不要说紫金山的王气，
不要说秦淮河的*情艳**，
不要说江南贡院的文脉。
时值初秋，满城的史迹风月未睹，
映入眼帘的却是城外的绿竹千竿。
石塘竹海，位于有“最后一块宝地”之称的江宁横溪镇前石塘村。驱车进入横溪，绕行在横山、云台山和马鞍山之间，忽然发现前方土地平旷，屋舍俨然，《桃花源记》里描绘的村落仿佛就在眼前。
村中房屋皆是白砖黑瓦，高大的马头墙，一片徽派光景。村前池塘绿水如镜，有浣衣和淘菜的妇人正在塘边忙活。屋后白云四合，林涛跌宕，满山翠染，毛竹屋在林中乍隐乍现，如一幅山水画缓缓展开。
这里有上千亩毛竹，称其“竹海”真不为过。翠竹各居各位，竞势向上，直指苍穹。眼望这绿波之中，恍然如梦。“独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。”眼前的石塘竹林正有这一份清雅绝俗。绵绵青山，清幽竹海，明净湖面，朴实田园。或许，古人“望峰息心”“窥谷忘返”，正是源于这样的画面让人心清，使*欲人**寡？站在村口，东望有两座山，一高一矮。高的挺拔峻秀，矮的温和敦厚，这便是传说中的公鸡山和母鸡山了。
相传五代时，石塘村出了一个姓沈的兵部侍郎。他有上天玉帝御赐的一只“竹马”，可日行千里，因此得以每天从京城回家与美丽的妻子团聚。但“竹马”只能暮回朝归。沈侍郎每晚归来时，村东两山自然分开，一爿为公鸡山，一爿为母鸡山，夜里相合，鸡叫回朝时，两山又分开，以便竹马行走，故又名“夜合山”。一日侍郎眷恋迟起，两山相合时，天已大亮，夹死了不少过往的行人。玉帝震怒，让雷公拦腰劈断公鸡山。侍郎误朝，去了京城，丢了性命。他的爱妻跑到村子西南面的山上夜夜啼哭，泪水汇成今日的石塘。人亡情断，两山从此再也不能相合，风雨苍茫，静默于此，宛若连理，永远守望。
