是这一年，马莎获得第15届Export Achievement奖，由女王亲自授予。
水土不服
中国贸促会研究院国际贸易研究部主任赵萍曾分析，玛莎百货进入中国市场以来就经营不顺，不断关店，这有实体百货店不好经营的原因，更多的则是水土不服。“价格高，知名度不大，时尚度不够，这些导致了竞争力不强。”
天猫商城原总经理、系列畅销书《我看电商》作者黄若认为，国外零售在中国市场“水土不服”的原因是对中国的文化、管理方式不了解。
显然重视中国市场的玛莎百货，走了过场却并未走心。
1928年，玛莎百货公司的自有品牌“圣米歇尔”诞生。该品牌最初只限于小范围的纺织品，但随后不断衍生出其他产品，在玛莎百货销售的商品中，80%都是“圣米歇尔”牌，可以说，玛莎百货将自有品牌的优势发挥得几近极致，这个品牌也在英国本土市场有着相当的用户群体，然而，在中国市场，对于“圣米歇尔”品牌，熟悉者聊聊，玛莎百货方面也并未做相应的市场推广和引导。
玛莎百货以服装品类为主打，“老气！”是很多中国消费者对它的评价，“过于严肃拘谨”，“大多以灰色、咖啡色”，其自有品牌从款式上沿用了英国市场的流行款式，没有将产品本地化，更未根据亚洲人的体型而设计产品，所以它缺乏对中国市场的创新。
在英国，玛莎百货的主要用户群以中青年为主，定位高端市场，而在中国，更多的是年轻人为主，对于快时尚品牌在中国的攻城略地，玛莎百货固执地坚持以纯正英伦风为主，没有针对中国市场本土化的优化，这一点上，肯德基、麦当劳的作法更值得玛莎借鉴。
有关中国本土化的问题，玛莎百货总部曾总结：“自从玛莎2008年进入中国市场以来，我们不断深入了解中国消费者，也拥有了坚实的顾客基础。我们在中国的价格具有竞争力，同时也拥有高品质和产品创新的核心竞争力。针对中国顾客，我们也提供不同的尺码选择。”但这些“适应市场”的表述仅仅是表面文章，事实上，玛莎百货对店内品类的分区，全部使用英文标识，并没有对应中文；衣服尺码上也没有变通为中国消费者熟悉的 S、M、L 这种分类，而是坚持用 6、8、10 、12 这种欧码标签，给中国消费者带来的体验当然并不美好。
顽固的管理者
在决策上，玛莎百货更体现的是英式固执。
诞生于1884年的马莎百货绝对是英国首屈一指的百年老字号，“在英国一直顺风顺水，其定位也很聪明，就是热爱生活、追求生活质量的中年人，所以马莎的产品不会很新潮，不会很前卫。”凌雁管理咨询首席咨询师林岳对新金融观察记者表示。尽管如此，在英国有近千家门店，在欧洲等其他国家和地区也有几百家门店的马莎百货曾贵为英国最大的跨国商业零售集团。
或许这样的辉煌给了马莎百货强大的自信，所以当其来到中国时，一切照旧。“在中国根本没有大的变化，连衣服的尺码都按照欧洲的分类。”王明军说。同时，经常被快时尚品牌包围，使得马莎百货这个中老年品牌显得格格不入。
在性价比和体验较好的食品方面，因为其在防腐剂等问题上控制得很严格，保质期都不会很长，而进口流程手续又要耗费一定时间，所以食品类产品在中国能够售卖的时间会比较短。
在林岳看来，马莎在中国的败退，实际上是定位和营销的缺失导致，快时尚和电商并不是最主要的原因，因为新零售的业态仍然是有市场空间的，并没有因电商的崛起而缩水。更重要的是，“马莎没有和消费者建立"连接"，没有营销的策略和实施，连品牌知名度都没上去，消费者不买账也就正常了。”
显然，玛莎百货走在了钢丝之上。
许多去过英国玛莎百货的人的印象是“马莎的食物太好吃了”，记住的也是玛莎百货的食品广告，其独特的创意和声像感染力，迅速抓住了观众的眼球，实际上，生鲜食品才是玛莎百货的主攻，自产的饮料、酸奶、零食、甜点、半成品，原料优质，食材新鲜，定价比普通超市略高，但主流人群依旧乐意花更多钱为优质食品买单。
从2016财年年报来看，马莎在英国的100亿英镑的总营业额中，食品收入就达到54亿英镑，同比上涨4.2%， 而服饰家居收入只有38亿英镑，同比下跌了2.8%。玛莎百货的负责人也曾说：“我们只卖最好的食品。”
这也难怪，因为玛莎百货在创立之初就是以美食优势才走上了快速扩张的道路。然而，玛莎百货选择主攻中国市场的恰恰是优势不足的服饰家居品类，而最具竞争力的食物却被雪藏起来。
在中国市场，不管是实体店，还是电商，服饰家居都是竞争的重灾区，国际名牌、快时尚品牌或者中国本土网络潮牌都在此投中重兵，同样主攻服饰的玛莎百货似乎从一开始就已不占优势。
虽舍弃实体店面，专攻线上，虽有天猫流量护体，依然掩盖不了马莎产品竞争力不足、市场目标性不强的弱点。
而马莎百货的业绩惨淡也并非个例。在国外百货业在进驻中国市场后大都存在“水土不服”现象，然而一直发展乏力的梅西百货似乎能成为效仿的样本。
2017年9月，梅西百货从电商巨头eBay挖走高管Hal Lawton担任公司总裁，开始布局电商渠道发展。同时，梅西百货从门店采购最受欢迎的产品、简化定价机制、增加销售人手和提升客户体验，在多方面进行改革，店内也将扩大美容业务的区域。梅西百货2017财年三季报显示，集团电商收入实现双位数增长以及连续33个季度增长，并预计2017财年四季度公司电商业务持续双位数增长。
业内分析，大部分百货零售商线上销售的增加主要得益于假日季的热销，但在2018年还将有更多零售商经受挑战，情况与2017年相比不会有太大改善，但优秀和劣质零售商之间的分野尚存，后者更可能将受到未来税改的冲击而进一步恶化。