禽流感是A型（甲型）流感病毒引起的一种传染性疾病，通常只感染禽鸟，但近年来传播的H5N1病毒，是一种未知的禽流感类型，它对野生鸟类、家禽、猫等哺乳动物造成感染，偶尔也对人类造成致命性感染。禽流感的传染链条究竟是怎样的。
1、禽流感的主要携带者是什么？野生水鸟是病毒天然携带者野生水鸟被认为是所有低致病性禽流感病毒的天然宿主。它们携带流感病毒很可能已有数百年，但没有造成明显的损害。岸边鸟类和野生鸭子之间的禽流感病毒传播可发生在二者共用的栖息地，这就为不同禽流感病毒亚型之间发生混合和重配提供了机会。在与人类环境紧密接触的鸟类中，例如人工饲养的鸡、火鸡、雉鸡、鸽子和鹦鹉等，禽流感病毒的存在不是很普遍。但大量情况证据表明，候鸟能够将低致病性H5和H7病毒传给家禽。如果听任其在家禽种群中传播，病毒可变异为高致病性病毒。
2、猪在禽流感传播时会发挥什么作用？
猪是禽流感和人流感“混合器”
2005年，香港试验性地用2004年来自越南和泰国的A/H5N1禽流感病毒分离物让猪受到感染。结果表明，猪能够感染上高致命性亚洲H5N1病毒，但是这些病毒并不轻易在实验所用的猪之间传播。
一般情况下，猪容易感染许多人类和禽类流感病毒，因此为病毒的复制和基因重配提供了一个有利环境。直到目前，猪被认为最有可能作为产生禽流感病毒人际大流行性毒株的“混合器”。但在此前H5N1型禽流感流行中，猪不发挥作用。
