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参与，胜过一切的买卖
近期，微软举办的Build 2023开发者大会上宣布了两个引人注目的消息。首先，微软将全面对接其产品与ChatGPT，这一举措将使更多用户亲身体验人工智能为生活和工作带来的便利，进一步推动了“人工智能时代”的到来。其次，微软计划在即将发布的Windows 11新版本中加入rar、7z等主流压缩文件格式的原生支持，用户将不再需要额外的解压软件来处理这些文件。
在充斥着人工智能话题的今天，我们转向第二个新闻焦点，聚焦于一款在近三十年间引发了无数人关注、爱恨交织的解压软件——WinRAR。
此次Windows 11更新消息一经发布，不仅国内，国外的WinRAR官方推特账号也积极应对。其发布的“这就是现在的我们”推文以Windows 11话题标签为陪衬，图文并茂地展现了一只坐在火灾中的小狗，乐观地表示“一切都会好起来”。这无疑是WinRAR官方对Windows 11更新的幽默自嘲，因为随着新系统的推出，付费用户或许会愈发稀少。
“付费使用WinRAR”这一段子，如今已在网络上流传多年。但对于刚刚接触电脑和互联网的一些人来说，这个梗可能并不熟悉。然而，要深入了解这一切，还得从WinRAR诞生说起。
简单来说，RAR是俄罗斯软件工程师尤金·罗沙尔在1993年创造的一种压缩文件格式，与其名字一样，与WinRAR有着密切关联。相较于早期的Zip格式，RAR压缩比更高，但压缩和解压速度较慢。此外，它还支持文件分卷压缩，有利于处理大文件。WinRAR则是在Windows平台上应用广泛的RAR文件压缩包管理器，用户可以用它来压缩和解压RAR格式文件。在过去，因为历代Windows系统并未自带此功能，第三方软件WinRAR成为了许多Windows用户的首选。
然而，为何付费成为WinRAR的段子呢？答案在于下面这张经典图片。
事实上，WinRAR是付费软件，但提供40天的免费试用期。试用期过后，软件会弹出一个窗口询问是否购买永久使用权。然而，这个窗口却带有趣味性，因为它给出了第三种选择——关闭窗口，继续免费使用。换言之，用户可以忽略窗口，一直在“赛博网络的第四十天”中生活。更有趣的是，这实际上是官方允许的“BUG”，尽管WinRAR已发布许多版本，但“下次一定”的情况从未被官方修复。正是这个特性，孕育了“付费使用WinRAR”的段子。
或许有人会问：“我在国内WinRAR官网*载下**的是免费个人版，为什么变成了付费版？”要解答这个问题，必须深入了解WinRAR在国内的特殊处境。
在早期国内互联网时代，各种盗版资源泛滥成灾。其中，很多资源都被RAR格式压缩，因此WinRAR在国内迅速普及。然而，在那个年代，几乎没有人使用正版的Windows XP系统，更别提付费版WinRAR。许多盗版Windows XP系统甚至自带破解版WinRAR软件，使得WinRAR在国内得以流行。
随着时间推移，国内WinRAR版权代理由上海软众信息科技有限公司负责。该公司不仅进行新版WinRAR的简体中文翻译，还在2015年发布的5.21版本中推出了简体中文个人用户完全免费版，即无40天试用期弹窗。然而，使用免费版时，软件会默认打开广告页面。
尽管这一举措引起了许多用户的不满，但由于RAR文件解压工具不多，用户仍在使用。有些用户寻求方法绕过广告，而另一些则选择使用英文版或台湾繁体版。
然而，国内用户相对来说还算幸运。随着本土解压软件如好压、360压缩等的兴起，每台个人电脑几乎都面临着软件家族套装的困扰。相比之下，关闭一个普通广告页面以解压文件，难度并不大。
国外用户对WinRAR则更为宽容，尽管一些人对需要点击“关闭”按钮才能继续免费使用的设计不满，但大部分用户对WinRAR持开放态度。这要归功于WinRAR官方推特账号多年来高强度的互动表现。
该官方推特几
多不会正儿八经地介绍软件更新内容，相反，它每天都在转发购买WinRAR的用户凭证，并向他们表达祝福，感谢他们成为WinRAR付费用户的一员。
如果是一般软件官方账号，偶尔发表这种内容或许可以理解。但WinRAR官方推特以其“夸夸”业务水平脱颖而出，每天都充满热情地赞美那些选择支持的付费用户，彰显着“顾客至上”的服务理念。无需用户主动互动，只需晒出WinRAR购买凭证，官方账号就会自动前来“点名夸奖”，并发来最诚挚的祝福。久而久之，这个账号成为了互联网讨论空间中少见的清净之地，迥异于网络恶意之氛围。
而且，WinRAR官方账号还擅长树立自身的“可怜”人设。它经常发推文庆祝新增多少粉丝和付费用户。尽管从实际数据来看，这些增量微不足道，根本不值得为其发推文，但它却总能表现出被鼓励的样子。就如同童话故事中，虽然心地善良但命运悲惨的小女孩，即使遭受无数冷漠，也坚持相信人间真情。这种反差之下的萌属性，是其受欢迎的主要原因。
国外用户也积极参与其中，甚至会把购买WinRAR的凭证打印并装裱，作为家中的荣耀，然后在推特中@WinRAR官方，以获取官方点名夸奖的机会。
更离奇的是，一些人竟然晒出实体WinRAR安装光盘。即便在国外，付费使用WinRAR的用户已属罕见，能拿出实体光盘的人可能已视之为传家宝。
即便你没有购买正版软件，你仍可以用各种“全新版本”的WinRAR戏弄官方账号。
此外，Reddit上还有一个专门的“为WinRAR付款”版块。在这里，每个人分享购买WinRAR的理由，标题通常是“XX购买WinRAR，理由是……”。虽然大部分内容看似虚构——
比如，有人购买WinRAR是为了追求女孩，但女孩不喜欢这款软件，于是该人果断与她划清界限，认为真正好的女孩应该使用WinRAR。
还有人声称，他购买WinRAR是因为找到了一盏满足三个愿望的神灯，现在他有两个额外的WinRAR购买机会，等待有缘人领取。
从发帖时间来看，国外关于“为WinRAR付款”的段子已经传播多年。除了晒购买凭证和发布各种整活帖子，国外用户还创作了大量有趣的梗图，将其演变成一种独特的互联网亚文化。
这些图片如今成了WinRAR官方账号整活的素材，经常被用来自嘲。这种包容性营销策略或许会刺激销售，尽管可能只多卖了一点，但至少名声上涨了。加上WinRAR依然持有压制RAR文件的专利，不用担心微软这次更新会让其短时间内销声匿迹。
再者，从如今的电脑用户角度来看，WinRAR早已不再是解压软件的首选。你可以找到更好的替代品。然而，它成为了一代人关于互联网记忆的代表，尽管你可能未用过，但你很可能听过与之相关的段子或梗图。
我们可以想象，只要这种集体记忆存在，人们总会想起曾经欠WinRAR一笔购买费用，当他们再次打开电脑里的压缩文件时，也许还会见到那仍未结束的40天试用期的提醒。
在我看来，WinRAR的故事告诉我们一个道理：有时候，参与比购买更为重要。无论是在软件还是生活中，参与与创造才是赋予价值的关键。不拘于是否买单，真正的价值来自于对事物的参与，与其亲身体验、创造记忆，胜过一切的买卖。
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