“你很难不扪心自问，生命究竟是什么，有没有意义，是否只是无常命运中一个悲哀的错误。”
一个隐晦又惯常被人们提起的话题，处境不同，对于生命的见解和感触又会衍生出各自的特点。
都说毛姆擅长写故事，他何尝不是把生活写进故事，把故事写给生活呢。
毛姆在《刀锋》里塑造出棱角分明的不同角色，最终的结局也是各得其所。“各得其所”， 即每一个人或事物都得到恰当的安置。怎样才是恰当呢？别人说了不作数，自我身心找到最舒适的状态应该就算恰当吧。
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作品中，埃利奥特热衷于上层社会的交际聚会，时常以结识贵族、名媛等大人物为傲，在闲暇之余钻些空子善于搞一些收藏，在利益和名誉间游走。他将各国适于交际的时段铭刻于心，绝不漏掉一丝机会，直至生命垂危之际仍在记挂着诺维玛丽的宴会，甚至因为没有收到邀约而放声痛哭。圆滑之中带着虚荣，最终，红衣主教为其做了涂油礼，穿戴着绣有勋爵标志的衣物离开人世，在生命的最后一刻，他的愿望得到了满足，所以他自认为是幸福的。但他本性不坏，看重亲情，为姐姐、伊莎贝尔、格雷甚至是拉里创造各种机会，从某种程度上，他是一个热心的人。名与利，乐于交际就是他生命的意义。
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伊莎贝尔崇尚物质享乐，身材完美，面容姣好，中意优厚的物质条件和纷繁复杂的社交圈子。虽然中途经历格雷家族家道中落，但是在舅舅埃利奥特和拉里的帮助下，特别是继承了埃利奥特的遗产之后，格雷重返职场，格雷夫妇家境再次殷实优渥，这是他们对于生命和生活的期许，也是他们认为的意义。
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苏珊娜.鲁维耶从军官夫人到委身于不同的画家，她不是被动接受，而是主动选择。当她在一个画家身上看不到艺术的希望时毅然选择离开，是选择，是经历，也是沉淀。她汲取了不同画家的风格，透过自身对于色彩的敏感，最终形成了自己的绘画风格。在阿希尔先生的帮助下，举办属于自己的画展。她没有向生活低头，而是直面生活的阴暗，在黑暗中汲取光明的力量，在与生活博弈中找到属于自己的意义。
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“或许生命终结时，他在尘世的耽留不会有任何痕迹，如同投石入河时水面的涟漪转瞬而逝。”
索菲，同拉里两小无猜，从小饱读诗书，温文尔雅。当再次见面时，已经成年的她混迹于声色场所，酗酒、吸毒，生活混乱不堪。当拉里怀揣着儿时的记忆拉她一把时，她已经回不去了。所以，死亡成了她最好的归宿。
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“人在死的时候，真的死得很彻底。”
拉里是一名飞行员，在一战期间目睹了爱尔兰战友为掩护他而牺牲，在直面生死之际，他对人生产生了怀疑。战争结束后，他没有选择继续上学，也没有像常人一样找一份体面的工作，循规蹈矩、朝九晚五，他没有。
他在寻找，找寻一种超脱的方式，寻找生命的意义和真谛。他不贪图名利，厌倦社交，所谓上流社会的生活让他厌恶。这真谛或许在煤矿里、在甲板上、在码头，在灯红酒绿的酒吧里......
“他是理想主义者、追梦人，就算美丽的梦想不能成真，做这样的梦已经很动人心魄了。”
他徜徉在书本的海洋里，同契合的哲人先贤交流对话。他驻足在自我选择的生活方式中，寻求一种超脱和平和。
“人生的极乐只存在于精神，人循着无私与弃绝之念走在自我修行的道理上，便将能善司其职，就像他写书或者游说众生那样。”
生命究竟是什么，有没有意义？
没有标准答案的课题，只有在不断的求索中，寻找到属于自己的答案和意义。
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