中国有自己独特而悠久的用香历史。早在先秦时期，古人就懂得在室内熏香、随身佩戴香草香包等，一则香身美饰，二则避秽防病。而士大夫们更是将佩戴香草当作一种身心修养，并常以之自喻。比如，屈原在《离骚》中曾提及十几种香草香花，借“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩”等意象，抒发自己高洁忠贞的情怀。
从先秦之前的新石器时代，及至先秦之后的历朝历代，中国的香文化源远流长，且意蕴深厚。不过，世界香历史常常是围绕欧洲展开的，或许是因为欧洲工业化催生并推动了现代香水业的发展，所以站到了香文化的主导及前沿位置。
法国NEZ团队是一个致力于传递香水和嗅觉文化的独立组织，它编撰的《香水之书》以专业权威的笔触、通过丰富形象的图文资料，揭示了香水的诸般秘密，展示了香水令人迷醉的魅力。
自旧石器时*开代**始，人类就开始用香了。人们点燃芬芳的木材和树脂以敬神明，借由袅袅升起的烟雾祈求神灵护佑。香是神圣之物，是人与神沟通的一种媒介，这种古老的传统一直保留下来，无论在古埃及神庙里，还是在西方基·督世界、东方佛·教和道·教仪式里，香都有着供奉和净化的用途。
因为与神灵关联，以及制香原料本身的药效，香拥有了预防和治疗疾病的神奇力量。特别是8世纪阿拉伯人发明蒸馏器之后，人们渐渐学会了用蒸馏工艺将芳香植物制成花水和精油、将发酵物制成酒精，后来又尝试制作芳香植物的酒精溶液，新型香水由此诞生，抗菌性增强了，因而有了更好的抵御疾病的功效。
最具传奇色彩的故事来自“匈牙利女王之水”。传说，一位隐士将一种“奇迹之水”赠予匈牙利女王伊莎贝尔，女王72岁了，容颜已老且多病缠身，没想到“奇迹之水”竟然恢复她的健康和美貌，吸引了年轻英俊的波兰国王前来求婚。这种迷迭香及多种芳香植物精油调配的酒精溶液，从此被称为“匈牙利女王之水”而声名远播。有人将它看作世界上最早的香水。
传统的香水制作取材于天然原料，造价高昂且受到各种条件束缚。伴随欧洲工业化而来的化学科学长足发展，使一度稀缺而昂贵的芳香化合物得以大批量生产，创造新的气味化合物也成为可能，调香师有了更加自由广阔的创作空间，香水真正成为一个利润丰厚的现代产业。
曾经神秘莫测、高不可攀的奢侈品，如今早已成为生活中的寻常之物，人们用它来打造独特的气质，愉悦自己，也给他人带来一份美好。每当与它的怡人芬芳合而为一，我们依稀看见了真我、感受到自由，美丽人生在面前豁然开启。
