自古以来，山西就是一个出商人的地方，有商人，有商业，就拥有财富。把银子变成货物，再把货物变成银子是山西商人最拿手的绝活。可是，在清朝山西商人又发明了一个吧银子变出银子的办法，就是票号。
历史上的第一家票号叫日升昌，这名儿也可以叫做日昇昌。是当时的大东家李大全和掌柜雷履泰于清道光四年出资30万两银子建立的，在当时可以说是执天下金融之牛耳，让“汇通天下”的牌子闻名海外。
一般来说，在我们的印象里面，票号的经营模式就和现在的银行是差不多的，其实这里面有很大的不同，现在的银行的主营业务是放贷，并且要对银行的储户支付利息。而票号是储户要到给票号利息的，是不是特别的惊奇？放在现在，除了号称有史以来最安全的瑞士银行谁敢这么干？
票号之所以如此猖狂与嚣张的原因就在于当时的纸币是没有普及的，依旧是以那白花花的银子作为硬通货，这么一来运输就成为了一个大问题。你有一百两银子，拿在手里，心里满满的幸福感，在街上是一步三摇；一千两银子，压得你怀疑人生；一万两银子，你的到处雇人给你运输。加上一路上人吃马喂的，又有土匪，官府的吃拿卡要，你还有多少可以享受。所以，这里票号起了大作用。把在旅途中赚到了的银子，或者是要带到一个地方去的银子存在了当地的票号里面，接着带着当地给你开出的银票，在目的地的分号兑现银子。这么一来，当然就非常的方便了。
而这一来一去的汇水就成为了票号的主要收入来源，千万不要小看这汇水，票号的汇率相当的高，可以说基本上达到了百分之十左右，也就是说，如果你拥有一百万两白银，一来一去可能票号就赚取了你十万两。不过我们不能一概而论，在当时不同的票号之间的汇水也是不一样的，而且就连不同地区的白银都因为有成色的不同，而有一套固定的交换比率。
当然了，除了汇水，票号的放贷以及其他的业务也是有的，只不过因为当时的时代背景，加上我们中国人喜欢往家里藏钱的习惯，这汇水业务一直到了票号后期也依旧是主流。
所以，这个生意简直就是暴利啊，不过，这“汇通天下”四个字可是非常的难得，最起码不能说你在全国各地都拥有分号吧，起码在当时的几个重大的地区要有分号，比如苏州，扬州，天津，上海，北京等。所以说，在当时的山西可以接触票号生意的，那必然得是大资本家。
