铅笔,是一种用来书写以及绘画素描专用的
笔类，距今已有四百多年的历史。
铅笔的出现，对于人类的影响及帮助是非常大的。
铅笔的历史非常悠久，它起源于2000多年
前的古罗马时期
那时的铅笔很简陋只不过是金属套里夹着的一根铅棒，甚至是铅块，倒真是名副其实的“铅”笔。
而我们今天使用的铅笔是用石墨和黏土制成的，里面并不含铅。
现代铅笔诞生于16世纪的英国。
1564年，有人在巴罗代尔发现了一种名叫石墨的黑色矿物石墨能像铅一样在纸上留下痕迹，而且比铅的痕迹要黑得多，因此，人们称石墨为“黑铅”。
巴罗代尔一带的牧羊人常用石墨在羊身上做记号。后来，人们又将石墨块切成小条，用于写宇、绘画。不久，英王乔治二世将巴罗代尔石墨矿收归皇室所有，把它定为皇家的专用品。
不过，石墨条也有它的缺点：容易弄脏手，还容易折断。1761年，德国化学家法伯用石墨粉同硫磺(lid huang）、松香等混合起来，制成条，这比纯石墨条的韧(ren)性大得多，也不大容易弄脏手。18世纪末时，只有英、德两国能够生产铅笔。
后来，法国也在自己的国士上找到了石墨矿，但矿的质量不高，储量也少。法国科学家孔德便在石墨中掺入黏士，放进窑(yao)里烧制，制成了既好用又耐用的铅笔芯。石墨中掺入的黏士的比例不同，铅笔芯的硬度也就不同
我们常看到铅笔头上标着B、HB-一 类的字母，表示的就是铅笔芯的硬度和颜色深浅。B表示黑度，H表示硬度，所以，HB就是软硬和颜色深浅都适中的铅笔芯，适合写宇。
1662年在德国纽伦堡市建成世界上第一家铅笔厂施德楼铅笔厂。后来德国人F•卡斯特在纽伦堡市创建了法泊•卡斯特石墨铅笔厂，采用硫磺、锑等作粘结剂与石墨加热混合制造铅芯，使石墨铅笔杆制造技术前进了一大步。
法国N：小-康德首次采用水洗石墨的办法，使石墨的纯度提高，并用粘土将石墨粘结制成笔芯，此法被称为康德法。为铅笔工业奠定了基础。
后来，法国化学家孔德经过反复试验，改用黏士作增固剂，制出的笔芯比原先还要坚实耐磨，而且这种方法适用于任何石墨矿，直到2017年仍在使用。
美国有一位名叫威廉•门罗的木匠，在刻有凹槽的木条中，嵌一根黑铅芯，再把两根木条对拼粘合在一起，制成了世界上第一支铅笔杆。
铅笔铅芯的硬度标志，一般用“H'表示硬质铅笔，“B”表示软质铅笔，“HB”表示软硬适中的铅笔，"F"表示硬度在HB和H之间的铅笔
排列方式(由软至硬)9B、8B、7B、6B、5B, 4B, 3B, 2B, B, HB, F, H, 2H, 3H,4H、5H、6H、7H、8H、9H、10H等硬度等级
H前面的数字越大，表示它的铅芯越硬，颜色越淡。B前面的数宇越大，表示铅芯越软，颜色越黑。铅笔杆的分类正是按照笔芯中石墨的份量来划分。
其中H类铅笔，笔芯硬度相对较高，适合用于界面相对较硬或明确的物体，比如木工划线，野外绘图等
HB类铅笔笔芯硬度适中，适合一般情况下的书写，或打轮廓用
B类铅笔，笔芯相对较软，适合绘画，也可用于填涂一些机器可识别的卡片。比如，我们常使用2B铅笔来填涂答题卡。
另外，常见的还有彩色铅笔杆，也就是人们常说的彩色铅笔，主要用于画画。
