老北京有八大居，是较为著名的八大饭馆，依次是和顺居，（即沙锅居），天兴居，天然居，鼎和居，广和居，同和居，义盛居，会仙居。
和顺居的名声最大，它的砂锅白肉闻名京城，因用一口深三尺，直径四尺的大砂锅煮肉，所以又叫沙锅居。“名振京都三百载，味压华北白肉香”说的就是这砂锅居。他开业于清乾隆六年（1741年），位于西四南大街路东缸瓦市，用于煮肉的大砂锅是定亲王府供奉神灵煮食贡品的神锅。老百姓听说后都来看热闹，有钱的尝尝，没钱的看看，一来二去，沙锅居到把这和顺居的名字给盖过去了，店主东索性又挑了一个沙锅居的大匾，与和顺居并挂在一起。
沙锅居之所以开在缸瓦市，因为他是清朝定亲王府的更房发展演变而来的。清朝皇族有着一套严格的祭天祭祖的制度，行朝祭，夕祭，日祭，月祭等。在祭祀时，选用一岁以内的上等活猪为“牺牲”，选中的猪须膘肥肉满，毛色黑亮。洗净去皮后，用大锅白煮，不加任何佐料。王府内祭祖不祭天，祭祖后所用的祭品一般就被王府的人分食，有时也会分给下人。定王府的更夫们就把分到的肉拿出去换点钱。到后来，在王府西墙打了一个洞，不时地把祭品拿出来，做几笔小买卖。这王府西墙外就是北京最早的集市之一，“羊角市”，人来人往的甚是热闹，买卖确实不错，更夫和王府厨房的大师傅们合伙，又盖了三间房，开起了这个和顺居，专门作王府菜肴！把王府菜带到了民间。
沙锅居的菜品以白煮，烧，燎为主。白煮就是白煮肉，选当年的猪，洗净切块后，放入砂锅中大火烧开，文火再煮两小时。中途不加水。这样煮出来的肉肥而不腻，瘦而不柴，汤浓味厚。晾凉后，切成宽不足两寸，长不过四寸的薄片。凉吃时，蘸酱油，腐乳汁，蒜泥，韭菜花，辣椒油，香油等佐料调制的味汁儿。白煮肉也可以吃热砂锅，配以香菇，海米，鸡胸，粉丝，豆腐等。水煮白肉，白肠，白肚搭配的“砂锅三白”更是集白，嫩，鲜，香，热的特点，在十冬腊月来这么一锅，再闷他二两二锅头，嘿，那叫一个美！
沙锅居的烧菜也叫炸菜。最有名的就是“炸鹿尾”，用猪肠，猪肝，猪肉仿制成鹿尾，炸后再烹。色泽金黄油亮，肠衣酥脆，肉质松嫩，风味独特。
燎菜就是将带皮猪肉，猪肘，猪头等直接在炉火中燎，待燎的皮上起了一层小泡，用温水洗去黑糊皮，再放在砂锅中清水煮，这道菜外皮色泽金黄，口感细腻，散发着特有的糊香味。过齿不忘。
砂锅居还有用猪脑，猪耳，猪尾，猪蹄，以及肠，肚，心，肝，肺等原料，制成精美小烧碟，名字叫得可蒙人了。什么蜜煎海棠，蜜煎枣，大红杏干等，您可记住了，这些可都是荤菜，是标准的以荤托素。您可别上当！
早年间沙锅居的菜日杀一猪，中午即没。限量供应。所以京城有句歇后语叫“沙锅居的幌子--过午不侯”。现在没有这规矩了，您哪，踏实儿来，只要别过十二点，我说的是夜里头。您就踏实儿的吃去吧您啦！还有一句话，您可带着钱！我说可以，真要请您，我还真有点儿。。。。。呵呵。不为别的，现在我是罗锅儿上山————前（钱）紧！您包涵！