导言
现代社会，人们困了累了都要听首音乐放松一下，音乐可以解除人们身心疲劳，灵魂在音乐中自由翱翔。
这是音乐在现代人心目中的功效，其实不然，这样的认识就太狭隘了，音乐只是乐中的一小部分存在，乐其实在古代就已经是一种文化的存在了。
优美的音乐
古代时期的乐和现代的乐并不相同，乐本来是乐舞、乐曲、乐歌的统称，在古代，乐的概念范围远远大于今天，不仅包括音乐，更有诗歌、舞蹈，包含着当时社会的主流的思想内涵，以及由之衍生的制度礼仪。其实，也就是当时说的乐文化。
乐文化要从夏*开代**始说起，夏代刚脱离了原始社会，经过了远古时代漫长的发展，优美的乐舞、精美的旋律乐器和初阶的调音旋律都已经出现，可是由于夏代生产力低下，仍然保持着原始社会的巫乐，而并没有出现礼乐。
先秦时期的乐舞
商代在灭了夏代之后，迅速取代了夏代的文化，但是早期的商代被夏代的文化所影响，夏代的礼乐得以保留，并且在礼乐文化方面有了较大的飞跃，乐器的制造也更加精良，从音乐理论上来说，出现了七阶音节和多种组合的调式。主要还是用于祭祀礼仪，其次是统治者将其先祖和自己的事迹编排进乐舞，歌功颂德，以便达到教化民众，维护自己统治地位的目的。
到周朝的时候，面临着稳固统治的严峻问题，根据当时的情况制定出了一套顺应当时社会实际情况的礼乐制度。特别是到了西周时期，由原来充满巫术色彩的乐转变为了合乎人文世俗的礼乐。
先秦时期的乐文化经过三代的发展，在乐曲形式、规模和表现形式上都有了一定的变化，但乐文化的主流仍是一种包含着对自然崇拜和对道德追求的精神，礼乐的使用场合及其功能也得到了延续，并且发展形成严格的制度，成为早期国家文明的重要标志。
人们在进行乐文化相关活动时，都不应该忘记历史对乐文化做出的相关贡献，使文明得到进一步的发展。
先秦时期的乐器
说到乐，自然和乐器也是分不开的，现代社会的乐器那可谓是琳琅满目，层出不穷，演奏出了很多优美动听的音乐。当然，这跟现代社会的生产力和丰富的物质资源也有莫大的关
系，琳琅满目的乐器也是先进生产力丰富物质资源的产物。
但是在古代，生产力低下的情况，自然导致物质资源稀缺，稀缺其实指的就是个人需求加起来之后大于现在库存的资源数量。物质资源稀缺从而导致制作精良乐器的希望落空。
然而人总是会战胜一切困难的，尽管在当时劳动力低下和物质资源稀缺的情况下，依然制作出了很多精良的乐器。
古代时期的乐器
根据考古发现，夏代制作出来的乐器有鼓、石磬、铃、骨笛和陶埙，制作乐器的材料多是石器、树木或者动物的骨头，以金属作为材料的很少，从这些可以看出，当时制作乐器基本上都是就地取材，制造出其他材料的能力较低。
发展到商代后，在原来乐器的基础上，又制作出了编庸、青铜铃和镈，这些乐器都是由青铜制成。
古代时期的乐器
由此可见，到了商代，青铜器的制作已经相当发达了，现在在国家博物馆保存的国之大器司母戊大鼎，足足有八百七十多公斤，就是在商代的时候炼制而成，
当时用的坩埚才十二公斤，一次也只能熔炼十多公斤的锡和铜。那么，要熔炼八百七十多公斤的锡和铜，就得需要八十多个坩埚。由此可见，当时铸造业的分工合作也具有了一定的规模，这也为后期乐文化的发展奠定了一定的基础。
到了周朝，乐器依然还是沿用之前两个朝代的乐器，只是有些小的分支发展，再没有出现大的发展。
先秦时期乐的主要功能
现代社会，乐的主要功能有特殊场景下的礼仪之乐和一般供人们消遣的乐，与古代比起来，更加简单和明了化。
夏代时出现的萌芽状态的礼乐在商代得到快速发展，而原来的巫乐由于人的自然宗教信仰而继续保留。
商代时期的乐，处在一个巫乐到礼乐的剧烈转型中。这个时期乐的功能，既包含了最初巫乐的祭祀功能，也有礼乐的歌功颂德和政治教化等功能。
周朝时期的乐，继承了商代时期的祭祀功能，歌功颂德和政治教化等功能，还隐隐的出现了审美享乐的功能。
一、祭祀礼仪
祭祀礼仪是乐的基本功能。在远古社会，除了基本的生产劳动，最重要的事情就是祭祀和战争。
《说文解字》中说：“巫，祝也。女能事无形，以舞降神者也。象人两褎舞形，与工同意。”
就是说巫师能举行仪式请神从上界下来，把信息、指示交与下界，人们相信，巫师在祭祀礼仪中可以通过乐舞与神交通。
远古社会的人们，对自然现象不了解，总是企图用祭祀来祈求神灵的保佑，用巫术去驱逐心中的恐惧，最早的祭祀和巫术活动就伴随着音乐、舞蹈一起进行。
在先秦时期，一个距离远古时期最近的时代，这些祭祀活动自然得到了保留。
古代时期的祭祀仪式
二、歌功颂德
歌功颂德，在当时的社会是乐的重要功能。
《史记·乐书》云：王者功成作乐，治定制礼。其功大者其乐备，其治辨者其礼具。干戚之舞，非备乐也；亨孰而祀，非达礼也。五帝殊时，不相沿乐；三王异世，不相袭礼。乐极则忧，礼粗则偏矣。及夫敦乐而无忧，礼备而不偏者，其唯大圣乎？
这段话出自司马迁之手笔，揭示了进入阶级社会之后，乐由集体创作和集体演绎，变成了由统治者的意志所决定。这时候的乐不再是人民用来崇拜自然现象，张扬自己个性的工具。而是变成了统治者彰显自己功劳，歌功颂德的工具。
三、政治教化
在先秦时期，乐的最终目的是政治教化。
在原始艺术时期结束后， 乐的发展并没有走向真正意义上的审美阶段，而是在文明时代，被冠以诸多道德因素，赋予其政治教化功能。
古代的统治者们制礼作乐，并且将祖先和自己的功劳事迹编排到乐中，一方面是为了歌功颂德，另一方面，也是最根本的目的，并不是因为感受乐的美好，修养身心，而是把乐作为礼制，引导人民具有辨别是非的思想，明辨善恶，端正行为。其实直接来说，就是希望以礼乐教化作为手段，使人民接受统治者的主流观念，以利于自身的统治。
四、审美享乐
审美享乐是现代乐的一个重要功能，可是对于古代的乐来说，审美享乐的功能是最弱的，可以说是摆不上台面的，若是用乐来享乐，有时还会被统治者惩罚。
乐在三代时期，一般是不能作为审美享乐的工具，否则会带来国家灭亡的忧患。
上古时期乐的功能并不像现在社会这般单纯。乐不单单用以欣赏审美享乐，甚至在当时都不赞同这一功能，更主要的是政治功能和宗教功能。
先秦的乐所体现的文化内涵
从早期的文化发展过程可以看出，夏商周三代的精神气质有所不同，但也发展着一种连续性的文化，主要表现为崇尚道德，以民为贵和重视孝道方面，这是一种积极的，有人道主义精神的，并且具有社会性质的价值取向。
任何一种文化，都不是以一种单纯的形式存在，更多的时候主要体现的是文化背后的精神内涵。
古代时期的乐舞文化
殷商时期的乐飞速增长，迅速壮大，主要表现为乐器制作更加精美，乐舞的规模也更加宏大，且变的复杂，应用也更加广泛，但是在要求上更加严格。
这一时期的乐，由于殷商人对自然的力量还是存在很多的依赖，但是已经区分了帝和帝廷的概念，也就是说这时候的殷商人崇拜的神已经由一个转变为多个，信仰已经由原来的单一神教转变为了多神教，使整个时代都充斥着宗教信仰，因此乐也充满了浓郁的巫术色彩。
尽管如此，这一时期的宗教理念，仍是保留着较多的原始巫术色彩，理性和伦理在迂回往复的发展，并没有太多社会进步和道德秩序的成分。并且这一时期的祭祀繁多，乐舞皆狂热激荡，期求能够达到“神人以和”的审美高度，这也从一个侧面反映出了殷商人的充满欢喜和激情高涨的精神气质。
结语
在商代之前，由于年代久远，各方面的文字还没有形成，由各方面研究和考古结果推测，乐器的制作已经达到了一定的水平，音乐思想和理念已经形成，但是由于生产力发展水平低下，到处依然充斥着巫乐的身影，礼乐只是处于萌芽阶段。
到了商代时期，社会生产力有了进一步的发展，国力增强，从而促进了乐的迅速发展。社会分工也进一步扩大，有一部分人被分离出来专门从事娱乐相关的事物，积累了更丰富的有关娱乐的经验。随着手工业的发展，制作出了更精良的乐器，性能也更佳。
此时逐步将原始巫乐的影子褪去， 并通过长期不断的完善，初步有了礼乐形态，并为西周时的礼乐繁荣奠定了基础。
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