彭加木，广东省番禺县人。生于1924年4月23日。1947年毕业于南京中央大学农业化学系，专攻生物化学。先在北京大学任教，后转入在上海的中央研究院工作。1950年，新中国的中国科学院华东分院组建成立，在生物化学研究所任研究员。彭加木专门从事植物病毒的研究和防治工作。他多次组织和参加自然资源考察，成绩卓著。1956年，中国科学院组织一个综合科学考察委员会，分赴全国各地进行资源调查。他放弃出国机会，申请参加考察，第一次到*疆新**。1957年，彭加木不幸患恶性肿瘤，回到了上海治疗。他以顽强的精神同疾病斗争。他病情稍有好转，便先后去云南、福建、甘肃、陕西、广东、*疆新**等十几个省区考察。彭加木先后十五次到*疆新**考察并参与科学院*疆新**分院的工作。1979年他以中国科学院上海分院研究员的身份，被任命为中国科学院*疆新**分院的副院长，担负“智力支边”的任务。1980年6月彭加木率队第四次考察罗布泊时遇难。彭加木1953年加入中国*产党共**，曾任第三届全国人民代表大会代表。
一个时代，一项事业，总有一批昭昭人杰，显示那个时代和事业的发展水平，代表那个时代和事业所体现的社会精神乃至道德、价值取向。中国历史上有许多英雄豪杰的英名广布民间，有些是实有的，有些是人们杜撰，至少有不少是以历史原型演绎而成的。中国人民争取民族解放和国家独立进行了一百多年艰苦卓绝的斗争，又如日月皎然一样，诞生了许多浩然正气、各领风骚的仁人志士、英雄楷模。他们立德、立功、立言，博施济众，拯厄除难，功济于时，理足可传。“高名塞于宇宙，盛业光于天壤”，虽久不废，永葆美名在历史和人民的心中。
1980年6月17日，中国科学院上海分院研究员、*疆新**分院副院长彭加木率领一支综合科学考察队，在*疆新**广袤无垠的塔克拉玛干沙漠腹地罗布洼地进行科学考察的时候，不幸罹难。
彭加木失落在风沙流荡的大沙漠中，引起了全国人民的关注。在*党**中央和国务院的亲切关怀下，人民解放军驻罗布洼地一带部队指战员和*疆新**、甘肃、上海、广东等地区的有关部门的人员组织了一次又一次大规模的救援行动，希翼救援彭加木，走出困境，避免厄运，拯救一个大义、不屈又令人敬仰的生命。即使在痛心地判断彭加木已经罹难的情况下，搜寻队伍也仍然克服重重困难，力图查明他的下落，以安托一个虽死犹生的英名昭昭的科学家的伟大灵魂，并寄托人们的哀思和仰慕。活不见人，死不见尸，总是一件令人遗憾并且加倍痛惜的事。人们只能遥祭罗布泊，让怀念伴着心里的痛楚，去追忆、传颂他的业绩和风采。由于地理环境的严酷，搜寻队伍未能达到援救彭加木的目的。但是，那场援救行动本身也仍然是豪迈、热烈而悲壮的。为了拯救一个科学家的生命而组织的沙漠大救援行动，也应该作为科学考察业绩、惊心动魄的生命搏斗的精彩篇章，记入历史册页。我们怀念彭加木，也怀念当年救援彭加木的许许多多同志。
彭加木献身科学事业的精神变成一种催人奋进的力量，对全国人民起到了组织、动员、激励的作用。全国各民族人民、社会各阶层各色人等，情系彭加木的安危。以至于多年之后，彭加木的命运和贡献仍是人民唏嘘长叹和称颂不已的话题。尤其是那次沙漠救援行动发生在十年*乱动**刚刚过去，*党**中央正在努力恢复优良传统，重新提出尊重、爱护、支持科技人员、知识分子的时候，*党**中央号召学习彭加木，使学习彭加木的热潮不断地推向深入。1982年12月，在共青团十一大会议上，*兆国王**在团中央的工作报告中阐明了学习彭加木的意义。1983年3月15日，在中央召开的纪念马克思逝世一百周年大会上发表题为《马克思主义伟大真理的光芒照耀我们前进》的讲话中说：“在新时期中，我们希望我国知识分子，以马克思、恩格斯这样的最完全的知识分子作为自己的崇高典范，继承和发扬五四运动和一二·九运动以来中国革命知识分子的光荣传统，学习彭加木、栾茀、蒋筑英、罗建夫、雷雨顺、孙冶方等同志的献身精神，更加努力地学习马克思主义，精益求精地掌握新的知识，脚踏实地地到群众中去，到实践中去，自觉地增强组织性和纪律性，在改造客观世界的伟大斗争中，努力改造自己的主观世界，做到又红又专。”由于*党**中央的倡导，学习彭加木成为我国人民的社会主义精神文明建设的重要内容。彭加木不愧为我国知识分子的崇高典范。
彭加木是上个世纪的人。那个时代的中国人，但凡心怀道义，有所追求，便要付出特别的辛劳，经过痛苦的探索和磨砺。20世纪是世界政治、经济、文化、社会格局大变革的时期。
中国人尤其在这个历史变革中步履维艰。彭加木的人生历程就是中国知识分子在那个年代上下求索、经历苦难而升华为民族精神象征的过程。回眸彭加木，回眸历史，总觉得中国艰难而辉煌。五四运动所倡导的“德先生”和“赛先生”为推动中国历史进步发挥了巨大的作用。尤其是近三十年来*党**中央所倡导的改革开放，更使中国的政治、经济、文化和社会面目一新。但是，高科技给人类带来的巨大物质财富，我们倾情享受的同时，现代科学所面临的一系列新课题、新任务，需要21世纪的中国人，包括科学工作者们，更积极进取，努力探索，并且恭谦审慎。“志士不忘在沟壑，勇士不忘丧其元”是一方面；另一方面，科学良知和道义责任也迫使社会追求新的制度和建立新的理念，以建立人与自我、人与社会、人与自然的新规范。*党**和政府，科学和文化，社会公民和科学家，应对生命进行终极意义的叩寻，对人类的生存状态和命运进行全方位的深层观照。21世纪的中国，需要“赛先生”和“德先生”的旗帜更高地飘扬！
“情恻恻以催心，泪愍愍而盈眼。”我们感念上个世纪的英雄模范、豪杰伟人，他们“生而为英，死而为灵”，永远活在中华历史和人民的心中！前辈的事业需要我们继承，21世纪的中国人更应奋发有为啊！