提起文学大师沈从文先生，除了他和妻子那段浪漫的师生恋之外，恐怕大家最熟悉的就是他的《边城》了。美丽的湘西小镇，单纯无暇的翠翠，令人心痛的感情故事，令很多人印象深刻。
《边城》讲了一个怎样的故事呢？沈从文笔下的边城小镇，叫茶峒，环境真的好的不得了，青山环绕，河水清澈，河边还有一座白塔。河的对岸住着一户人家，就是故事的主人公翠翠和他的祖父，另外，还有一条通人性的大黄狗。这个地方不仅自然环境好，社会环境也是好到没话说，书中是这样描述的，说“茶峒这个小镇是有驻军的，治安不用操心，而且民风淳朴，比如说有人想要过河，要坐船，收费那是不可能的，翠翠的祖父就经常帮人渡河，如果遇到有人非要给钱，那祖父就送来往的人茶叶或者烟叶”。总之，茶峒这个地方就像是陶渊明笔下的世外桃源，故事也在这个美好的环境里发生了。
每年的端午节，茶峒都会有各种活动来进行庆祝，比如赛龙舟、捉鸭子...等，除了本地人以外还有很多城里人来参加，其中就有翠翠和她的祖父，还有那条大黄狗。天已经渐渐黑了，男主人公傩送抓到最后一只鸭子上岸了，遇到了翠翠，傩送得知翠翠是在等祖父接自己回去，看着这小姑娘家家一个人，就好心请她去自己家里等。听到这句话，翠翠以为傩送这个人不怀好意，在戏弄自己，就轻声骂句“你这个砍头鬼”，两个人你来我往的吵了几句，大黄狗以为翠翠受到了欺负，就对着傩送一通狂叫，被翠翠连忙制止。其实翠翠的意思是这种人不值得咱大黄叫，而傩送却认为翠翠是为了他好，于是，哈哈大笑着就走开了。
不久之后，有人来找翠翠，说是祖父让他来的，说刚才一直找不到翠翠，遇到了二老，才知道翠翠在岸边等着呢，还没等翠翠反应过来这个二老是谁，那个人又说了，“哎呀，这个二老是船总顺顺家的小儿子，长得帅人又有本事，人品还好，就刚刚拿鸭子走了的那个”，翠翠这才知道，刚刚是自己误会了人家好人了，既惭愧又害羞，也记住了傩送这个人。后来两个人断断续续有过几次接触，慢慢得情窦初开的二人就喜欢上了彼此，于是二老傩送打算告诉父亲，说要娶翠翠，并且拒绝了团总的女儿，对方有啥好处也不要了，一心思就想要和翠翠在一起。
茶峒风光
同时，二老也在此时得知，原来自己的哥哥大老天保，也喜欢上了翠翠，而且都已经托人开始说媒了，按照当地的规矩，两个男人要是喜欢上同一个女子就得决斗，但兄弟两手足情深，怎么也不能闹到你死我活的份上，所以二老傩送提出了一个主意，“大哥，不行咱这样，就像正常的小伙追姑娘一样，轮流给翠翠唱歌，翠翠喜欢谁唱的歌，谁就能娶她”，大老犹豫了，知道自己唱歌并没有弟弟好听，但是喜欢的人也不能拱手相送，一咬牙一跺脚就同意了。不出所料，二老的歌声成功吸引了翠翠，大老从翠翠的祖父那里知道这个消息后，也不愿意再呆在小镇里，天有不测风云，大老出门在外不幸掉到水里丢了性命，得知消息后的二老认为哥哥的死，自己也有责任，再加上他不满翠翠祖父不爽快的态度，就外出闯滩去了。
这一连串糟心事发生之后，一直为翠翠的婚事奔走操劳的祖父病倒了，在一个风雨交加的夜晚，白塔倒了，渡船跑了，忧心忡忡的祖父也去世了。渡船没了可以换新的，白塔倒了也可以重修，但人走了，还能再回来吗？
《边城》这故事看上去挺简单，但情节却不是这本书的价值所在。沈从文先生曾说过这样一句话，“我想表达一种优美、健康、自然，而又不悖乎人性的人生形式。”从中国传统文化发展历程来看，田园文学是古代文学中一个重要的传统，而沈从文先生却能以小说这种文体，接续了田园文学的审美精神，这才是《边城》被奉为经典的真正原因。