作为北美历史最悠久的火器制造商之一，史密斯维森于1856年由霍勒斯·史密斯和丹尼尔·B·维森创建，名为史密斯维森左轮手枪公司。事实上，这是两人的第二次尝试，因为他们以前的火器相关企业，简称史密斯&韦森公司，后来更名为“火山重复*器武**”。该公司被出售给奥利弗·温彻斯特，成为温彻斯特*器武**公司。
第一次创业失败后，丹尼尔·韦森留在温彻斯特，担任奥利弗·温彻斯特的工厂主管。在工厂工作期间，韦斯森开发了一种小型左轮手枪，然后与霍勒斯·史密斯在马萨诸塞州斯普林菲尔德发起了一项新的冒险。当时，这家公司在斯普林菲尔德市场街5号的一家简单的地面商店经营，是该市四家*火军**制造商中最小的一家。
然而，对新型左轮手枪及其*弹子**的需求催生了一个帝国。该公司很快就超过了它的26人船，并被迫搬到一个更大的设施。1861年美国陷入内战时，对枪支的需求增加了100倍，战时生产帮助史密斯维森公司成为美国乃至世界领先的枪支制造商之一。
除了在过去170年中生产出一系列成功的枪械外，Smith&Wesson还在许多当今最流行的*药弹**筒的开发中发挥了主导作用，包括.22短、.32 s&W、.38 s&W、.38 s&W特种、.357 SYW Mag、.44 American和.500 s&W Mag。
几十年来，该公司一直处于墨盒开发的前沿。丹尼尔·韦森的孙子道格拉斯·B·韦森上校与温彻斯特*药弹**公司、埃尔默·基思公司和菲尔·夏普公司合作，共同开发了.357万能*弹子**和史密斯·韦森.357万能左轮手枪。这是当时生产的最强大的手枪弹壳。
20世纪50年代初，基思呼吁史密斯维森公司生产一种新的左轮手枪，这种手枪将在20世纪70年代因克林特·伊斯特伍德的角色“肮脏”哈里·卡拉汉（Harry Callahan）将其描述为“地球上最强大的手枪”而声名鹊起这当然是史密斯韦森29型，室为.44万能墨盒。后来，S&W的.500万能手枪位居榜首，至今仍保持着最强大的手枪弹壳的称号。
二十世纪初，史密斯维森从柯尔特的制造公司那里得到了启示，看到了西方神秘的力量如何被用来销售枪支。和柯尔特一样，史密斯维森公司也曾位于新英格兰的“枪谷”，但枪支是旧西部的标志性部分。
Smith&Wesson委托了几位艺术家，包括画家/插画家/雕塑家Fredric Remington，创作以该品牌枪支为特色的广告艺术品。1902年，雷明顿受命绘制四幅描绘西方场景的黑白油画。这些广告刊登在《科利尔周刊》、《世界主义》、《哈普斯月刊》和《斯克里布纳》等出版物上，但顾客可以花10美分购买一张14x15英寸的海报。虽然当时看起来很贵，但那些来自那个时代的原创海报可以卖几千美元甚至更多。
虽然该公司在20世纪40年代迁至一家更大的工厂，但就在去年9月，史密斯威森公司（Smith&Wesson）宣布计划将总部迁至田纳西州的马里维尔（Maryville），理由是马萨诸塞州的商业环境不利。它在枪谷的存在可能已经减少，但它仍然是美国火器行业的主要参与者。