核桃的古朴与淳厚，不媚不俗，与文人的气质十分相近。曾有人言：“往昔山中果，今朝掌上丹，世事手轻弹，雅趣在心间。”可见文人将玩核桃的行为看作“雅趣”。
而玩文玩核桃那不可不知的，就是其中的四大名品了，也就是狮子头、公子帽、官帽、鸡心。
所谓狮子头是根据核桃长的形状命名的，如果把它倒立过来观其纹路，就和衙门口蹲着的石狮子的鬃毛似得。其产地现在主要集中在京、津、冀三地。
狮子头的外形比较圆润，把玩起来舒适，而且其重量、皮质、纹路表现优秀，容易成器，所以在古代受到了王宫贵胄的极力追捧，在历史上具有很大名气，现在能见到的最早的狮子头核桃距今约有近400年的历史。好的狮子头经过多年的盘玩之后，包浆浓郁、晶莹剔透。
公子帽的形状从正面看上去像爱心形状，有的不是纯爱心形状，也是成近视的新形，放在桌子上你会发现他的外观形态特别优美，最大的特点就是他有特别大的边，而且在与脐连接的地方有两个大兜儿，样子好像是古代公子的帽子似的。在明清时期是核桃中的极品,只有王公贵族才能够拥有。它的产地主要京、津、冀。
官帽核桃的纹路则与古代时期的官员帽子很像。官帽核桃最早是产自山西，具有高桩，薄棱的特点。后来经过了王勇的引进改良，其样子看起来更稳重了一些，所以又被称做王勇官帽。官帽与公子帽其实是不太容易区分的，但其实仔细观察会发现，官帽边略厚，底略平，凹陷不太明显，肩更宽，而且多是矮桩。官帽核桃的产地主要分布在：冀、津、赣、京。
鸡心核桃的样子和心脏比较相似。它的纹理是一种星星点点的胆背状，质地也比较硬。产地在京郊、冀、晋等地。
鸡心核桃作为文玩也深受韩国人的喜爱，是第一批成规模出口的核桃。并且鸡心核桃的品种是文玩核桃中历史久远并且极具代表性的了。而且现今传世的老核桃中，老鸡心占有了很大的比例。
文玩核桃种类繁多，价格也相差甚大，其实核桃没有贵贱之分，有区别的只是人心中的高低评判，所以到底哪个品种好还是看自己的喜好，而盘玩的时间和心血才是文玩核桃真正的价值。