刚过去的2016年年底，昆明长水国际机场继北京首都、上海浦东、广州白云、成都双流等机场之后，迈入4000万人次机场的行列，成为中国第五大机场。
然而，昆明仅仅是中国城市人口排名的54位，经济排名中国城市第43位，属于二线发展较弱的城市。
那么问题来了!昆明长水机场为什么能成为中国第五大机场?
长水机场排名与昆明的排名 不符?
2016年12月13日，昆明长水国际机场年旅客吞吐量突破4000万人次。至此，昆明机场提前5年突破机场3800万人次的设计容量，迈入4000万人次机场的行列，是继北京首都、上海浦东、广州白云、成都双流等机场之后，又一个迈入4000万人次级的机场。当日，搭乘东航MU5532航班前往南昌的江西女孩曾欣成为长水机场2016年第4000万名旅客。
一般情况下，与城市机场吞吐量关系最密切的指标就是这个城市的GDP。比如：北京、上海、广州、成都，这几个城市的GDP全国排名靠前，因此机场吞吐量全国排名也靠前。
2015年中国城市GDP排行中，上海以25300亿元排名第1位，北京23000亿元排名第2位，广州18100亿元排名第3位，成都10800亿元排名第9位。
昆明排在哪儿?昆明以4050亿元排名云南省第1名，中国第43名。
再说说人口。2015年中国各城市人口排名中，重庆市2884万人排名第1，上海市2301万人排名第2，北京市1961万人排名第3，成都市1404万人排名第4，广州1270万人排名第6。昆明人口仅有667万排名第51位。
而在2016中国城市等级划分中，北京(全国政治、文化、教育中心)，上海(全国经济中心)，广州(经济发达，中国第三大城市)是名副其实的一线城市，而中国一线城市总共也只有5个。成都(经济发展较好、区域中心、副省级省会)被划分为二线中等城市。
昆明(地级市省会)则与合肥、南昌、南宁一同被划分为二线发展较弱城市。
从经济、人口、城市发展等方面来说，昆明在中国城市排名中都不靠前，按理说不应该有吞吐量排名第5的机场。然而，要联系到昆明所在的云南省拥有特殊的环境，特殊的地理，特殊的区位，特殊的机遇……这种现象就不难解释了。
旅游市场繁荣带来航空业繁荣
2015年云南省累计接待海外入境游客1075.32万人次，接待国内旅游者32343. 95万人次。
云南是个旅游大省，毋庸置疑。来云南旅游的游客，乘坐飞机是普遍现象。这和其它省份不一样，大多数省份乘坐飞机的旅客都是商务客。
旅游业是云南的支柱产业之一，旅游的繁荣带来了航空市场的繁荣。比如丽江、西双版纳机场旅客吞吐量也很高，加之中转昆明的原因，吞吐量就上去了。国内类似的情况也有四川九寨沟机场，湖北张家界机场等等。
飞行是跨越山川阻隔的最快办法
云南山地面积约33万多平方公里，占全省总面积的84%，如果加上半山区则达94%，平均海拔2000米以上。云南山高路远，交通不便，修建高速路、铁路的成本都比较高。
“云南十八怪，火车没有汽车快”，在所有“云南十八怪”中，这是流传最广的怪象之一，其中折射的就是山川阻隔的地理条件给云南带来的制约。
飞机成为云南跨越山川阻隔的最快办法。目前，云南16个州市中，已有14个机场，到2020年机场数量将达到20个。
所谓“修一公里高速路连通城镇，修一公里跑道连接世界”。从成本的考虑，云南省青睐修建机场，云南省是国内机场密度较高的省份，且密度最高的机场集中在云南西部横断山脉地区。所以，飞机也成了当地人们出行最便捷的交通工具。全国类似的情况还有内蒙古、*疆新**。
在云南省内，昆明来往于丽江、德宏、西双版纳等省内机场的航线也异常繁忙。从昆明去这些地方开车需要7到9个小时，而飞机1个小时内就可以到达。
历史上，云南民航行业实力很强
云南的民航事业和*草烟**、民族文化一样，是拿得出手的“名片”行业。
1922年昆明巫家坝机场是全国第二个民用机场。二战时候的“飞虎队”、“驼峰航线”等事迹都发生在云南，云南在二战时期一度拥有50个机场……
上世纪90年代成立的云南航空公司，在当时也是响当当的公司。改制之后，现在云南地区的航空市场竞争也培育得不错。目前，除了吞吐量之外，云南机场的航班正常率、相关指标等在全国也位居前列。其实，总体来讲，云南民航行业实力很强。
云南：欲成为南亚东南亚辐射中心
新中国成立后，昆明一直作为东南亚、南亚国家领导人到北京、到中国内陆地区的重要中转站。
此前，受国家政策和航空业发展不够先进的影响，昆明市巫家坝机场一直承担了国际间领导人访问的中转任务，从印度洋方向到内地访问的领导人需在昆明经停给飞机提供养料补给。
如今，飞机的航程大大提高了，但昆明作为中转站的功能并没有消失。去年8月，缅甸联邦共和国国务资政昂山素季访华结束，回国前，她的飞机经停昆明，与时任云南省委书记的李纪恒会面。
现如今，国家战略机遇：自“一带一路”战略提出以来，云南已经不再限制于“边疆省份”这个概念了，它是中国面向南亚、东南亚的辐射中心，基于国家的战略机遇以及一系列政策利好，云南整体的航空市场近几年出现快速增长。国内类似情况的还有*疆新**、广西。
自2012年转场以来，4年间，昆明机场的运输生产持续上扬，2014年旅客吞吐量突破了3000万人次大关，2015年旅客吞吐量达到3752.32万人次。据预测，2016年旅客吞吐量将达到4187.25万人次，航班起降将达到32.6万架次。
中国民航局局长冯正霖提出，要培育昆明、乌鲁木齐这两个国家门户枢纽机场。昆明机场的定位仅次于北上广，这具有十分重要的意义。
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