在战国时期，有一年东周与西周之间爆发了战争。需要明确的是，这里所说的东西周并非我们熟知的那两个历史朝代，而是在战国时期，周王室分裂形成的两个国家，西周的都城设在洛邑，而东周的都城则位于巩。
此时，周王室早已风光不再，地位日渐衰落，时常需向周围的强国如秦国示好，并经常受到其征收赋税和人口的压迫。尽管如此，东西周之间却仍然频繁互相攻伐，可谓是同室操戈。
这场战争，西周似乎处于劣势，韩国得知后，有意出兵援助西周。在那个诸侯纷争的时代，韩国对周王室尚存一丝尊重与关怀。东周得知韩国的意图后，迅速派人前往韩国，对韩襄王说，西周这个国家曾经是国都，内藏珍宝无数。若大王您按兵不动，东周将不胜感激，待我们战胜西周，那些珍宝自然归贵国所有。
这个故事发生在战国时期，简短却生动地展现了当时周王室的衰落与诸侯间的纷争。周王室在这个时期的影响力已经微乎其微，诸侯之间的争斗更是可见一斑。至于故事的结局，编撰者并未详细描述，或许他对这种纷争的结局并不感兴趣，认为没有记载的必要。很可能的结果是，韩国听从了东周策士的建议，选择了按兵不动。毕竟，在那个时代，实实在在的财物面前，仁义显得如此微不足道。
甚至，那位献策的策士姓名也未被记载，这足以看出当时纵横家的普遍性。纵横家，作为大分裂时代的产物，他们的理念与其他流派截然不同。儒家强调仁恕诚孝，道家追求无为自然，法家主张令行禁止。而纵横家，他们更注重实际利益与危害，核心理念在于切实解决问题，趋利避害。在那个时代，生存是首要任务，因此他们可以朝秦暮楚，反复无常，为了国家的利益，不择手段。哪个国家能得到这些人才，便能称王称霸。
从司马迁对先秦各流派的文字记载中，我们不难看出纵横家的地位。与其他流派相比，纵横家的篇幅尤为庞大。他们中的一些知名人物如张仪、公孙衍、苏秦等，都在历史上留下了深刻的印记。而东周攻打西周这件事，虽然献策者的姓名未被提及，但其策略却直接切中了问题的核心。韩国帮助西周，除了能得到一些虚无的好名声外，并无实际利益。在战国时期，好名声并无多大价值，人才更看重的是哪个国家的君王值得辅佐，愿意为霸业竭尽全力。
纵横家虽然兴起迅速，但衰亡也同样迅速。汉代大一统之后，纵横家便失去了用武之地。虽然历代仍有其影响，但已难再有大的发展。相传汉代诸王曾请求皇帝赐予《史记》，但遭到拒绝，原因便是《史记》中记载了许多纵横家的诡谲手段，担心诸王学去会引发不良后果。然而，我们也不能忽视纵横家在各国游说过程中，为避免战争、造福百姓所做出的贡献。