和外地朋友提及南通，第一反应便是建筑业！南通建筑从业人员一直稳居百万以上，2012年曾达到130万人，近年也一直维持在120-130万人左右，而这些人员遍布全国各地的工程项目，也造成了南通的人口如今还是处于净流出的状态。
南通建筑企业创造的产值，是在全国各地的南通建筑企业，为当地创造的GDP，可以理解为南通人创造的GDP，类似“国民生产总值——GNP”，虽然不计入南通市GDP，但这部分产值仍非常可观。据南通市统计局数据，2019年南通建筑企业完成建筑业总产值9061.3亿元，同比增长9.7%，其中海门、通州、海安位列前三。
南通各县区建筑企业产值分布，海门、通州、海安位列前三
要知道，南通2019年全市GDP才9383亿元，南通建筑企业的产值，几乎等同南通全市GDP！南通人均存款如此之高，也就不难理解了——把GDP留给当地，把存款带回家！
南通建筑企业，大大小小近千家，其中不乏能在全国排上号的知名企业，2019年江苏民营企业前20名中，南通占据5家，皆为建筑企业，而上榜企业中，包括苏宁、恒力、沙钢等老牌全国知名企业。
江苏民营企业前20名，南通占据5家，皆为建筑企业
在2017年中国建筑500强名单中，前27名有3家南通企业，而榜单中，大多都是“中字头”大型国企，或是地方省级大企业，南通一个地级市的企业能够跻身这样的榜单，极其不易。
2017年中国建筑500强名单中，前27名有3家南通企业
由此看来，南通建筑业一枝独秀的产业结构，使得南通经济社会发展水平能够位居江苏前列，当然，建筑行业的特殊性也导致了人口净流出，不过相信通沪铁路的开通，能为南通人口净流入增速增力！