2007年至2010年，*京大南**报恩寺的长干寺地宫的发掘工作正在开展，在地宫中出土了一整套宋代舍利藏容器，包括石函、铁函、七宝阿育王塔（塔函）、漆函以及银椁、金棺、大小银函、水晶瓶等。这一阿育王塔的出土，在当时引起的极大的轰动。

大报恩寺遗址公园

说到这里，那问题来了。究竟何为阿育王塔？何为舍利？这一发现为什么会在当时引起大的轰动？长干寺地宫是否还有其他令人瞩目的*物文**出土？大报恩寺又有怎样的历史渊源？要厘清这一系列问题，且听我细细道来。

问题一：何为阿育王塔。

阿育王塔的由来，与一位人物密切相关，他就是印度孔雀王朝的第三代君主——阿育王，他的在位时间为公元前273-公元前232年，相当于我们的战国时代。

阿育王树

阿育王登上王位、统一印度后，在全国推广佛教，实施了一系列有利于佛教发展的政策，这也成为佛教走出印度，迈向世界性宗教的开始。据传，他在世界各地建塔供奉佛舍利，其中中国有19座。

在《阿育王传》中记载：

寂百年后，有阿育王出世，取前舍利，夜没鬼神，碎七宝末，造八万四千塔。尊者耶舍，舒指光八万四千道，令羽飞鬼，各随一光尽处，安立一塔，于一日中，遍南瞻部州。震旦国者，一十九所。

通过《阿育王传》的记载我们可以发现，阿育王立塔来安放佛陀舍利，因此阿育王也被佛教徒尊为“护法名王”，他所主持修造的奉祀佛祖舍利的佛塔，即称为阿育王塔。

长干寺地宫出土的阿育王塔，高1.2米、宽0.4米，总重50公斤。塔身镶嵌宝石并雕刻佛像、经文，所以又被称为鎏金七宝阿育王塔。它是中国和全世界范围内已发现的最大规格的阿育王塔，也是中国出土的体积最大、工艺最复杂、制作最精美的阿育王塔，堪称世界阿育王塔之王。

大报恩寺地宫阿育王塔

问题二：何为舍利。

舍利的由来，需要从佛陀讲起。在佛陀寂灭后，他的身体被柴火焚烧。火焰熄灭后，留下了一些骨头和牙齿，这些剩余物即是舍利。后也泛指佛和有德行的出家人的遗骨。

银函

但是，舍利作为一种信仰和文化流传至今，其意义绝不单单指佛和高僧的灵骨头，在信众的眼里，舍利是一种修行境界的象征，代表了涅槃的最高境界。按照佛教的说法，对于瞻仰礼拜舍利者来说，能够目睹舍利，是前世无量劫修来的福报，而高僧大德留下舍利，是他们涅槃境界的象征。

在长干寺地宫中发现的设立，包括“佛顶真骨”“感应舍利十颗”等稀世佛教圣物。其中，这次发掘的佛顶骨舍利应是北宋高僧施护等所献，并供奉于宋天禧寺（古长干寺、明大报恩寺）阿育王塔。佛顶真骨在《大唐西域记》《法苑珠林》等书中曾有记载，是一块直径10厘米、周长35厘米的整块头骨，为世界现存唯一一枚佛祖真身顶骨舍利。

建在长干寺地宫上的琉璃塔

通过上述两个问题的解答，我们对阿育王塔与舍利有了基本的认识，这一认识直接决定着这一发现的轰动性。

据当时的新闻报道，2010年6月12日上午，七宝阿育王塔和金棺银椁从朝天宫运到栖霞寺，在来自两岸四地的108位高僧在香案彩幡的引导下，进入栖霞寺佛顶真骨舍利开启现场栖霞寺，共同见证本世纪最大的佛教盛事——佛顶真骨舍利重光面世。属实为佛教界的一大盛会！

栖霞寺一景

至于长干寺地宫是否还有其他令人瞩目的*物文**出土？大报恩寺又有怎样的历史渊源？将在下一篇进行讲述。