1939年，“三水初级中学”成立，是当时较早的初级中学，同时也是姜堰中学的前身。
1940年，为了纪念捐资建校的蔡荣汉先生而改名为荣汉初级中学。
1942年，改名为存容学塾。
1947年，恢复荣汉之名。
自1948年姜堰解放到20世纪70年代，陆季杨，俞扬显，刘文俊，胡文，高锦森，叶茂华，孙绍美，缪湘，徐星祥等人先后任校长。
1951年，荣汉初中与苏北溱潼初级中学并迁入现址。
1952年，建设五四堂。
1956年，增设高中部，更名为“泰县姜堰中学”。
1980年，经江苏省人民政府批准为重点中学。
1990年，通过江苏省重点中学验收。
1996年，省教育委员会批准学校更名为“江苏省姜堰中学”，成为省立中学。
1999年，通过国家级示范性高中的验收。
2003年，被评为江苏省四星级高中。
2004省高考，全省前1000名36人，泰州市前10名3人，在籍生本科达线610多人，其中重点本科450多人。
2005年高考，全省前1000名32人，在籍本科达线689人，其中重点本科484人。
2006年高考，全省前1000名46人，前100名7人，前50名3人；泰州市前10名7人，囊括姜堰市前12名；在籍学生本科达线755人，其中重点本科571人；清华大学8人、香港大学1人、复旦大学7人、中国人大5人、上海交通大学7人、西安交大11人、*京大南**学40人、东南大学43人。
2007年高考，全省前130人6人，全省前1000名20人，前3000名52人；本科达线人数778人。
2011年，本二以上达线人数1025人，本一达线人数632人，产生江苏省文理科第二名各1人，13人录取清华北大。
2012年，本二以上达线人数1127人，本一达线人数630人，产生泰州市文科第一名，7人录取清华北大。
2013年，达本科线人数1073人，产生泰州市文科前三名，5人录取清华北大。
2014年，本科达线人数超1100人，并产生泰州市文科第一名。
2015年，文、理科进入全省前100名的共10人，其中理科9人，文科1人，产生江苏省理科第一名、第二名和第五名。
2016年，3人进入全省理科前60名，2人进入全省文科前20名，全省文理科前100名占11席，一本达线631人，二本达线965人。产生全省文科第一名和泰州理科第一名。
2017年，高考本二达线人数1158人，本一达线人数792人，泰州市文理科前10名中分别占5、4名，并产生江苏省理科第一名和泰州市文科第一名。
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