社会工作是秉持利他主义价值观，以科学知识为基础，运用科学的专业方法，帮助有需要的困难群体，解决其生活困境问题，协助个人及其社会环境更好地相互适应的职业活动。这一定义指出，社会工作本质上是一种职业化的助人活动，其特征是向有需要的人特别是困难群体提供科学有效的服务。社会工作以受助人的需要为中心，并以科学的助人技巧为手段，以达到助人的有效性。
社会工作师，也叫作社会工作者。是指遵循助人自助的价值理念，利用个案、社区、行政等专业方法，以帮助机构和她人发挥自身潜能，协调社会关系、促进社会公正为职业的社会服务人员。
从定义来看，社会工作或者说社会工作师就是利用社会工作三大方法，针对不同问题，从不同角度来解决个人、社区、社会的问题。社会工作社会工作师可以做的东西专业性强，范围广，见效较慢，又鉴于我国社会工作发展历史较短，体系还不健全，所以给人们一种十分抽象的感觉，从而导致社会认可较低，发展速度也较慢。
随着21世纪的中国社会的变革：社会成分日益复杂，社会结构再度调整，社会利益重新分配，社会生活急剧变化。在社会职能不断转变与完善的过程中，社会工作是现代社会里涉及到在包括物质领域和精神领域的生活、医疗、教育、服务、调节等广泛领域中去实现人与社会和谐一致，促进社会进步的专业与实践。
新中国成立尤其是80年代以来，在社会福利、社会救济、社会保障、教育、保健、服务、行政等社会工作政策上，一方面注重对个性的政策规定，另一方面更重视诸多方面的政策理论研究。发展意味着在现实基础上的提升。随着社会各层面的深度改革，稳定、和平、公平、效率等成为全体社会成员包括弱势人群追求，这促使社会稳定机制的必然完善，更意味着作为有效机制的社会工作新政策、新制度的必然安排。
以上就是社会工作关于中国社会的主要作用以及发展背景，就目前来说社会工作的发展前景还是十分光明的，这些年我国政府为促进社会工作的发展多次发布有关社会工作的政策文件，推动社会工作的发展。
身边的人总会问，社工待遇怎么样啊，就业发展怎么样啊。可能在作者的角度来说，做社工做的可能是情怀，如果要靠做社工寻求高物质的生活可能不好实现，需要有一段很长的路要走。但是就社会贡献，工作意义方面来说，做社工你会得到不一样的工作体验，你会接触到很多你没有以前从来没有发现过的美。
好啦今天就谈到这里吧，关注我，我们下期再见。