广角镜头一般是焦距低于35mm的镜头统称，这样的短焦镜头在全画幅机身上会呈现出较广的取景视野，可以把更多画面元素拍入照片中去。焦距越短，画面视角就越广。通常情况下低于24mm焦距的镜头就可以称之为超广角镜头了。
广角、超广角镜头有这么几个明显特征：
1、视角广阔。广角镜头的名称就能概括出这个鲜明特征。一支广角镜头安装在单反相机上，从光学取景器里就可以直接感受到它比标准50mm镜头有着更宽广的取景视野。短焦的超广角镜头这种宽广的视角更加被放大。比如一支11-24mm的超广镜头，在全画幅机身上，它的11mm焦距端的对角线视角为126°，24mm焦距端的对角线视角为84°。这样的视角是远超过人眼正常观看事务角度的，给人不一样的视觉体验。
2、拍出的照片景深较大。这类镜头拍摄出来的照片景深比较大。摄影中景深大小的决定性因素有三个，分别是焦距、光圈、拍摄距离。由于广角镜头，特别是超广镜头焦距非常短，再加之拍摄时通常会收缩一定光圈，保持正常的拍摄距离，会导致照片景深会比较大，容易把照片上的各部分内容都“拍清晰”。
3、画面有畸变。用越短焦距的镜头拍摄出来的照片，画面越容易出现畸变，特别是边缘位置，容易产生透视变形的效果，这种效果是光学物理特性导致的。
广角镜头在摄影中具有非常重要的作用。对于拍摄风光、人像等各类题材都有很大的实用价值。很多朋友在初步了解了一些摄影知识后，都知道了广角镜头的特征，明白了广角、超广角镜头可以拍到超过人眼正常视觉范围的画面，所以，很多朋友觉得广角镜头的作用就是为了拍到更多画面内容，呈现更多画面元素，“拍得更广、拍到更多”，这就是广角、超广角镜头的用法。其实这是存在很大误区的。
使用广角、超广角镜头进行摄影创作，可以拍到更大视野，收纳更多画面，这确实没错，但如果仅仅为了拍到更广、更多，就失去了广角镜头对摄影真正的创意价值。一张元素众多，没有重点的广视角照片只会让构图更显凌乱无章，内容空洞，主题不明确，观感平庸，不会真正体现超广镜头的震撼、壮观的大气美感。从一定程度上来看，用好长焦镜头，拍摄出主题鲜明、层次感丰富的照片比用好广角镜头更容易一些。
那么怎样才是广角、超广角镜头的正确打开方式呢？
构图精简主题鲜明
广角摄影题材切忌追求大而全。任何焦段拍摄摄影作品都要力求重点突出，有明确的主体、陪体才能表达清晰主题。“把能拍的都拍进来”是一种严重误导，广角构图同样需要精简元素，让最需要表达的内容留在画面中，并让这部分内容与相配合的其它辅助元素形成有效层次，做到合理构图。
即使不可避免地将更多元素收纳到画面当中来，也要通过构图位置排列、颜色差异、明暗分离等方式将主次进行划分，让画面主题更加明确。超广出片最怕失去主题，那样的照片是没有灵魂的镜像，并不能成为摄影作品。
有效利用透视畸变实现壮美效果呈现
广角，特别是超广角镜头具有比较明显的边缘透视畸变。这种畸变不要视为缺点，这正是用好广角镜头的关键所在。
如果拍摄严肃的建筑片，很多情况下需要使用移轴镜头，或者后期处理的手段把画面中变形部分进行矫正，得到横平竖直的建筑构图，但这与用超广角镜头进行创作是两个不同路线。用广角拍摄风光、建筑最重要的是突出画面的“气势”，壮观、大气、雄伟这是广镜头最拿手伎俩。拍摄风光的时候，可以把画面构图中的前景作为突出“壮美”效果的元素，将这部分画面放在畸变最为严重的构图位置，并适当调整拍摄角度和拍摄距离，让透视畸变效果更放大，这样可以把透视畸变作为渲染“气势”的利器，将整体画风向大气转变。
拍摄广角人像同样可以用广角镜头拍出意想不到的效果。只要稍加调整构图，将人物的腿部放在透视畸变较为严重的画面部分，将头部、脸部尽量靠近中间畸变较小的位置，就可以拍出所谓“大长腿”的效果，与普通的长焦人像呈现出截然不同的风格。
适当调整拍摄角度效果大不同
平视拍摄的方法在很多情况下并不适合广角镜头使用。特别对于超广这种透视畸变较大的镜头来说，适当调整拍摄角度，采用仰拍或俯拍方式，会得到更加震撼的拍摄效果。其实与借助透视畸变的方法是相同的，只不过拍摄角度调整，更能放大这种透视效应。比如拍摄高耸的建筑、自然风光的时候，采用仰拍更能突显效果。
同样，采用俯拍的角度，也可以放大透视效果，主要可以用在表现平面物体夸张构图的情况下，只要使用得当，就能有非常不错的视觉表现力。
保持画面平直很重要
使用广角镜头的时候，在实践中很不容易把控平行线的平直，对于海平线、地平线，明明感觉取景器里看到的是平直的，但拍出来就是有些歪斜的样子。这与广角镜头的特性有关，拍摄的时候稍微有一点角度歪斜，就会放大这种效果。所以如果想要保持地平线、海平线的平直，最好上三脚架，参照脚架上的水平仪，或者相机里的电子水平仪，让画面中的参考线处于平直状态，这对于构图来说是很关键的。
狭小空间拍出大气势
广角、超广角镜头可不是室外风光、人像摄影的专用镜头，在室内、狭小空间内的摄影作用同样不可小觑。在比较狭窄空间内，超广角镜头可以拍出超出正常视觉观感的大气势。超广角镜头的透视效果在狭小空间内更加放大。这种拍摄手法给人强烈的视觉冲击感。
总之，使用超广角镜头进行摄影创作，千万不要为了“广而多”去拍，而是要尽量借助超广角镜头的透视效果，将拍摄内容在构图上用异于常规视觉的方式呈现出来，寻找不同角度将视觉冲击力放大，利用畸变特性取长补短，这才能突出广角镜头的创作价值。