卷二十
英雄奥德修就在前殿休息；他先在地上铺了一块没有鞣制过的牛皮；上面又放上阿凯人经常宰杀而积累起来的很多羊皮；他躺下的时候，尤吕诺弥又丢给他一件外套盖上。奥德修躺在那里，可是并没有睡着，心里还在为那些求婚人计划灾祸。这时*奴女**们都走过堂前，就是那些曾经同求婚子弟们在一起鬼混的女人；她们嬉笑着，相互交谈。奥德修心里发火，盘算了好久，要不要冲过去把每个女人都杀掉，还是看着她们最后一次同狂妄的求婚子弟们胡混。他的心在怒号，正如一只狗守在它幼弱的小狗旁边，看到一个生人过来，就想去攻击他而低声吼叫；他的心正是这样吼叫着，看见邪恶的事而激怒起来。但是他终于捶着胸膛责备自己说道：“我的心，忍耐吧，独目巨人毫无忌惮地吞吃你勇敢伙伴的时候，你还忍受过更难堪的事；当时你也忍下去了，一直等到用计策逃脱了你认为至死也逃不出的崖穴。”
他这样说，让他的心坚决忍受，努力克制住他的感情；可是他还是翻来覆去；就像一个人在熊熊烈火前转动一个充满肥油和血的羊肚，急切希望把它烤熟；他正是这样翻来覆去，盘算着怎样对付那些无耻的求婚子弟，单独对付他们一大群人。这时雅典娜从天降下，变作妇人模样，来到他身边，站在他头旁向他说道：“你这个世间最不幸的人，怎么还没睡着？你是在自己家里，同你的妻子在一起；你的儿子又是那么出色；谁都愿意有那样的儿子。”
足智多谋的奥德修回答道：“不错，女神，你说得很对；可是我还是担心这件事；我赤手空拳，怎么对付得了那些无耻的求婚子弟？他们在堂上总是集合在一起的。我还考虑更严重的一个问题：即使你和宙斯让我杀掉他们，我又能逃到什么地方去呢？这些我请你考虑一下吧。”
明眸女神雅典娜对他说道：“你这个坏东西，旁人对一个凡人，一个软弱的伙伴，尚且可以信赖；要知道我是一个有极大智慧的天神；在一切危难中我是一直保护着你的。我对你明白说吧：就是有五十队人对抗我们，想要在战斗中杀掉你，你也能够夺走他们的牛群和肥羊的。现在快睡吧；终夜忧虑不睡觉是会让人疲倦的。你就快要脱离灾难了。”
她这样说，把睡梦洒在他眼睫上；那辉煌的女神就回到奥仑波山去了。
当睡梦抓住了奥德修，使他解除忧虑，四肢松弛的时候，他的忠贞的妻子还醒着，坐在柔软的床上伤心流泪。她哭泣够了，那高贵的妇人就开始对阿特密女神祷告说道：“神后阿特密，宙斯的女儿，我真希望现在你就用箭刺穿我的胸膛，让我立刻丧命，或者让一阵狂风把我抓走，带过云雾迷漫的海路，抛到海水流入瀛海的地方，就像过去一阵狂风把潘达留的女儿们带走那样。
“当时天神们杀了她们的父母，让她们在家里孤苦无依，可是辉煌的阿芙洛狄谛供给她们奶酪、甘蜜和甜酒，希累赐给她们超人的容貌和智慧，圣洁的阿特密给她们健美的身材，雅典娜给她们出色的手艺；可是当辉煌的阿芙洛狄谛去到崇高的奥仑波山，到那无所不知、主宰世*祸人**福、执掌霹雳的宙斯那里，代她们请求完成美满婚姻的时候，狂风就抓走了这些姑娘，把她们交给可怖的厉鬼，为它们服役。
“我希望居住在奥仑波山上的天神也同样毁灭了我，或者让华鬘的阿特密把我射死。让我记着奥德修的形像去到可怖的黄泉；不要让我向一个远不如他的人献殷勤吧。如果一个人在白天心情沉重、不停地哭泣，但是到了夜里还能够睡着，那样的悲惨处境还是可以忍受的，因为一旦睡梦落到他眼睫上，一切悲欢也就忘记了。上天对我却总是送来噩梦；今天夜里我就又看到他的形象在我身旁，就像他出征时一模一样；我当时心里高兴，还以为不是梦境而是实事呢。”
她这样说；没有多久金座的曙光就降临了。英雄奥德修听到她的泣诉，吃了一惊，以为她一定来到他枕边，认出他来了。他把床铺上的盖袍和羊皮叠好，放在殿上一把椅子上，又把那块牛革拿到门外放下；他就举起双手向天祷告道：“天父，如果你们天神同意让我在受了严峻考验之后，越过土地和海洋回到故乡，那么就让在屋里睡醒了的人给我一个预兆，在门外也请天帝给我一个征象吧。”
他这样作了祷告；他的祷告被多谋的宙斯听见，就立刻从高高云端，从光明的奥仑波山，发出了隆隆雷声。英雄奥德修感到鼓舞。这时附近屋里一个磨面的妇人也作了预言。那间屋子里放着英雄奥德修的石磨；有十二个*奴女**在那里推磨，磨着大麦和小麦等粮食。*奴女**们都在睡觉，因为她们已经磨好面粉，只有一个还没有停工，因为她气力最差。这个*奴女**就在这时停止磨面，说了几句话，为她的主人作出了预言：“统治凡人和众神的天父，你在繁星的天空响了一个大雷，可是天上并没有云彩；你一定是为某人显示征兆。现在请你也让我这可怜人的祈求得以实现，但愿那些求婚人今天是最后一次在奥德修的家里尽兴饮宴。他们给了我艰苦的劳役，让我磨面粉，搞得精疲力竭；但愿现在是他们吃最后一次饭。”
她这样作了祷告；英雄奥德修听了这预言和天帝的响雷，感到鼓舞，因为他知道那些恶人要在他的手里得到报应了。
在奥德修的美好宫室里*奴女**们开始集合，在灶上燃起不灭的火。仪表如神的帖雷马科从床上起来，穿好衣服，把利剑挂在肩上，在光滑的脚上系好美好的鞋子，拿起锋利的青铜巨矛，走到门槛上站定，向着尤吕克累说道：“亲爱的保姆，你是殷勤礼待了家里的客人，供给他床铺和饭餐呢，还是把他丢在那里没有管？我的母亲虽然通情达理，但是她有一种脾气；她对有些人很尊敬，即使是下贱的人，可是有些高贵的人她却会不礼貌地把他们送走呢。”
聪明的尤吕克累对他说道：“孩子，你现在不能责备她；她并没有做错。客人一直坐着高高兴兴地喝酒，可是他自己说他不想吃东西；你母亲也问过他的。等到他该睡觉休息的时候，你母亲又吩咐过*奴女**给他准备床铺，可是他觉得自己太穷困落魄，不愿意在床上盖着被睡觉；结果还是在前殿铺了一块没有鞣制过的牛皮和一些羊皮，在那里睡了觉；我们又给他盖了一件外套。”
她这样说，帖雷马科就走过殿堂，手里拿着长矛，后面有两只捷足的*狗猎**跟随；他到会场去，到那些披甲的阿凯人那里。这时培西诺之子奥普的女儿尤吕克累，那出身高贵的妇人，就吩咐*奴女**们说道：“你们赶快集合，一部分人可以打扫一下殿堂，洒点水，在精工制造的椅座上铺上紫色毡子；另一部分人可以拿海绵洗擦所有的餐几，把掺酒的碗和精巧的双耳酒杯都洗干净；还有一些人可以到泉边打水，赶快送来；求婚子弟们不会离开这所房子很久的；他们就要到了；因为今天是万众欢腾的节日。”
她这样说，*奴女**们都听她的话去做；二十个*奴女**去到幽暗的泉水旁边，另一些人在堂上熟练地干着活。这时那些阿凯子弟的仆役们也来了；他们很熟练地把木柴劈碎；*奴女**们从泉边带水回来；在她们之后又来了牧猪奴，赶着三头公猪，都是猪群里最好的；他把猪放到美好庭院里去找食，然后对奥德修友好地问道：“外地来的客人，那些阿凯子弟对待你好了一些吗？还是仍旧像以前那样在堂上*辱侮**你？”
足智多谋的奥德修回答道：“尤迈奥，我真希望天神对这种无耻行为降下报应；这些狂妄的人在别人家里作出了恶劣行为，居然毫无禁忌，不知节制。”
他们这样交谈着；这时牧羊奴美阑修来到他们旁边，赶着羊群里最好的山羊，供求婚子弟餐用；他后面跟着两个牧人。美阑修把山羊系在有回声的走廊里，然后用讥讽的口吻对奥德修说道：“外乡人，怎么你还在屋里讨饭惹人讨厌？怎么不到外头去？看来你总要尝尝我拳头的滋味，我们才能分手。你要饭怎么要不够呀？别的地方不也有阿凯人在吃饭吗？”
他这样说；足智多谋的奥德修没有回答；他只沉默着摇了摇头，心里计划着杀戮。
这时又来了第三个人；这就是出色的牧牛奴菲洛依调；他为求婚子弟赶来一头不孕的母牛和一些肥羊，那都是摆渡的人从大陆上运来的；他们来到那里的时候，也载送一些别的人。菲洛依调把牛羊系在有回声的走廊里，然后走过来，向牧猪奴问道：“养猪的，这个新来到我们这里的外乡人是谁？他自称是什么地方的人？他的氏族和家乡在哪里？这是一个不幸的人，可是外表倒像是一位王侯呢；天神们有时使得凡人到各处游荡，对王侯们也会安排下不幸的命运的。”
然后他走到奥德修身旁，伸出右手表示欢迎，并且认真地对他说道：“你好呀，老爹，虽然你现在受了许多苦，希望你将来有一天会碰到好运气。天父宙斯，任何其他天神都比不上你那样严厉；你降生了世人，可是并不怜惜他们，却让他们遭到不幸和悲惨的苦难。我看到这个外乡人的时候，出了一身汗，眼里充满泪水；他使得我想起奥德修来。我想奥德修如果还活着，还看到太阳的光辉，大概也是穿着同样的破烂衣裳到处游荡的。如果奥德修已经死去，到了阴间，我就要为那位高贵的人悲痛。当我还是小孩子的时候，奥德修就让我在刻法利看守他的牛群。现在他的牛群繁殖得数不清了；他拥有那么多的阔额牛，谁也比不上他。可是现在外人却命令我把牛赶来，给他们宰食；那些人不管奥德修在家里的后代，也不怕天神的震怒，只是一心一意地要分掉那长久没有人管的财产。这件事我已经盘算了好久。奥德修的儿子还在家里；如果我把牛群带走，到外地异族人那里去；这是很不对的。可是留在这里，忍受痛苦，把牛群白白送给外人宰食；我看那样更不对。我真该早早离开，去投靠另一位高贵的王侯去；现在已经忍不下去了；可是我对遭受不幸的奥德修还存着希望；也许他还会从哪里回来，把盘踞在他家里的求婚子弟都赶走吧。”
足智多谋的奥德修回答道：“养牛的，你不像是坏人，也不像是糊涂人；我可以看出你是很聪明的；因此我要告诉你，我现在也要发一个大誓，让众神之父、敬客的餐几和我来到的奥德修王爷家里的灶火作我的见证。就在这时奥德修就要到家了，你要是愿意的话，你可以亲眼见到在这里横行霸道的求婚子弟都要被杀死。”
牧牛奴对他说道：“外乡人，我热烈希望闶阆之子让你的话应验；要是有那一天，你就可以看出我的本领，看我怎样施展我的双手。”同样尤迈奥也向一切天神作了祷告，希望多智的奥德修能够回到家里来。
他们这样交谈着。这时求婚子弟们正在计划怎样害死帖雷马科；可是正当此时在他们左边出现一只高飞的鹰，抓住了一只柔弱的鸽子。安菲诺谟就在众人中预言道：“朋友们，看来我们的打算不会如愿的；我们害不死帖雷马科；我们还是考虑吃饭的事吧。”
安菲诺谟这样说；他们同意了，就一起到辉煌的奥德修的家里去。他们把外衣放在椅座上，动手宰杀壮硕的绵羊，肥美的山羊，还有肥猪和精选出来的母牛。他们把腑脏烤熟，分给大家，在碗里掺好了酒。牧猪奴给每人放了一个酒杯，出色的牧牛奴菲洛依调把盛在美好篮子里的麦饼分给每人，美阑修给每人斟上酒。他们就伸手去拿面前的盛馔。
帖雷马科故意也让奥德修坐在精筑的殿堂里，靠近石制门槛，给他放好一张破旧椅子和一个小餐几，在他面前放上一份烤肉，又在一个金杯子里斟上酒；对他说道：“现在坐在这儿同这些人一起喝酒吧。要是哪一个求婚人想开玩笑或动手动脚，我都会替你挡住的。这儿不是公共场所，是奥德修的家，是他为我赢得的。你们求婚子弟们要控制住自己，不要出言不逊或动手，免得争吵和打架。”
他这样说；求婚子弟们都咬着牙，诧异帖雷马科讲话居然这么大胆。尤培塞之子安提诺就对众人说道：“阿凯人，帖雷马科的话虽然不中听，我们也只好接受，虽然他明明是在恐吓我们。这是因为闶阆之子宙斯不让我们行动；不然的话，我们就早该阻止他在堂上夸口了。”
安提诺这样说；帖雷马科没有理他。这时使者正带着献给天神的圣洁牺牲在城里走过；长发的阿凯人都到远射者阿波龙的树木阴森的神薮那里集合。
他们把外层的肉烤熟，把肉从叉子上抽下来，把肉分成若干份，吃了一顿丰盛的宴席。仆役们也给奥德修同样的一份烤肉，同他们自己一样，因为英雄奥德修的儿子帖雷马科吩咐他们那样做。
可是雅典娜为了使拉埃提之子奥德修心里更加恼火，不打算让那些高贵的求婚人停止使人难堪的*辱侮**举动。在求婚子弟当中有一个无法无天的家伙，名叫克提西伯，是萨弥岛人。这人倚仗着自己的数不清的财富，也向长久离家的奥德修的妻子求婚。这时克提西伯就对别的狂妄的求婚子弟们说道：“高贵的求婚人，请听我讲几句话；这个外地人已经得到同样的一份烤肉；这是很对的，因为我们不应该欺负来到帖雷马科家里的客人；那样做不合适也不公道。我现在还要送他一份礼物，让他也送些东西给英雄奥德修家里的奴仆或给他沐浴的女佣人吧。”
他说着，就用他壮健的手从篮子里拿起一只牛脚扔过去。奥德修很快地一闪躲开了，心里冷笑着；牛脚打到坚实的墙上。帖雷马科就责骂克提西伯说道：“克提西伯，你没有打中这位客人，他自己躲开了你的攻击；这件事便宜了你。不然的话我就要拿利矛刺透你的胸膛；那样你的父亲就要在家里忙着给你办丧事，而不是办喜事了。我警告你们：谁也不许在我家里无礼；我虽然过去年幼无知，现在我已经什么都懂得，分得出好歹。当然，我们亲眼看见这些事，看见羊群被屠宰，酒被喝干，也只好忍受下来；一个人总不容易阻止一大群人；可是请你们还是不要对我怀着敌意继续作恶吧。我倒宁愿你们用青铜兵器把我干脆杀掉；我宁可死去，也不愿永远眼看着这种恶劣举动，看着客人遭到*辱侮**，看着我美好住宅里的*奴女**被人拉来拉去，不像样子。”
他这样说；他们全体都沉默，没有讲话；最后达马斯陀之子阿格劳在众人中说道：“朋友们，听见有理的话，谁也不应该动怒争辩。我们最好还是不要*辱侮**客人和高贵的奥德修家里的奴仆。不过对帖雷马科和他的母亲我还是想进一点忠告，也许他们也会同意。如果你们还有希望，认为多智的奥德修还能回来，那样我们就没有理由责怪你们等候他，而且也应该约束家里的求婚人；因为如果奥德修真能够返回家乡的话，那样做法要妥当一些。可是现在事情很明显；奥德修是不会回来的了。你应该坐在你母亲身旁，劝告她嫁给身份最高贵的人，嫁给送给她聘礼最多的人；那样你就可以痛快吃喝，享有你的全部产业了；让她还是给别人管家去吧。”
谨慎的帖雷马科对他说道：“阿格劳，我的父亲也许在辽远的地方死掉了，也许还在流荡；我以宙斯和我父亲的苦难向你声明：我母亲再嫁的事，我实在并不愿意拖延；我同她讲过，她愿意嫁给谁都随她的便，我还要送给她大量的礼物。可是我也不能强迫命令，逼着她离开这所房子呀；上天也不会同意我那样做的。”
帖雷马科这样说；帕拉雅典娜使得求婚子弟们不停地狂笑，迷惑了他们的心。他们笑得嘴都歪了，他们吃的肉上涂满鲜血，他们心里想哭，眼里充满眼泪。这时高贵的塞奥克吕曼诺在众人中说道：“你们这些倒霉的人，现在这是犯了什么病？你们的头脸和腿膝怎么都隐藏在黑暗里；到处是痛苦*吟呻**的声音；你们脸上流着眼泪；墙上和雕梁上溅满鲜血；前殿和院内鬼影出没，到处都是要去到幽暗的阴间的冤魂；天上不见阳光；一切看来都是笼盖在愁云惨雾之下呢。”
他这样说；可是大家都对他狂笑；波吕伯之子尤吕马科对大家说道：“年轻朋友们，这个刚从外地来的客人大概是疯了；你们还是赶快把他送走，送到群众会场那里去吧；因为他觉得这里像夜里一样黑呢。”
高贵的塞奥克吕曼诺对他说道：“尤吕马科，我用不着你派人送我走。我有眼睛、耳朵和两条腿，胸膛里有心，什么也不缺。我会自己离开的，因为我可以看到你们就要遭殃了；你们这些狂妄的求婚人，在英雄奥德修家里做出了邪恶罪行；你们一个人也逃不掉的。”
他说着就走出了精筑的殿堂，去到培莱奥家里；培莱奥高兴地接待了他。这时求婚子弟们彼此相望，还想同客人开玩笑来激怒帖雷马科，其中有一个狂妄的年轻人说道：“帖雷马科，你这个好客的主人真是太倒霉了。你收容了这样一个臭叫化子，只知道要吃要喝，可是什么事也不会干，也没有什么技艺，只是一个大地上的累赘；你的另外一位客人又站起来给人算命了。你还是听我的劝告吧；那样对你要合算一些；我们应该把这两个外地人都扔到一只长船上，把他们送到西西里人那里去；在那里可以卖不少钱呢。”
求婚子弟们这样说；帖雷马科没有答话；他沉默着，看着他的父亲，一声不响地等着他动手对付这些无耻的人的时候。这时伊加留的女儿，聪明的潘奈洛佩把她华丽的座椅放在门口，也听见了堂上每个人的讲话。求婚子弟们嬉笑着，宰杀了许多牛羊，准备吃一顿丰盛适口的美餐；可是由于他们主动做了邪恶的事，他们要吃的这顿饭是女神和英雄奥德修给他们准备的；再没有什么宴席能比这次更难吃。