说起近年来大热的益生菌，相信很多人都不会陌生。但问起益生菌的好处，大多数人只能含含糊糊地答上一句，对消化系统有一定好处。
那么，益生菌真的只有改善消化系统这么一个优点吗？
答案当然是否定的。
不过，在掰着手指细说益生菌的好处之前，我们还是先来简单的认识一下它。
毕竟，初次见面，盘个户口先。
一、益生菌是什么？
近年来，随着生物技术的发展，益生菌的研究引发众多学者的关注和重视，其定义也日趋完善。
目前较为共识的定义，即：益生菌是含有生理活性的活菌，当被机体经过口服或者其他给药方式摄入适当数量后，能够定植于宿主微生态平衡，从而发挥有益作用。
值得一说的是，不同的益生菌有不同的健康作用，因此对症下菌，至关重要。
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二、如何科学筛选优良益生菌？
益生菌的菌种繁杂，因而菌种的筛选是益生菌研制过程中的第一个重要环节，益生菌的选择必须符合安全性、功能特性和技术加工特性等标准。
安全性是益生菌菌种选择研究最重要的因素。优良的益生菌不应给宿主健康带来危害及潜在的威胁。
益生菌的安全评价包括毒性、病原性、代谢活性和菌株的内在特性等指标。
功能性则是应用益生菌制剂的目的，优良的益生菌菌种应具备以下5种特性。
1、耐胃酸和多种消化酶类的特性，以保证有足够数量的活菌定植于肠道并发生益生作用。
2、耐胆汁性，不要过早的解离胆汁盐，以保证其在小肠内存活。
3、具有良好的胃肠道粘附性及持久性。
4、具有良好的免疫刺激性，而且不会引发炎症反应或产生威胁宿主健康的潜在问题。
5、可分泌具有特定功能的活性物质。
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三、益生菌有多少好处？
1、维持肠道健康
健康人的肠道内栖居着数量庞大、种类繁多的微生物，这类微生物统称为肠道菌群。当生理和环境应激时，消化道内微生物区系紊乱，病原菌大量繁殖，出现临床病态。因而益生菌在维持肠道菌群平衡乃至胃肠道健康中起着决定性的作用。
已有的试验数据和临床案例证实了益生菌对胃肠道健康的积极影响，其具有缓解便秘、改善应激性肠炎和炎性肠病的作用。
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其中针对抑制和治疗腹泻的有效作用，在近几年得到了越来越人的认可。
举个例子，在眼下气温骤变的秋冬季节，急性腹泻是儿童最常见的疾病之一。其本质原因是由于儿童时期肠道免疫功能不健全，肠道菌群处于生理性演替过程。
而目前已有大量研究证明，益生菌能够使儿童的免疫体系更完善，使肠道微生物中的益生菌增多，并且降低致病菌的种类和数量。因而，儿科医生也常常用到益生菌作为辅助治疗手段。
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2、调节免疫力
益生菌作为膳食补充，可以提高人体细胞免疫的部分功能，对婴幼儿免疫系统有一定刺激作用。
在婴幼儿早期建立起正常的细菌群，可以避免潜在的致病菌在肠道中的定植。
同时，在婴幼儿时期，充分接触各类微生物和接受益生菌的干扰，有助于促进免疫系统的发育成熟，从而达到治疗和预防婴幼儿和儿童时期由免疫介导的多种疾病。
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3、降低抗生素副作用
滥用抗生素这个问题，直到近几年才开始被国人重视起来。在此前很长一段时间里，感冒就吃抗生素，感冒就挂点滴是医院的常态。抗生素杀菌是一种不分敌我的团灭方式，在击杀有害菌的同时，也杀死有益菌，还损伤肠黏膜，甚至会出现抗生素相关性腹泻。
目前大量研究已经证实，益生菌中的乳酸菌LGG在儿科抗生素相关腹泻方面显示了良好的治疗作用。
1999年芬兰的一项双盲临床试验，涉及了119例平均年龄在4-5的儿童，在服用抗生素期间，每天服用乳酸菌LGG两次的试验组，腹泻发生率明显降低，分别为5%和16%。
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4、缓解乳糖不耐受
乳糖不耐受，是一种很常见的营养代谢和吸收障碍问题。
全球70%的人群中，存在乳糖消化不良的问题。
究其原因，主要是因为人体乳糖酶分泌缺失，导致乳糖无法被代谢。
而肠道内有众多的细菌，特别是乳酸菌能产生乳糖酶，补充人体的不足，缓解乳糖不耐的症候群。
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5、降低血压和胆固醇
益生菌通过人体摄入后，能够在肠道定植，参与消化、吸收及代谢等功能，影响糖-脂肪代谢和胆固醇-脂肪代谢，从而降低血清胆固醇，改善血脂的组成，达到降低高血压的发病风险的效果。
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说完这些后，小编必须来吼一句，其实，益生菌的作用远不止于此，至少还能说上三天三夜。
但由于篇幅有限，这次就只能先和大家重点分享这几点了哟。
四、如何正确服用益生菌
益生菌的作用很多，但是怎样饮用才能最好的发挥益生菌的效果呢?
一般最为需要注意的大多是以下3点。
1、温水冲调
益生菌是个怕热的货，在高温下会失去活性，沦为废材。35-40℃的温开水刚刚好。
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2、饭后服用最佳
益生菌最好在饭后半小时左右服用，因饭后胃酸浓度降低，更有利于让活菌顺利到达肠道发挥作用。进入胃的食物可消耗大部分胃酸，更有利于让大部分益生菌活着进入小肠，否则即使是被选出的已确定能到达小肠的益生菌菌株也难免会遭受损失，令其功效打折。
3、与抗生素间隔2小时以上服用
为了确保益生菌的活性，使其最大限度地顺利达到小肠而不被抗生素当作有害菌误伤，最好在服药2小时之后再服用。
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那么，今天有关益生菌的知识分享，就先到这里了。
总之，益生菌是人体的好朋友，益处多多，大家一定要记得合理地利用它们哟。