董小宛 像
康熙十七年（1678）冒襄写有《梅花和澹心原韵》诗下自注：“影梅庵，亡姬董宛君葬处。姬最爱梅，故悼之。”《影梅庵忆语》便是“明末四大才子”之一冒襄追忆亡妾董小宛的笔记体散文。从婚前与秦淮名妓董小宛的初识、再遇、种种阻难到婚后九年的闺阁闲情、几番历险磨难，所述之事主要发生在苏州、如皋、南京、盐官四地，文辞清婉，对董小宛的种种才情，与小宛伉俪情深描述详尽，这样的文字、这样的情感与明末清初江浙水乡的柔美景致相互映照，愈显缠绵。被视为“忆语体”笔记体散文的开风气之作。
董小宛（公元1624年-1651年），名白，字小宛，号青莲，江苏苏州人，出生在苏州小有名气的苏绣世家，其母对于诗书文章颇有所得。董小宛样貌秀丽，天资聪颖，又受父母悉心教导，在诗词书画、针线女红等方面都学有所成，是名符其实的才貌双全的大家闺秀。世事多舛，小宛十三岁那年，家道突变，母亲花了一笔钱在城外的半塘河滨建筑了一座幽室，绣庄的生意全权交给了伙计打理，带着小宛住到了那里，过起隐居的恬淡生活。自幼殷实的生活，父母的宠爱与教导，长期的避世隐居生活造就了董白清高孤傲的性情。两年后（崇祯九年），战火四起，董母打算关闭绣庄，把钱收回，却招绣庄伙计的算计，账本上不仅没有银两进账，反倒亏欠外面上千两银子，董母由此病倒在床。母亲病倒、绣庄倒闭、债务压头，十五岁的董白顿如坠入冰窖一般，别无他法，在他人的引荐之下，来到南京的秦淮河畔卖艺，改名小宛。她清秀的面貌，脱俗的气质，过人的才情，很快就闻名于秦淮河，与柳如是、李香君、陈圆圆等同被称为“秦淮八艳”。董小宛生性清高，但于生存的夹缝之中也不得不对客人们违心媚笑。在那一段时间，常伴雅客游太湖、登黄山、泛西湖，*情纵**山水之间，忘却世事艰难。冒襄早从朋友口中得知秦淮这位才貌气质俱佳的佳人，小宛也于欢宴姐妹和宾客交谈之中听闻这位才情、相貌样样好的世家公子。只是因缘际会，两人种种错过，一直未能相识。小宛十六岁那年，两人初见于小宛宿醉之后，未言一语；隔年又再见于小宛重病在床之时，相识恨晚、、、、、、于是乎，便有了书中的这一段佳话。
董小宛 孤山感逝图
董小宛的美貌与才情自是不必说，难能可贵的是她对待自己人生归宿的态度，不仅能自我选择，主动积极的追求，还能于万难之中始终坚持自己的决定。这种对爱情大胆追求、不放弃的态度在当时实为难得，也震动了秦淮河岸的文人墨客，最后由钱谦益出面为其化解各种矛盾，才使得这段才子佳人的良缘得以达成。冒襄笔下之小宛，是令路人注目的伴游佳人，是善于构建闺房雅趣的佳偶，是能做董肉和各种新奇食物的美厨娘，是书房里有独到见解的伴读解语花，是于危难时刻共患难的战友，是有自己独特审美情趣又才情过人的奇女子、、、、、凡此种种，几近完人。虽若如此，冒襄于小宛是全部，而小宛于冒襄不过六七。或许是因为冒襄本就是个才高貌俊多金又有家世的风流青年才俊的缘故，自视颇高，在江湖中又久具盛名，所以即便是如董小宛这样的才德情貌兼备的女子也不可能成为他的全部，而他对董小宛的情感也难逃才子佳人风流韵事的窠臼。
董小宛 十五岁作蝴蝶图