审核专家：黄乘明
中国科学院动物研究所研究员
国家动物博物馆首任展示馆馆长
从老虎身上的条纹到美洲豹身上的斑点，再到斑猫身上的螺纹， 猫科动物体表有多种颜色和图案 ，离人类最近的家猫更是如此。由于来源广、选育久，分清不同花色的猫主子往往会让两脚兽两眼发昏，毕竟人类体表的毛太短，也没有斑点。今天，我们就来给大家讲一讲 家猫的毛色遗传 。
首先，要区分一下猫的品种和毛色这两个不同的概念。 品种通常指的是人工培育具有较为稳定的遗传性状的动植物群体 ，例如我们平时提到的英短、布偶猫、缅因猫、暹罗猫等。
暹罗猫 来源丨petfirst
具有确定品种的猫能够稳定地遗传某些性状，也就是身体特征，包括腿的长短、耳朵的形状、毛的颜色和图案等等。当然还有大量不属于任何品种的猫，也就是我们常说的“土猫”，专业说法叫随机繁育。
各种颜色的土猫 来源丨维基
而毛色，更准确的说法是“被毛”，英文里叫hair，是猫身体表面所覆盖的毛，只是猫的性状之一。讲毛色遗传，需要从猫毛的颜色和图案两个角度来分析。
五彩斑斓的黑与橘色的红
猫的颜色看起来有很多种，但其实只有两种， 黑色和红色 。这是因为猫的色素细胞能且仅能分泌两种黑色素，即 真黑素 （eumelanin）和 褐黑素 （phaeomelanin）。决定人类的毛发、虹膜和肤色的也主要是这两种黑色素，由于黑色素是较小成分分子的集合体，因此同种黑色素也有许多不同类型，这些类型之间成分分子的比例和结合模式各不相同，也就调合出不同的颜色与深浅。
两种色素 来源｜sohu.com
对猫来说， 真黑素表达产生黑色和褐色 。位于常染色体上的褐变基因B、b和b’，其控制的酶参与真黑素的代谢，能使真黑素表达为黑色或褐色。显性褐变基因B会产生黑色，两个隐性等位基因中b会产生巧克力色，在某些品种中又叫栗色，b’产生肉桂色，是一种较浅的红棕色。
褐黑素产生浅黄色至略带红色的颜色 ，也被叫做姜黄色或者果酱色。除了黑色和褐色系的猫，还有一种毛色也很常见，就是橘色。与前两者不同的是，在具有橘色皮毛的猫中，褐黑素完全取代了真黑素。
布偶猫 来源丨mypetandi.com
位于性染色体X上的橘色（Orange）基因座（基因座是指基因或DN*片A**段在染色体上的位置）决定猫是否会产生褐黑素。
橘色基因是O，邻居就是控制非橘色的共显性基因o，这两个基因的“地位平等”称为等位基因，有O就有橘色，又称为显性基因，o就有非橘色，成为隐性基因。
更复杂的是，橘色基因O相对于黑色基因B是显性，但是不是完全显性。因此在分析猫的毛色时先考虑O基因的情况（带不带橘色），再考虑黑色基因的情况（黑色还是巧克力色/肉桂色），如果两种显性基因都有，那就黑色和橘色都有。
猫与人类似，雄性性染色体是XY，雌性是XX。结合起来分析的话，雄性猫只有一个X染色体，因此只能是橘色或者非橘色；雌性有两个X染色体，就有几种不同的情况：OO是橘色，oo是黑色或者棕色，Oo就是玳瑁，部分区域是橘色，部分是非橘色。
缅因猫 来源｜维基
除了上述两个基因座，还有一个D基因也参与控制猫毛发的颜色。D基因编码一种蛋白，参与运输色素。当猫有两个隐性d等位基因时就发生了“稀释”，黑色变为蓝色，巧克力色变为丁香色，橘色变为奶油色。
除此之外还有白色比较特殊。控制白色斑点和全白色的基因都位于常染色体的KIT基因座上，有些小猫戴的“白手套”也受KIT上的基因控制。其中白斑基因W S的表达会使得猫毛出现白色斑点。任何颜色的猫都有可能出现白斑，显性基因S控制白色，杂合猫（Ss）的白色介于0-50％之间，纯合猫（SS）的白色介于50-100％之间。
需要注意的是，另一种基因W D会覆盖所有其他颜色基因的表达，可产生全白色的猫。无论是DD还是Dd都会变成白猫，因此杂合子的两只白猫也可能生出非白色的猫。有的白猫耳聋也是这个基因导致，D基因控制黑色素母细胞减少，不仅使色素产生减少，也影响了与听觉相关的神经发育。
梵猫 来源｜维基
花纹的套路就是…没有套路
可以修饰猫毛发颜色的基因主要就是上述几种，从花纹来看，猫可以被分成 单色、虎斑、玳瑁 三种。
玳瑁猫 来源丨维基
单色猫不必多说，虎斑猫的毛发是因agouti基因而呈现出条纹状的。通常表现为额头上“M”字样花纹、眼睛周围“眼线笔”外观、嘴唇和爪子上有色素、深色部分勾勒出粉色鼻子形状等特征。虎斑条纹是自然发生的，无疑有助于野猫在野外隐藏自己。玳瑁猫则是部分区域毛发为橘色，部分为非橘色。因为O基因遵循伴性遗传的规律，玳瑁猫基本都是雌性，虽然有雄性玳瑁猫，但它们通常是染色体出现了异常，例如本身为XXY染色体，或是XXY嵌合体。
还有一种很常见的主体为白色，同时有黑色和橘色的猫，被叫做三花猫。
看到这里大家应该也发现了，只有三花猫可以同时表达两种色素，其他的猫都只能表达出一种色素。与玳瑁猫的原理类似， 三花也基本都是姑娘 。
三花猫咪的无辜小眼神 来源丨m.123pet.com.cn
还有两种听起来就很华贵的颜色—— 银色和金色 。这是由常染色体上的黑色素抑制基因I/i控制的。显性基因I导致黑色素生成受到抑制，但对褐黑素的影响大于真黑素。虎斑猫有I基因会形成银色的虎斑，闪闪发光的银色条纹很惹人喜爱。
银虎斑 来源｜silvershorthairs.com
另外一种情况是猫毛有分段，目前推测分段是多基因控制的形状。I基因碰上分段可以形成银渐层，根据带宽的不同可以有多种变化。
毛发的分段 来源丨catterypatchwork.nl
如果猫毛有分段但没有I基因，那么毛发将是金色而不是银色。也就是说基因型ii 是形成金渐层的必要条件。
金渐层 来源丨reddit
猫咪的孩子是什么毛色？
虽然还有很多其他的例外情况没有细讲，现有的知识也足够我们进行一些简单的毛色推断啦。
英短 来源丨 mondou.com
例如最简单的，黑色的公猫（BB或Bb或Bb’）和黑色的母猫（BB或Bb或Bb’）可以生出黑色或者蓝色的小猫。
而一只三花小猫，需要考虑B基因、O基因和S基因的遗传：根据三种基因的特性，可以推断出其父母的花色有四种情况：1.母亲为黑白相间，父亲是橘色或奶油色；2.母亲是蓝白相间，父亲是橘色；3.母亲是橘色白色相间，父亲是黑色或蓝色；4.母亲是奶油色和白色相间，父亲是黑色。
三花猫咪 来源丨维基
看到这里，你能否推算出来，你家的猫咪能生出什么花色的小猫呢？