前几天看到一个账号发布了名为《哈国生态部计划将巴尔喀什湖附近的老虎数量增至200只》的文章，该账号在2017年9月也发布过类似的新闻，题为《消失70年的野生虎将重归哈国》。
柏林动物园的里海虎，1899年拍摄
此账号属于那种“无情的翻译机器和搬运工”，负责翻译哈国的新闻然后发布到国内的网络上，所以运营者对实情并不了解，两则新闻都写得不清不楚，只说哈国将放生老虎，恢复野生虎种群，计划的具体细节一概未说，引起网民疑惑“哈国的老虎是里海虎，里海虎都灭绝了，如何放生？如何恢复种群？”
实际上，所拟定的计划是野化放归东北虎，让东北虎代替灭绝的里海虎“回归”中亚，利用东北虎来实现里海虎名义上和生态意义上的“复活”。这一招在三十六计里叫“借尸还魂”，在火影里叫“秽土转生”。
我在去年也写过文章对此计划进行了简单的描述，详见如何让已灭绝的虎亚种“重返故土”？这种方案理论可行但实际很难。
这个计划可行吗？理论上来讲是可行的，很多专家都支持这一计划，早在十年前就有相关研究，并有论文发表，还有新闻报道。
这个计划原本是哈国、俄罗斯和世界自然基金会（WWF）合作，未来几十年将在伊犁河注入巴尔喀什湖的三角洲地带野化放生来自俄罗斯的东北虎，在中亚重建一个拥有100只野生老虎的种群。但但现在都不知道前期工作开展得怎么样了，如今哈国又决定将野生虎种群数量增加到200只，都还没放归呢，现在你野外连一只老虎都还没有啊，谈这些有什么用。估计也是喊喊口号，雷声大雨点小，具体能否实施还不确定。
用东北虎代替里海虎重返中亚，在圈外人看来确实不可思议，“里海虎和东北虎能一样吗？”，其实两者的差别非常小，如果能够解决栖息地和野化难题，计划可行性很高。
里海虎，学名Panthera tigris virgata，又称中亚虎、西亚虎、图兰虎、波斯虎、*疆新**虎、高加索虎。曾分布在东至罗布泊，西至黑海东海岸的广阔区域里。但其栖息地主要沿着河岸和河谷分布，因为这里茂盛的森林和芦苇丛能为老虎提供掩护，捕食野猪、狍子和布哈拉鹿。
里海虎灭绝的原因是人类的捕杀和栖息的破坏，据记载，1840-1850年在阿姆河流域每年平均有50只里海虎被猎杀，每100平方公里的tugay（是指一种沿着河岸分布，包括树林、灌木和湿地的生态系统）猎杀1只，猎杀它们的主要是中亚汗国的王公。后来沙俄和SL也制定计划对里海虎进行猎杀，沙俄在一战前每年在阿姆河流域猎杀100只里海虎，SL时期对猎虎行为发放奖金，鼓励农民和牧民消灭这种威胁农牧业的猛兽，以投毒和设陷阱为主的猎虎活动一直持续到1930年代，而SL领导中亚的农牧业开发摧毁了众多tugay和芦苇丛，这是里海虎赖以为生的栖息地。大规模的猎杀活动和对栖息地的破坏将里海虎逼向灭绝。
哈国科学院保存的里海虎毛皮
哈国境内最后一次里海虎目击报告是在1948年，中国是在1920年代，伊拉克和吉尔吉斯早在19世纪末期就没有了里海虎踪影，土耳其和塔吉克则坚持到了1970年代，到了80年代，里海虎就被宣布灭绝。
东北虎，学名Panthera tigris altaica，分布在中国北方、内外东北和朝鲜半岛，现存野生数量600余只，但是圈养数量数以千计，如今世界各地马戏团、动物园、野生公园、老虎农场里的老虎多是东北虎和孟加拉虎的混血。
里海虎和东北虎都是老虎的亚种，而且是关系非常近的亚种，要正确理解种和亚种的关系，老虎是一个种，里海虎和东北虎都是它的亚种，就好比一个家庭里的亲兄弟。
2009年的一篇论文《Mitochondrial Phylogeography Illuminates the Origin of the Extinct Caspian Tiger and Its Relationship to the Amur Tiger》（线粒体系统地理学揭示了已灭绝里海虎的起源及其与东北虎的关系）认为，里海虎是华南虎向亚洲中部扩散形成的，然后又向东扩散，与北上的华南虎融合形成了东北虎，之后东北虎又向西扩散与里海虎发生基因交流，里海虎和东北虎的分化时间不足1万年，差别很小。
2018年10月25日，北京大学生命科学学院研究员罗述金带领的研究组与来自美国、俄罗斯的团队在Current Biology发表了题为《Genome-Wide Evolutionary Analysis of Natural History and Adaptation in the World’s Tigers》的论文，再次证实了里海虎与东北虎之间的紧密关系。
里海虎无论是外貌、体型、生存纬度还是猎物都和东北虎高度相似。里海虎也是大型虎，体型与东北虎和孟加拉虎相当；都生活在中纬度地区，里海虎的猎物主要有野猪和狍子，和东北虎一样。
2012年论文《恢复里海虎的设想》表明：在中亚有100万平方公里的老虎潜在栖息地，约25万平方公里适合老虎生存。2010年俄罗斯、荷兰和WWF建议了两处里海虎重新引入区域，一处在乌兹别克斯坦，另一处在哈国。重新引入的虎是来自俄罗斯的野生东北虎幼崽和血统纯正的圈养东北虎，中国东北虎林园的纯血东北虎也在考虑范围。
伊犁河航拍，图来自《中国国家地理》2012年11月，摄影/李翔
发表在《生物保护》杂志上的论文《Tiger re-establishment potential to former Caspian tiger （Panthera tigris virgata） range in Central Asia》（中亚地区前里海虎范围的老虎重建潜力）认为：在中亚地区恢复老虎种群可行性强，中亚至少有两处栖息地适合老虎生存，最有希望的是巴尔喀什湖伊犁河三角洲及附近约7000平方公里的范围，该地区可以在50年内支持64-98只老虎生存。
2017年，一向关注环保和生态事业的小李子莱昂纳多得知此计划，在社交平台激动的发文道：“大家听说了吗？哈国将是世界上首个重新恢复已灭绝半个世纪的野生虎种群的国家。”——《美国知名演员支持重建里海虎种群计划》。
不过，根据哈国的原计划显示，放归会在2027年实现，新计划是在未来15年内，但今年遇到了这么大的麻烦，恐怕只能往后一拖再拖了。而且老虎野化是个世界性难题，毫无经验的哈国根本无法独自完成，就算有俄罗斯和WWF帮忙，也不一定能实现。纽约大学环境科学与林业学院的Mikhail Paltsyn博士在一项声明中表示：“恢复这一区域的野生有蹄动物数目至关重要，仅这一项就需要5-15年的时间……而且还要确保当地人与老虎和谐共处。”
哈国是面积最大的内陆国，面积272.49万平方公里，人口只有1878万。
以东北虎的能力，适应中亚的气候环境倒没问题，只要栖息地和猎物密度满足要求，一切准备工作圆满完成，野化计划顺利实施，老虎放归野外后不与当地人发生冲突，在一切都理想的情况下，“里海虎”回归计划就有可能实现，否则就是天方夜谭。曾经国人也对“拯救中国虎”计划抱有强烈的希望和幻想，但到头来却是竹篮打水一场空。哈国的“里海虎回归计划”听起来振奋人心，但具体实施起来困难重重，结果如何我们还是静观其变吧。