文|顾远山

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在公元 19 世纪的欧洲，一种有趣的设备开始出现在墓地和墓地中：护棺架。

这是一个竖立在坟墓上的铁笼子，用来保护死者的尸体免受“盗墓者”的伤害——更广为人知的就是尸体抢夺者，这些人会挖出新埋葬的尸体，然后将它们提供给研究解剖学的医生以换取现金。

解剖人体在当时是非法的，直到公元 1832 年的解剖法颁布之前，医生唯一可以处理的尸体是那些因死罪被处决的尸体。

这些偷盗者们并没有为医生提供尸体的数量，也没有提供死因的分类，这需要医生更好地了解解剖学、生理学和病理学。

医生们认识到，治疗病人的最好方法是了解身体器官如何协同工作，以及什么会影响它们，但是法律禁止医生接触尸体，因此多年来，医生们为了尸体向盗尸者支付了大笔金钱。

如果这些医生得知解剖在古埃及是家常便饭，但当时医学界没有人这样做，他们很可能会感到惊讶甚至好笑。

疾病的本质

古埃及的防腐师不与当时的医生讨论他们的工作，而医生似乎也从未考虑过询问防腐师。

埃及的医生通过咒语、实用医疗技术、咒语以及使用草药和其他天然物质来治愈病人，他们对解剖学和生理学的理解很薄弱。

尽管伊姆霍特普（约公元前 2667-2600 年）在他的论文中提出疾病可能是自然发生的，但普遍的理解是它是由超自然因素引起的。

因此，研究内科会被认为是浪费时间，因为疾病是从外部来源传到一个人身上的。

直到公元 19 世纪，世界才了解细菌理论。路易斯·巴斯德的研究，后来被英国外科医生约瑟夫·利斯特证实，证明了疾病是由细菌引起的，可以采取措施将风险降至最低。

而古埃及人和其他所有文明一样，并没有这样的理解。

疾病被认为是由众神的意志（惩罚罪恶或教训一个人）引起的，通过恶灵的代理，或由鬼魂的存在引起。

即使在诊断表明问题存在某些明确的物理原因（例如肝病）的情况下，这仍然被认为具有超自然的起源。

埃及医学文献承认肝脏疾病，但不承认肝脏的功能，同样，医生了解子宫的功能，但不了解它的工作原理，甚至不了解它与女性身体其他部分的联系；他们认为这是一个可以接触到身体其他部位的器官。

心脏被认为是智力、情感和个性的所在，而大脑被认为是无用的，尽管有记录在案的脑部手术案例。

据了解，心脏是一个泵，静脉和动脉将血液输送到全身，心脏病的诊断和治疗可通过当今公认的措施。

即便如此，古埃及医生仍然受到高度尊重，并且有充分的理由：他们的手术似乎在很大程度上是有效的。

众所周知，赫梯人像亚述人和波斯人一样曾请求埃及为他们提供医生。希腊人非常钦佩埃及的医疗实践，尽管他们并没有非常重视治疗的神奇方面。

罗马医生盖伦（公元 126 年-约公元 216 年）曾在埃及的亚历山大港学习，在他之前，现代医学之父希波克拉底（约公元前 460-370 年）对伊姆霍特普 2000 年前所患疾病提出了同样的主张。

魔法与医学

所有这些医生都结合了今天所认为的实用医学和魔法，由于疾病来自超自然的来源，因此可以合理地得出结论，超自然的治疗是最好的办法。

在今天，人们可能会怀疑地回顾这些信念和实践，但它们在当时被认为是非常有效和完全实用的。

现代的学者和医生无法证实他们到底有多有效，因为他们无法肯定地识别许多文本中提到的元素、疾病和程序，一些埃及语单词与用于治疗或任何已知疾病的，任何已知植物或物体都不对应。

尽管古埃及医生并不完全了解内脏器官的功能，但他们以某种方式设法很好地治疗患者，以至于他们的处方和做法被复制和应用了数千年，尤其是希腊人，发现埃及的医疗实践令人钦佩。

柏拉图在他的对话中提到了埃及医生甚至像向神一样向他们发誓。事实上，希腊人充当了埃及医学实践接触更广泛受众的渠道。

埃及古物学家玛格丽特·邦森解释说：希腊人对许多早期的埃及祭司兼医生表示敬意，尤其是伊姆霍特普，他们将其等同于他们的神阿斯克勒庇俄斯。

然而，当他们记录埃及的医疗习俗和程序时，包括了祭司使用的魔法和咒语，这使得医学显得微不足道或成为埃及生活的迷信方面。

魔法确实是埃及医学的一部分……然而，学者们早就认识到埃及人会仔细观察各种疾病、伤害和身体畸形，并开出许多药方来缓解它们。

赫卡神掌管着医学和魔法，他的两条缠绕蛇的手杖将成为希腊人阿斯克勒庇俄斯的杖，今天，它是医学界的象征。

各种女神在某一方面都与健康和治疗有关，但像艾斯和海瑟这样强大的女神，甚至那些性格较暗的女神，如赛特或魔神帕祖祖。

医生可以召唤这些神灵中的任何一个来驱除邪恶的恶魔，安抚愤怒的鬼魂，取消他们传播疾病的选择，或者产生治疗能量。

治疗疗程

规定的治疗通常结合一些药物的实际应用和咒语，以使其更有效。

例如，将烤老鼠磨碎放入牛奶容器中被认为可以治疗百日咳，但在背诵咒语后将磨碎的老鼠放入牛奶中效果更好。

母亲们会用一块圣布绑住孩子的左手，在房间里挂上贝斯神的像和护身符以起到保护作用，但她们也会背诵驱邪的神奇摇篮曲。

同时，也有不少药方只字不提法术。在埃伯斯纸莎草纸（约公元前 1550 年）中，避孕药方写道：“将一定量的金*欢合**枣与一些蜂蜜一起磨细。用混合物润湿种子羊毛并插入阴道”。

史密斯外科手册（约公元前 1600 年）专注于创伤的外科治疗，事实上，它是世界上已知最古老的外科论文。

虽然纸莎草纸的背面写有八个魔法咒语，但大多数学者认为这些是后来添加的，因为纸莎草纸经常被不同的作者使用不止一次。

史密斯外科手册以解决伤害的实用程序而闻名，但还有其他一些提供相同类型的疾病或皮肤状况建议。其中一些显然无效，比如用蝙蝠的血治疗眼疾，但其他的似乎有效。

侵入性手术从未被广泛实施，仅仅是因为埃及外科医生不会认为这是有效的。

埃及古物学家海伦斯特鲁德维克解释说：由于解剖学知识有限，手术没有超过初级水平，也没有进行内科手术。

大多数在墓葬中发现或在寺庙浮雕上描绘的医疗器械都用于治疗受伤或骨折，这些受伤或骨折可能是工人在法老的纪念性建筑工地发生事故造成的。

其他工具用于妇科问题和分娩，这两种工具在医学纸莎草纸中得到了广泛的处理。

卡昏妇科纸莎草纸（约公元前 1800 年）是同类文献中最古老的有关女性健康的文献。

尽管提到了咒语，但许多处方都与在没有超自然帮助的情况下服用药物或混合物有关，如下所示：

检查妇人卧床不起，摇之不伸，当曰‘宫缩’。你应该让她喝 2 升的饮料，然后让她立即吐出来。

这段特殊的段落说明了翻译古埃及医学文本的问题，因为不清楚“摇晃时不伸展”或“子宫紧缩”的确切含义，也不知道饮料是什么。

处方中经常出现这种情况，其中某种草药或天然元素或混合物被写得好像是常识，不需要进一步解释。

啤酒和蜂蜜（有时是葡萄酒）是最常见的与药物一起服用的饮料。有时会仔细描述混合物的剂量，但有时，似乎假设医生会在没有被告知的情况下知道该怎么做。

如前所述，古埃及的医生被认为是他们那个时代最好的医生，经常被其他国家的医生咨询和引用，亚历山大城的医学院颇具传奇色彩，后世大医的成功都得益于他们在那里所学。

在今天，人们相信在喝啤酒时念咒语可以治愈任何疾病，这似乎古怪甚至愚蠢，但这种做法似乎对埃及人很有效。

正如许多学者所暗示的那样，埃及医生的成功完全有可能是安慰剂效应的缩影：人们相信他们的处方会起作用，所以他们也这样做了。

由于众神是埃及人生活中如此普遍的一个方面，他们在治疗或预防疾病方面的存在并不是信仰的巨大飞跃。

埃及人的神并没有住在遥远的天堂，尽管他们当然也占据了那个空间，而是在地球上，在河流中，在树上，在路上，在城市中心的神庙里，在地平线，正午，日落，从生到死。

当人们考虑到古埃及人与他们的神的密切关系时，在他们最常见的医疗实践中发现超自然因素就不足为奇了。

1. "魔法在古埃及"，约翰·贾克逊（John G. Jackson），《黑人学院杂志》（The Journal of Negro Education），1944年，第13卷。

2. "古埃及医生和他们的技能"，罗伯特·舒曼（Robert Schumann），《科学与医学的历史》（The History of Science and Medicine），1941年，第3卷，第4期。