上世纪60年代的世界，美苏冷战仍在继续，中美关系依然紧张，中苏关系也出现了一定程度上的恶化，地区形势非常严峻。
而就在1963年5月1日的下午，新中国第一艘国产万吨级远洋货轮跃进号在东海海域突然沉没，引发了世界各国的高度关注。
跃进号是按照苏联提供的图纸建造的，而此次远航的目的地是日本，事发时又有船员看到美国潜艇在附近活动，事发的第二天日本媒体直接高调报道，并一口咬定跃进号是被鱼雷击中的。
面对诸多的“巧合”，相关各国纷纷发表声明称他们和跃进号沉没一事没有任何关联，而来自社会各界的猜测也莫衷一是，一些原本对我国造船技术就存在质疑的国家对此更是冷嘲热讽。
跃进号
周恩来总理考虑到了事情的严重性，在收到跃进号沉没的消息后，就立即要求各相关单位对事故原因进行严查，并指示“调查一定要实事求是，一定要维护好我国的国际形象！”
为了找到跃进号具体的沉没地点和事故产生的原因，调查组在一切工作准备就绪以后，一支由军舰和相关船只组成的规模颇大的海上编队浩浩荡荡地驶向了事发海域……
那么，跃进号到底是如何沉没的呢？是不是真如日媒所言，是被鱼雷击沉的呢？为了调查的顺利进行，我方人员又做了哪些具体的准备工作呢？调查期间又经历了哪些曲折？
关于跃进号沉没原因的探究，还要从其首航开始讲起。
首次出国远航，即遭厄运
新中国成立以后，为了改变我国落后的海运面貌，政府决定加大力度发展造船工业，并以建造万吨级远洋巨轮为首要目标，而这一任务交给了大连造船厂执行。
大连造船厂
之所以选择大连造船厂除了这里拥有十分悠久的历史（起始于1890年清政府所建的旅顺船厂）以外，更重要的一点是其地理位置的优越。
建国初期百废待兴，工业发展一穷二白，而当时东北便是我国最重要的工业基地，选在这里可以充分利用附近其他工厂进行零部件的生产和制造。
时任大连造船厂厂长的原宪千接到命令后立即开始了相关的准备工作，期间他还曾亲自带队前往苏联的船厂进行考察，学习相关的技术，而造船厂的职工们也热情高涨。
1958年11月27日，新中国首艘万吨货轮跃进号正式下水试验，该船是按照苏联提供的图纸，由我国技术人员和船工自行建造而成。
跃进号排水量为22170吨，船长169.90米，载重量为15930吨，船速每小时19节，各项指标都达到了世界先进水平，实现了我国造船工业的一次飞跃。
跃进号
而跃进号从建造开始到下水试验总共也就用了短短58天的时间，创造了当时同吨位造船速度的世界纪录，作为我国第一首万吨级的巨轮，其首航必然举世瞩目。
此时，中日尚未建交，两国政府一直处于敌对的状态，但民间交流却不断发展，到了60年代初期，随着《中日综合贸易备忘录》的签署，两国的民间经济往来更加频繁。
然而当时的中日两国之间还没有正式的远航贸易通道，这让贸易的规模受到了很大的限制，于是，时任中日友好协会会长的*承志廖**应日本方面的邀请，决定让跃进号远航日本，开辟贸易通道。
*承志廖**
1963年4月30日15时58分，跃进号装好货物后从青岛港拔锚起航，此行的终点是日本的门司港和名古屋港，这是跃进号的首次远航，然而它一开始并没有向东行驶，转而不断向南驶去。
原来，当时我国和美、苏、日、韩四国的关系十分复杂，再加上远在台湾的蒋伪政权也经常派遣军舰干扰大陆渔民的正常活动，为了安全起见，有关部门经过协商制定了一条迷惑敌人的航线。
首先，跃进号先由青岛港出发一路向南抵达上海港，然后再从这里出发向东转舵直驶日本关门海峡，预计在5月2日抵达门市港，为了庆祝开航，邮电部还为此引发了纪念邮票。
跃进号出航纪念邮票
5月1日是国际劳动节，这天下午二时，首都市民吃过饭后正在以不同的方式进行着庆祝活动，然而此时的中南海西花厅内气氛却十分凝重，只见周总理来回地在屋里踱步，神情十分焦急。
原来就在几分钟前，行驶在我国东海海域的跃进号突然向交通部发来了求救密电，上面写到：“我船在东海海区的苏岩礁附近海域遭到猛烈冲击，受损严重，请求支援！请求支援！”
交通部部长王首道收到消息后立即打电话把这件事报告给了周总理，而就在消息传来十五分钟后，周总理再一次收到了跃进号的求救信号。
而此次跃进号竟然使用了SOS（国际求救信号）进行呼救，周总理的心里更加着急，他当即指示王首道一定要把后续收到的消息汇报上来。
王首道
此后，跃进号再也没有传来求救的信号，这天晚上，一个更坏的消息传来了，经过多方消息确认，跃进号沉没了，得知消息后的周总理非常难过。
但周总理一向是个非常沉稳的人，他当即指示海军派遣军舰前去营救，于是，距离事发地点最近的东海舰队立刻派出了四艘军舰星夜向东驶去。
就在第二天一早，日本“全亚细亚广播电台”向全世界发出了消息：“中国远洋巨轮跃进号在赴日本途中被鱼雷击中，不幸沉没，全体船员已被日本渔船救起”，报道一出便立即轰动了世界。
周总理自然也得知了这一消息，一夜未眠的他赶紧向海军方面打了电话，让他们先把船员们接回来，一定要保证他们的安全，船员成功返回后，周总理亲自在北京接见了他们，对他们表示了亲切地慰问和关怀。
周总理
而此时美、苏、日、韩等国纷纷通过媒体声明他们与这起事件没有关系，就连远在台湾的蒋介石也说自己并不知道这件事，一些对新中国敌对的国家甚至开始借此嘲讽我国的造船能力，破坏我国的政治声誉。
因此，对跃进号沉没真相的调查迫在眉睫。
周总理：“一定要实事求是”
周总理深知此事的重要性，因为事发地点与公海接近，为了确保调查人员的安全，当即指示海军方面配合交通部展开行动。
根据周总理的指示，东海舰队与交通部门协商后，于5月4日立即组成了一支专门为调查服务的海上编队，该编队由多艘海军舰艇和工作船只组成。
编队由东海舰队常务副司令员周仁杰、第二政治委员段德彰担任指挥，海军司令部副参谋长傅继泽和上海海运局局长韩克辛任副指挥，编队建好以后，各单位开始了紧张有序的准备工作。
周仁杰
而周总理因为担心会出现差错，便在杭州和毛主席汇报完情况以后，于5月12日乘坐飞机飞往了上海进行现场指导。
这天早上，上海地区下起了大雾，能见度非常低，在机场等候的各级领导都以为周总理不会来了，可就在他们准备返回的时候，却听到了飞机降落的声音，周总理从飞机上走了下来。
当众人询问周总理为何不改天再来时，此时已经一夜未眠的周总理急切地说道：“出了这么大事，我怎么能不赶快来呢？”众人听后都很感动。
会议选在锦江饭店进行，当周总理到达这里的时候，已经是10点多钟了，但周总理还是没有顾得上吃饭，直接和有关部门召开了工作报告会。
而在会上，细心的周总理听完海军副参谋长傅继泽所作的与会人员介绍后发现东海舰队的一把手竟然没有来，他当即严肃地问道：“东海舰队今天怎么来的都是副司令员、副政委，司令员和政委都去哪了？”
周总理
紧接着，周总理又语重心长地说道：“这可不行啊,毛主席对这件事十分地关心，这已经成为了一起国际事件，关系到我们国家的形象和声誉，千万不能懈怠！”
随后，周总理又说道：“这次我都亲自来了，对于重大问题，我们的主要领导干部一定要亲自出马，这要成为一条规矩。”会后不久，东海舰队司令员陶勇就亲自赶来进行了指挥。
当时，经过分析和讨论，周总理比较赞同大多数人的意见，认为跃进号沉没的原因极有可能是触礁所致，但他也没有因此排除跃进号遭受鱼雷攻击的可能性，而是指示调查人员在进行调查时一定要实事求是，不能片面的讲求政治。
5月12日中午，周总理简单地吃了一顿午饭，没有来得及休息，就立即前往了海军编队舰艇看望即将出发的海军战士和工作人员，力求保证不出现一丝一毫的疏漏。
周总理（中）视察海军舰艇，非本次
在接下来的一天，周总理对整个环节都进行了充分的了解，无论是护卫舰还是打捞船，每一艘船上都有周总理的足迹，无论是组织指挥还是后勤保障，每一个过程周总理都进行了细致地了解。
一次，周总理来到了水中探测仪室，当他看到一台新式的收发报机后，温和地向一旁的报务员班的战士们问道：“这个能不能及时地和北京联系上？”
“能！”战士们坚定地回答道。
周总理又问：“那如果军舰万一遭遇了攻击，导致电源受损，没有电，你们还能用它发报吗？”
战士们顿时愣住了，互相用眼神询问着彼此，因为此前他们从来没有想到过这种情况，没过多久，班长如实地回答道：“报告总理，恐怕不能。”
手摇发电机
周总理听后没有任何的不悦，他耐心地向战士们讲起了一件往事，那是在战争年代，部队因为需要经常转移，发电就成了很大的问题，当时的战士们就是用手摇发电机进行发电才确保了信息的通畅。
报务班的战士听后焕然大悟，在周总理离开后，立即向上级部门要了一台手摇发电机，并且利用接下来几天的时间熟练掌握了相关操作，大家都对周总理的平易近人和严谨周到的态度十分敬佩。
又有一次，周总理来到了海军医学研究所内的一处加压舱室，准备查看潜水员的下潜训练，因为他知道当时我国潜水员的下潜深度只有四十米左右，而事发海域最深处有60余米。
要知道，潜水员每多下潜一米就会面临巨大的压力，一旦超过极限轻则瘫痪，严重的可能会因此失去生命，而一个合格的潜水员在当时来说弥足珍贵。
周总理
周总理来到这里以后，就看见一名潜水员正在进行潜水训练，当压力加到6个大气压（每下潜10米约为一个大气压）的时候，周总理非常急切地用专业的通话设备向正在进行训练的潜水员问道：“怎么样？还能不能抗住？注意安全!”
潜水员坚定地回答说：“可以！”为了让周总理放心，他还在水中做了几个简单的动作，周总理看后十分高兴。
原来就在周总理指示有关部门立即准备救援力量的时候，相关专家考虑到了下潜深度的问题，经过技术人员对设备的改善和潜水员的不断尝试，最终下潜深度已经突破了60米的大关。
随后，周总理又认真地听技术员讲解了40分钟的高压设备和加压减压情况，期间陪同的领导多次想要打断，都被周总理给制止了。
跃进号
5月13日下午，周总理即将返回北京，可在临走之前，他突然想到了一件人命关天的大事，便立即向有关部门的领导问道：“我听说跃进号远航时，舱内装了3600多吨的玉米，船沉没之时，袋子很有可能破裂，如果这样就极有可能吸引鲨鱼前来，而这会对潜水员造成很大的生命威胁，你们做好保护他们的预案了没有？”
几个领导都回答说：“没有考虑到”。他们感到十分羞愧，便表示马上准备预案。
周总理最后又说道：“我们*产党共**人一定要实事求是，各项救援工作一定要准备充分，所有环节都要做好两个以上的预案，做事不能讲‘可能’、‘大概’，一定要调查清楚。”
为了贯彻周总理的指示，各部门又进行了为期三天的针对训练，查缺补漏，力求做到万无一失，16日下午，一切准备就绪，陶勇当即向周总理发出了前去救援的请求，并得到了周总理的同意。
陶勇
5月17日晚，新华社向全世界播发了经周总理修改之后的关于跃进号沉没一事的中国政府声明，在声明中提到：“跃进号沉没原因至今尚未有定论，我方决定于次日派遣相关人员前往事发海域进行调查，望各国不要加以阻拦，另向参与营救、护送中国船员的日本渔船表示深切地感谢。”
5月18日9时，海上调查编队在东海舰队司令员陶勇的指挥下，从上海的吴淞码头出发，驶向了事发海域……
精心调查发现真相
编队出发的当天，海上恰好也下起了大雾，但命令已经下达，政府声明也已经告知了世界各国，为了按时抵达预定海域，也为了尽快找出原因，陶勇命令编队继续前进，并于19日中午抵达了事发区域。
调查随即展开，第一步便是要找到跃进号具体的沉没位置，海军运用了最新的声呐设备进行探测，潜水员也不断地进行水下活动，打捞船也开始了工作，所有人都在等待着捷报的传来。
跃进号
可由于附近海域水深浪急，再加上此次调查还是自新中国成立以来，我国首次对远航沉没的船只进行搜寻，经验缺乏，直到22号下午，才发现了跃进号的确切位置：“苏岩礁方位148度，距离1.2海里，即北纬32度06分，东经125度11分42秒。”
当天下午，潜水员就再次下潜，可由于海水流速过大，船只一时无法固定，一连两次都没有摸到跃进号的船体，所有人都很着急。
5月23日，陶勇立即召集所有的潜水作业人员和有关技术专家对附近的海水流向、速度和潮汐变化情况进行了充分的研究，并且制定了固定船位的措施和潜水员下浅的方法。
经过两天的精心准备，果然潜水员在25号下潜时经过一番努力最终成功找到了跃进号，并从船体上摸到了“跃进”二字，所有人都十分兴奋。
在接下来一周的时间里，经过72人次的水下作业，潜水员对跃进号进行了全面的检测，大家终于得知了跃进号沉没的真相。
苏岩礁位置图
原来，跃进号的沉没确系因船首撞到苏岩礁所致，至于日本媒体所说的是被鱼雷击中，经过调查得知，所谓被鱼雷击中的部分不过是由于撞击产生的凹洞。
除了撞击导致的损害以外，船体其他部分均完好无损，证明造船工艺及质量没有任何的问题，至于美军潜艇出现在附近海域不过是本着看热闹的心态罢了。
陶勇当即把事件调查结果向周总理做出了详细的汇报，周总理得知真相后对参与此次行动的所有人员表示了祝贺，并通知新华社向国民和其他各国进行了播报，至此关于跃进号沉没的种种猜疑终于不攻自破。
但周总理并没有因此感到开心，虽然跃进号沉没的原因找到了，可对于跃进号为何会平白无故地撞上礁石一事，他又产生了很大的忧虑，并指示有关部门对此事进行了充分地调查。
跃进号沉没的相关报道
结果发现，这起事故并非意外天灾所致，而是很明显的*祸人**，因为当时跃进号首航的目的地是日本，处于政治方面的考虑，有关部门在跃进号准备远航之前，对船上的所有船员进行了身份调查。
结果，在全部的59个船员里，有58个存在所谓的“政治问题”，于是，这58个有着丰富经验的船员随即被换成了58个新手，就连船长也不例外，而这些新来的船员有些甚至连船上的仪器都没有认全。
而当时由于技术水平的限制，跃进号使用的航海图对苏岩礁的位置标注也产生了偏差，再加上当时海流和风向的影响，不懂操作的船员在航向上也出现了偏移，最终导致了灾难的发生。
跃进号的沉没给新中国的远航事业带来了不可估量的损失，周总理对此也很是难过。
周总理
当时，曾有人向政府建议对跃进号进行打捞，不过受到当时技术水平条件的限制，打捞的难度和成本极大，而且鉴于该船已经购买了某国际保险公司的保险，而该保险公司也承诺付出等同跃进号价值双倍的保金，打捞建议最终被放弃。
至此，跃信号沉没一事画上了句号，而跃进号则永远长眠在了苏岩礁附近海域，守卫着我国的海域，也无声地告诉后人一定要引以为戒，避免灾祸的再次发生。