文/慢羊
冬日的傍晚，邮递员良夫在派送当天的最后一封信，不过这封信的收信人很奇特——“菊屋酒店”。良夫知道，二十几年前当地曾有一家叫“菊屋”的酒厂，不过，那是从前的事儿了。听说因为变故，菊屋的人都四散逃走了。现在，他只知道眼前的建筑应该是菊屋遗存的一个酒窖。
良夫不能确信酒窖里会后人来接收这封信件，但他还是尽职尽责地在门前喊叫着：“菊屋的人在吗？”
让他意想不到的是，竟然有一位年迈的老奶奶为他开了门，而且，她还邀请良夫进去喝一杯。虽然眼前的景象透着神秘，但年轻的良夫到底按捺不住好奇心，他跟着老奶奶进了酒窖。
一切都是那么神秘又那么美好
那座酒窖就像个洞穴，不见天日，不能通风，看样子已经很久无人问津了。居住在这里的老奶奶不免让人有些害怕，但她看起来却又是一副相当慈祥的样子。
老奶奶从酒窖深处的高架上拿下来一个酒壶，她告诉良夫说，那是她家秘藏的菊花酒，而且是世界上唯一的稀世珍品，这不禁让良夫充满了期待。但是，当他拿起酒壶时，却失望地发现酒壶根本就是空的。这会儿，良夫开始认为老奶奶是在戏耍他了。
然而，老奶奶却轻声地说着：“你可不要吃惊啊！从现在开始，要有一件有趣的事发生了。”
老奶奶掏出一块镶着花边的白色手绢铺在了酒壶旁，然后唱起了一首节奏特别的歌：
出来吧 出来吧
酿菊花酒的 小人
让良夫目瞪口呆的是，一个又一个的小人从酒壶里搭着梯子爬了下来，那是一个男人，一个女孩，还有三个孩子，他们一家的打扮一模一样，都是戴着草帽、系着围裙、穿着黑色的长靴。
五个小人来到手绢上，从口袋里掏出绿色的秧苗，开始种了起来。不一会儿，手绢就变成了一片绿色的田地。
看到这一幕，良夫忽然快活得不得了，他好似回到了小时候，回到了他可以用几个简陋的玩具创造和想象出一片天地的幸福岁月。究竟是从什么时候开始，他陷入了重复而机械的工作，变得麻木而迟钝？
不一会儿，手绢上的秧苗开始绽放出花朵，五颜六色的，美丽极了。五个小人开始忙着采摘花瓣，然后又将它们运送到酒壶里。
老奶奶得意地夸赞他们：“这些小人是劳动者呢！他们是酒的精灵啊！”
壶里的酒果然味道非凡，而且就如老奶奶说的那样，喝上一杯心情马上会好起来。闭上眼睛的话，仿佛眼前便是一片花田。这酒可真是稀世珍品哪！
他接受了重托，却未想到那意味着什么
古朴而神秘的酒窖，和善而年迈的老奶奶，奇特的手帕，可爱的酿酒小人……这一切让良夫仿佛感觉是置身梦境，他几乎不敢相信自己的眼睛。
听老奶奶说，从前菊屋酒屋很大，单是像这样的酒窖就有十几座。那时候，酒屋里总是高朋满座，一到节日庆典的时候，人们就会喝上小人们酿制的菊花酒。然而，因为战争的原因，酒屋毁于一旦了，而老奶奶的儿子也出了远门，但他说总有一天会回来重建菊屋的。而现在，他终于来信了。
事情的发展完全出乎良夫的预料，老奶奶看完信后说要出趟远门，而她要将酒壶寄放在良夫家里，时间可能是几个月，也可能是两年。良夫当然是喜出望外——这意味着他每天都能喝到稀世珍酿了！
不过，老奶奶郑重地嘱咐了他两件事：
第一，酿酒的时候，谁也不能让看见，小人的事要绝对保密；
第二，不要想用菊花酒挣钱。
良夫平时一个人住在单身宿舍里，他觉得这两件事太容易做到了。
但老奶奶还是有些不放心，她又再三叮嘱：“要是失约了，就会发生不得了的事情。对你来说，那说不定是一件不好的事。”
贪念让他忘却了嘱托
小人和他们酿的菊花酒给良夫的生活带来了极大的快乐，他每周请小人酿一次酒，刚好可以喝上一周。小人们一直很忠实，他们从来没有辜负良夫。那些酒总是能让良夫扫除疲倦、排解忧伤，喝了菊花酒的良夫看起来气色越来越好，很有些不一样了。
不过，良夫的心也开始变了。他开始请同事一起来享用菊花酒，当然，他说那是乡下的母亲酿的。托菊花酒的福，良夫的人缘好了许多，亲密的朋友多了起来。他认为菊花酒是幸运的酒，但他却没有意识到，他的心不知在什么时候已经种下了虚荣的种子——他已经无法再忍受怀有稀世珍宝却始终不为人知的寂寞和清净了。
无论如何，对良夫来说，好运似乎是接踵而来。不久后，一位美丽可爱的女孩进入了他的生活，他有妻子了！良夫越来越幸福，不过，有了共同生活的人，想继续再保守秘密就很难了。尽管良夫小心谨慎，但聪明的妻子绘美子还是很快就发现了那些酿酒的小人——这让良夫吓得脸色苍白！良夫将老奶奶的嘱咐告诉了绘美子，不过，绘美子却没那么担心，她告诉丈夫说她小时候还见过面包小人（大约就是面包精灵吧）呢。
几个月过去了，不幸的事情并没有发生，良夫渐渐放下心来。托小人的福，良夫夫妇生活得更幸福了。
她侵犯了不属于自己的世界
由于菊花酒名声在外，许多人慕名前来求酒。良夫的家里堆满了各种礼物，而小人们则越来越忙碌了。
酿酒的事现在都交给绘美子了，绘美子总想和小人们亲近，只可惜，他们太小了，既看不清眼前的庞然大物，也听不懂绘美子的声音。
但是，绘美子始终想让小人知道她的存在，于是，她决定给小人妈妈送一件礼物，匆忙之下，她将一粒串珠丢到了小人妈妈的帽子里。下回再出来的时候，小人妈妈将串珠戴到了胸前，而且干活更加卖力了。
绘美子或许根本没有意识到，她对小人们的生活是缺乏尊重的，她轻率地打破了规则和界限。而为了证实自己的存在感，她粗鲁而莽撞地侵入了小人们的世界。
绘美子不断地用小物件来博取小人们的欢心，同时，她索取得也越来越多。
得到的越多，欲望和贪念也就越大，绘美子已经完全将老奶奶的嘱咐忘到了脑后，她甚至开始想要卖酒赚钱了。刚好，一位酒店老板找上了门，他诚恳地想要买酒。绘美子那时候刚好想要买座房子，而他们根本没有购买的实力。最终，绘美子被那些钱打动了，她开始瞒着良夫，悄悄地将酒卖给那家酒店。
她内心是有担忧的，她担心丈夫生气发火，也担心自己违反了和老奶奶的约定而受到惩罚。但一想到她给小人妈妈送礼了，她就轻易地原谅了自己。
酒店对菊花酒的需求量越来越大了！绘美子为了赚到更多的钱，她先是将那块小手帕换成了大手帕，后来又换成了包袱皮，接着，她又换上了桌布——她得到的酒确实越来越多，但因为花田变大了太多倍，小人们着实累坏了。他们种秧苗种到一半要擦汗，摘花摘到一半也要擦汗。
对小人们来说，从前快乐的劳动变成紧张得一塌糊涂的劳动了。
不幸的事情真的来了
一次，良夫忽然想起了那位老奶奶——那是一位那么相信自己、将珍贵的菊花酒壶寄放在自己这里的人呀！于是，他又去酒窖那里看了看，然而，酒窖不在了，那里正建着新楼。良夫以为老奶奶永远也不会回来了，而绘美子也将卖酒的事告诉了他。存折上的数字，同样也让良夫动心了。
从此，良夫夫妇都关注起酿酒的事来，他们不仅给小人们送了串珠，还给他们送了毡帽、鞋子、长裙、披肩、条纹裤、背心、蓝外衣等许许多多华丽的东西，良夫甚至还给他们做了一把小提琴。
良夫已经彻底忘却了老奶奶当初和他讲过的话：
“他们总是这样穿着粗布衣服，唯有劳动才是快乐的。
不过，一旦这些小人开始想穿漂亮的衣服、想享受生活，就不再是酒的精灵了，就失去了酿酒的能力，变成普通的小人了。”
那天，小人爸爸拉起了琴，小人妈妈和孩子们则跳起了舞，他们将酿酒的事彻底丢到了脑后，他们特别快乐。渐渐地，他们先后走出了桌布，然后——消失不见了！
良夫送信时发现，酒窖上新盖的楼已经建好了，上面挂着的招牌上写着“菊屋酒店”，这让良夫惊得失魂落魄。老奶奶已经回来了吗？可菊酒壶已经毁了，他该拿什么还她呢？当初，她是那么地信任自己……
良夫夫妇都陷入了恐慌，但幸好，他们存折上的钱已经够买房子了，于是他们决定搬离那里，而且搬得越远越好。这时候，良夫刚好收到了一份房屋广告，上面写着：
- 郊外绿色之中的房子
- 明天就可以入住
他们夫妇对照片上的红屋顶房子都很满意，于是，他们买下了它。良夫和绘美子没有和任何人道别，他们悄悄地离开了，并搭上了最早一班开往郊外的电车。
很奇怪，那辆电车里没有任何其他乘客。当电车穿越隧道时，他们忽然产生了一种奇妙的感觉，仿佛自己和电车都被吸进了一个小洞穴似的，而他们的身体也好似缩小了很多。
但好在他们顺利地下了车，而且新房子看起来很不错。他们刚准备去和邻居打个招呼的时候，忽然听到了一阵从隔壁传来的小提琴的声音，还有孩子们的欢笑声。那是一家人——爸爸妈妈和三个孩子，他们正在欢快地跳着舞，而他们的穿着打扮看起来如此熟悉。绘美子简直不敢相信自己的眼睛，那些邻居居然就是酿菊花的小人。而现在，他们夫妇也变成小人了。
可怕的事情真的发生了！
不过，邻居小人们对他们很热情，还邀请他们去做客。良夫夫妇满怀恐惧，但是，当他们喝了小人们的茶后，心中的担忧、悲伤似乎瞬间消失了。他们好似忘却了一切。
就这样，良夫夫妇不知道在这个小小世界里生活了多久，直到有一天，绘美子有了想要一双鞋子的想法。隔壁的小人妈妈则热情地为他们做了两双鞋，那是用结实的草编的，上面还拴着金色的玻璃球。良夫夫妇很喜欢邻居赠送的鞋子。
而更奇妙的是，他们一穿上那鞋子，心里忽然出现了想要去远方的念头。原野的那一头一直是浓雾弥漫，他们忽然想去雾那头去看看。
于是，他们结伴走向了那里。那片原野看起来好似是一片被荒废了很久的耕地，杂草丛生，很难行走。而且，原野真的很大，好像总没有尽头。两个人渐渐地迷失了方向，而当他们清醒过来的时候，已经完全进入了迷雾。
他们觉得口渴，而身边恰好就出现了水声。他们找到了那汪小小的、蓝色的泉水，喝了一口，然后——刹那间，所有的记忆又回归了，他们重新陷入了莫名的巨大恐慌中。
这时候，风又唱起了那首歌：
出来吧 出来吧
酿菊花酒的 小人
良夫拉着妻子开始风快地跑，他们朝着泉水那边的雾跳了过去。
等他们睁开眼时，却发现置身于一家店里。
“欢迎。菊屋新店刚刚开张。”老奶奶的膝盖上铺着白色手绢，那正是小人们种花田的手绢——而他们夫妇，之前也一直生活在那块手绢上吧。
老奶奶看起来什么都不记得了，而良夫最终也没有说什么，他张不开口。
他们悄悄地走出酒店，从前的世界又回到了眼前……
结语：
美丽而隽永的童话，总是能轻易地触碰到孩子们那幼小的心灵。它们会在孩子们的心田上播撒上最好的种子，并耐心等待丰收的那些日子。
孩子们可能不情愿接受家长反复灌输的“原则”，但却会不自觉地从童话故事中自行悟到许多道理，而这些会成为他们成长中的重要“航标”，他们会要求自己善良、正直、克制、知足……
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