薛蟠两次制药，一次是为了宝钗，另一次是为了谁？
薛蟠是贾府内外有名的“呆霸王”，贾琏更是直呼其为“薛大傻子”，原因不外乎两点，一是薛蟠烂漫使钱，为了达到心中欲望不计其余；另一点就是薛蟠一事无成、一技不知。但是从他的绰号还可以看出另一点，薛蟠虽然是个纨绔子弟，但是尚存一份天真和赤诚。因此，薛蟠也并非一无是处，他讲义气，孝顺母亲，疼爱妹妹，尤其对于薛宝钗这个妹妹，薛蟠是称职的。
就拿宝钗经常服用的冷香丸来说，就是薛蟠为其炮制的。林黛玉调侃宝玉、宝钗，冷笑道：“难道我也有什么‘罗汉’‘真人’给我些香不成？便是得了奇香，也没有亲哥哥亲兄弟弄了花儿、朵儿、霜儿、雪儿替我炮制。我有的是那些俗香罢了！”通过黛玉这番醋意十足的话，可见宝钗的冷香丸是薛蟠为其张罗炮制的。
冷香丸所用物料有限，不稀有也不昂贵，但是过程却十分繁琐，尤其是四样水：雨水这日的雨水十二钱，白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱。连周瑞家的都感慨天下哪有这样凑巧的事，倘或雨水这天不下雨，或者雨水下雨但小雪这天不下雪，还得再等，以此类推，就是等上十年未必都能这样巧呢？这需要怎样的细心和耐心呢？可是薛蟠却义无反顾地接下了这趟差事，可见薛蟠对于妹妹的真心疼护。
除了冷香丸，薛蟠还治了一味药，姑且称之为“暖香丸”。这个药是宝玉得到的方子，他说“我这个方子比别的不同。那个药名儿也古怪，一时也说不清。只讲那头胎紫河车，人形带叶参，三百六十两不足。龟大何首乌，千年松根茯苓胆，诸如此类的药都不算为奇，只在群药里算。那为君的药，说起来唬人一跳，要人头上戴过的珍珠宝石，最好是要古坟里的，有那古时富贵人家装裹的头面，拿了来才好。
这段话有这样一段批语：“前“玉生香”回中颦云“他有金你有玉；他有冷香你岂不该有暖香？”是宝玉无药可配矣。今颦儿之剂若许材料皆系滋补热性之药，兼有许多奇物，而尚未拟名，何不竟以“暖香”名之？以代补宝玉之不足，岂不三人一体矣。己卯冬夜。”
薛蟠拿了方子寻了二三年，花了有上千的银子，才配成了。真是天下无难事，只怕有心人，要说薛蟠的这份执着还真是可叹可嘉！那么，薛蟠历尽千辛万苦配成的暖香丸是给谁的呢？
有说是给黛玉，因为用到了很多滋补的药物，而且是宝玉给的方子，宝玉也向王夫人说了，如果给他三百六十两银子配成这味药，林妹妹就管保好了。可见这药十分符合林黛玉的病症；而薛蟠正是因为一瞥之下看见林妹妹，让他酥倒，因此才一往情深，不惜豪掷千金为其配药。
但这只是一种想象，薛蟠是不可能为林黛玉配药的。一次蒋玉菡的酒令涉及到了袭人，薛蟠说他该罚。袭人只是宝玉的丫环，身份卑微，但也不能肆意取笑要顾及宝玉的面子；何况是林黛玉这样的大家闺秀，金尊玉贵的千金小姐？薛蟠怎么可能为她制药呢？因此，薛蟠的暖香丸是给香菱配制的。
暖香丸用到了很多名贵的滋补的药物，也具有补肾固本助孕的功效，香菱与薛蟠做了屋里人，多年来未曾有孕，这味药很可能是薛蟠给香菱配制的。香菱对薛蟠有很深的感情，薛蟠挨了打，香菱哭肿了眼睛；薛蟠娶了夏金桂，香菱受到虐待，于是做了宝钗的丫环，可是却因此患上了无医之病，如果香菱对于薛蟠丝毫没有感情，又怎么会伤心至此呢？如果联系到薛蟠为香菱制药的这份心意，也就可以理解香菱对于薛蟠的感情从何而来了。
对于香菱来说，薛蟠是她的唯一，而对于薛蟠来说，香菱不过是万紫千红中的一朵，薛蟠喜新厌旧成为了常态。也许你会奇怪，薛蟠如果对于香菱不够好，那么为什么大费周章地为她制药呢？这就要说到薛蟠的性格，他是不当家不知柴米贵，做什么事都不计成本，随心所欲。
薛蟠来自“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”的薛家，自幼花钱如流水，再加上薛蟠是家中独子，寡母溺爱，更加挥霍无度，认为天下的事没有钱不能解决的。而且薛蟠性格中有一种执拗，就像薛蟠强买香菱，*情调**柳湘莲，从来不知道审时度势、权衡利弊，做事情只凭自己的心意出发，为所欲为。所谓“无知者无畏”，薛蟠制药也反映了他性格中的这一点，不管费多少事，花多少钱，用多少时间，似乎没有什么是他办不成的。在一次次试错而且都恰好能成功之后，更加大胆了，更加为欲望所支配。
薛蟠为香菱制药，说明薛蟠对于香菱的爱护，也说明了他任性的性子，其实这是他残存的可爱的地方，不全是世俗而功利的算计。另一方面，香菱是女孩子们的缩影，是林黛玉的又一个影子，而且香菱的容貌有些东府里蓉*奶大**奶的品格。因此薛蟠为香菱制药从情理上可以解释得通，但从书中的叙述上却找不到，相对于冷香丸，暖香丸更像是虚提一笔。其实也可以看作是适用于黛玉的一种药物。
冷香丸用到了春花秋蕊，朝露冬雪，充满了诗情画意和人生哲理，而暖香丸则透露着昂贵的俗气，王夫人说“就是坟里有这个，人家死了几百年，这会子翻尸盗骨的，作了药也不灵”。冷香丸有自然的气息，而暖香丸则充满了人力穿凿之感。宝钗先天结壮，但是有一股天生的热毒，需要冷香丸压制；而林黛玉先天有不足之症，需要厚味滋补的暖香养荣养卫，就像林黛玉天天服用的人参养荣丸一样。从象征意义来看，人都有天生的劣根性的一面，自私贪婪，热衷于功名利禄，这就是所谓的热毒，需要冷香让他来保持清醒而高洁的姿态；而那些天生钟灵毓秀、高雅纯洁的女孩子，又难免会遇到世俗的沾染和损毁，就像薛蟠制作的暖香丸，在逐渐侵袭她们原本纯洁的心灵。
贾雨村说天地生人，除大仁大恶两种，余者皆无大异。清明灵秀，天地之正气，仁者之所秉也；残忍乖僻，天地之邪气，恶者之所秉也。如果普通人秉聪明灵秀之气，“在上则不能成仁人君子，下亦不能为大凶大恶。置之于万万人中，其聪俊灵秀之气，则在万万人之上，其 云 邪谬不近人情之态，又在万万人之下。若生于公侯富贵之家，则为情痴情种，若生于诗书清贫之族，则为逸士高人，纵再偶生于薄祚寒门，必为奇优名倡。”诸如北静王、贾宝玉、秦钟柳湘莲、蒋玉菡等虽然地位不同、身份不同，但都是禀赋这种灵秀之气而生的人。这一类人往往会遇到暖香丸这样的诱惑，林黛玉的病为什么不可能好？就因为她就是这样的人，是世俗不能改变的人。而薛宝钗是凡俗肉体降临尘世，有先天性的恶，她之所以为山中高士，则是因为一直有冷香丸的滋养。
这就是薛蟠两次制药的真相，一次为了宝钗，也可以说是为了世俗中的芸芸众生；一次为了香菱，为了和香菱一样的黛玉、可卿等一众纯洁的女孩子。薛蟠制药重要的不是薛蟠，也不是薛蟠给谁制药，而是冷香丸、暖香丸这截然相反的两个方子所蕴含的象征意义。
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