作者：马金林/张桂荣
乌兰矿地处内蒙古阿拉善左旗呼鲁斯太镇(2001年更名为 宗别立 镇)。呼鲁斯太镇地处贺兰山北麓，四周青山环绕，中间为带状丘陵地。乌兰系蒙语，意为红色。
1958年，在全民炼钢、全民办矿运动中，阿拉善旗曾于矿区中部、乌兰井田的西南边界地带开有三个小煤窑，称阿拉善葫芦期台煤矿(科级单位)，当地人叫旗矿。
该矿有500多名工人，靠手提嘎斯灯照明，锹挖镐刨，人力背煤，产量很低。
1958年6月至1959年，乌达矿务局亦曾在本矿区内组织生产，以小土群方式筹备生产。后因交通不便、材料短缺而停止生产。
1959年下半年，原内蒙古煤炭工业管理局筹备开发呼鲁斯太矿区，成立了呼鲁斯太矿务局筹备处，有职工7000多人，先后建起了“干打垒”窑洞住宅5片125栋，总面积约为21250平方米。
后因铁路没有修通，又处于国家经济困难时期，未能坚持开发而下马。7000多名职工先后分三批调走，到1963年只剩48人留守，称留守处。
后由原国家煤炭部第二十一工程处承建，并于1966年7月1日破土动工。
1970年二十一工程处撤离后，由乌兰煤矿自行承担续建工程，于1975年6月30日正式建成投产。
建矿初期的乌兰矿，本着“先生产、后生活”的原则，职工们在极其艰苦的环境下工作和生活。据一些曾参与矿区初期建设的老工人回忆：乌兰矿的工人大都是1966年响应国家支援大西北的号召，从东北老区转移过来的。
刚来时，他们的家眷都还在老家，只能一年回家探亲一次。在矿区，由于是“干打垒”的初级建设阶段，工人们都是几十人住在一个大厂房里，用床板搭成地铺。
那时，矿区附近只有很少的树木，刮七八级的风是常有的事。
由于风沙大，厂房的门窗封闭不严，到晚上工人们下了班，地铺上早已铺了厚厚一层沙子，饭盒上、衣服上也都是灰蒙蒙的沙粒。
就是在这样简陋的宿舍里，工人们谈论最多的仍是工作上的事，哪个队生产完成得好，哪位工友当上了先进工作者....
令工人不能忘记的是，那时尽管是先生产，但矿井的投入并不是很大，采煤队采煤都是炮采，既危险劳动强度又大。那时，采煤工人从井下升井后，全身都是煤渣子，可以说是一身水一身泥。
洗澡条件也远比不上现在这么好，就是一个大水泥澡堂子，大家都在一个澡堂子里洗，一会就是一池子黑泥水。
而就在这段“天当房子地当炕、提心吊胆钻巷道”的艰苦创业阶段，乌兰煤矿的干部和工人们却表现出了团结一致、不怕苦累的忘我的工作热情。
干部和工人干在生产一线，吃在生产一线，同吃同住同战斗的精神，今天回忆起来仍是一段佳话。
随着矿井建设的不断发展，矿区的生产环境和生活环境逐步得到了改善。对于乌兰矿来说，最为突出的就是盖起了家属房，就是现在的呼鲁斯太镇。由于山多空地少，当时就分几个地方，一个地方盖上几十栋平房。
这些盖好的房子起名叫“山东”““山西”“河北”“河南”“新建”“矿建”，还有一处叫“夹皮沟”.
说起这些有意思的名字，工人们说:“山东”和“山西”名字的叫法是缘于一座小山。在山的东头叫“山东”，在山的西头叫“山西”;“河南”和“河北”的叫法是缘于一条几千米的河沟，河沟南边叫“河南”，河沟北边叫“河北”。
至今这山还在，河沟还在，只是山附近的房子有的拆掉了，河沟也成了泄洪沟，平时见不到一滴水，只有发洪水时，沟里面才波浪滔滔。
家属房盖好了，曾经过了多年“单身”生活的工人们就把家眷接到了矿上。有了家的工人们，尽管每天上班的路程比以前远了，但却让工作在大山里的工人们享受了家的温暖，夫妻团聚了，孩子也有了父母的照料和陪伴。
如今，在乌兰矿参加矿区初期建设的老工人们现在大都已经七八十岁了。他们为矿区的发展建设吃尽了苦头，经历了这样或那样的工作经历，奉献了自己的青春年华。他们有的因工致残，有的已离开了人世。
但今天的乌兰人，没有忘记他们。
现在，老工人退休后都搬迁到了大武口等地，正享受着幸福的晚年生活。而新一代的乌兰人也正继承老一辈艰苦创业的精神，勇于挑战、迎难而上、创新求实，建设着平安、富美、文明、和谐的新乌兰。