作者：陈绍伟
摘要：4月27日，美联社发布了2015年年报，对其在2015年的发展过程做了一个年度性总结。 在传统媒体向新媒体转型的过程中，美联社一直都走在探索的最前列。美联社每年发布的年报其实就是对其在一年时间内所有探索的总结和反思，是传统媒体应对媒介环境变化的重要参考信息。那么，在过去的一年中，美联社做出了哪些探索的行动，总结出一条怎样的发展道路了呢？
深度报道依然重要
技术的发展使新闻更趋向于肤浅和碎片化，深度报道在一定程上被技术消解了。尽管如此，深度报道的重要性却并没有因此而被忽略。在信息爆炸的时代，深度报道仍然扮演着一个极其重要的角色。
然而深度报道往往与危险相连。美联社的董事在2015年年报致辞中说：“今天的新闻业依旧充满了危险。在世界范围内，记者和自由职业者的安全仍然受到威胁，绑架、囚禁甚至杀害记者都威胁着最基础的独立的新闻采访。”这些危险大部分都发生在那些坚持深度报道的记者身上。
在过去的2015年，美联社通过深度报道形式揭示了众多被掩盖在靓丽外表下的真相。以东南亚“血汗海鲜”事件为例，在报道这一事件时，美联社的记者们不止要在全球范围内追踪海鲜的流动以获取线索，更重要的是要面对来自海鲜供应商的威胁、恐吓，而据参与调查的记者所说：“有一次，那家捕鱼公司的保镖开着快艇追赶麦克道尔和图森（两人都是参与报道的美联社记者），并试图撞翻她们的小船。”
危险并不能阻挡对真相的渴求，美联社的深度报道并没有因为危险而停止。不管未来的新闻业如何发展，深度报道都将继续存在并不断发展。
视频直播的阵地争夺
在美联社发布的2015年年报中，视频直播的内容占据了很大比重。美联社认为今天的用户更热衷于通过观看直播视频：“今天的用户们期待视频直播内容能够覆盖到更多的终端和平台。”
早在2003年，当大多数媒体都还没有意识到直播视频能对新闻业带来怎样的影响时，美联社就已经上线了AP Direct这一专门的视频直播频道，开始了其视频直播的探索之路。发展到今天，美联社已经形成了四个专门的视频直播频道，覆盖多方面的新闻话题，进一步满足了用户不断增长的视频新闻需求。在去年的一年中，美联社一共生产了超50000部视频，视频直播的时长超过5000个小时，共有16亿人次通过各种平台和渠道观看了其生产的视频内容。
在美联社看来，2003年AP Direct的上线改变了过去用户只能通过电视观看直播的状况，带来了一场视频直播的改革。而今天，视频直播的重要性并没有被时间的冲刷洗去，反而更加明显：“视频直播在广播的发展战略中扮演了一个非常重要的角色，它通过自己的平台帮助广播公司留住甚至吸引更多的用户。”而这，只是直播带来的一小部分影响，视频直播被看做是媒体转型的重要机遇，直播带来的了一个更广阔的新闻方向。
未来会是怎样的？
回顾2015年美联社的发展进程，我们可以看到科技对新闻业发展带来的巨大影响。新技术的应用极大地丰富了新闻报道的形式，为新闻业的转型开拓了更广阔的方向。
在过去的2015年，美联社“写作机器人”WordSmith得到更有效的利用，其承担了美联社大部分的公司财报写作，美联社的发稿量一跃增加到原来的十倍。人工智能的来袭被看做是改变新闻业进程的重要事件。与人工智能相似的还有VR在新闻业中的应用。2015年，美联社联合AMD公司打造了一款专门的VR设备，并开发了新的360度全景视频。在美联社看来，VR的应用将用户与新闻的距离进一步缩小了，用户借助VR设备能“亲历”新闻现场，而这正是新闻媒体一直以来的发展目标。
对新技术的应用为美联社带来了巨大的成效，但技术本身并不是美联社的追求。美联社始终牢记着自己的使命：“对于真相的追求已经成为美联社基因的一部分。”正是正是秉承着这样的理想和信念，美联社才能在媒体转型浪潮中引领潮流。