每个人都时不时地羞辱自己。毕竟，羞耻感是生活的一部分，适当的羞耻感有助于情绪上的成长。
然而，深感羞耻的人内心充斥着羞耻感，以至于经常用这一*器武**攻击自己。这些人真的可以称为以羞耻为中心，因为他们透过自己的羞耻感来回应这个世界。他们遭受了太多的羞辱，似乎不论他们走到哪里，这种感觉都和他们如影随形。
以羞耻为中心的人预料其他人会对他进行批评和投来蔑视的目光，以确信他的坏。
不过，其他人的响应，通常与以羞耻为中心的人并没有关系。至关重要的在于，这个人不断地在内心说自己不好。他猜想别人会确认他的羞耻，主要是因为他深信，他们会以他看待自己的方式来看待他。
即使是在表扬和接受面前，这个人也不会迅速改变他的自我认知。他顽固地坚持这样一个观点：自己在某些方面出现了一些根本性的问题，自己愧于为人。
以羞耻为中心的人将羞耻感带到他的内心深处。他以为，即使自己通常没有去想这件事，也是一个令人羞耻的人。并不是他每天都在问自己是不是想被别人羞辱。
也许，如果他真的有选择的话，宁愿看到自己是一个胜任的、值得表扬的人。问题在于，他并没有那样的选择。他的羞耻感是自动冒出的，因为这已经深深嵌入到他的思考习惯之中了。
“当然……”这个句式可能是这种自我羞辱的思维习惯中的一个共同点。
●“当然，我很愚蠢”
●“当然，我的主意毫无价值。”
●“当然，没有人爱过我。”
●“当然，我很肮脏，令人厌恶。”
这些令人羞耻的想法在这个人的脑海中出现时，他不会去质疑，因为他已经让自己相信这些想法就是真的。他的羞耻感是他的身份认同中的一个重要部分。
这加深了以羞耻为中心的人的精神绝望。当他的思维不停地告诉自己，说自己已经坏透了时，他不可能看得到自己好的一面。只要他继续沿用这些思考习惯，就会继续憎恨自己。
当人们给自己发出这些羞耻的信号时，他们的活力会逐渐丧失。有的人给自己发出了太多的这类信号，以至于不停地在他人面前回避，或者不肯参加健康的活动。只要他们相信自己可能再次做错什么事情，就会停步不前，或者做好回避的准备。
感到羞耻的个人通常有一些完美主义的性格特点，尽管他们在内心深处是不完美主义者。若某人邀请同伴来家里，在同伴到来之前，房子必须打扫得一尘不染；某个项目还有一些瑕疵，所以永远也没有做完的时候；某个人为了把任务做到尽善尽美，在别人都回家后依然长时间待在工作岗位或者学校。看起来，感到羞耻的人一定对他自己的成就怀着极大的自豪感。
不幸的是，产生了过多羞耻感的人不会预料自己能胜任工作。他们不相信自己足够好，好到能把工作任务漂亮地完成。驱使他们无情地投入到工作中的动机，是对失败的担心。
以羞耻为中心的人真的是不完美主义者，因为他们时时刻刻都知道他们的缺陷。他们认为，即使是微不足道的错误，也证明了他们的无能。
因此，他们回避那些可能犯错的活动，或者试图在他人面前掩盖自己的错误。他们可能害怕被别人盯着看，因为他们相信，别人也在看他们错在哪里。
以羞耻为中心的人不会真正对他的行为感到自豪。他最好的心态是希望自己能有一种松一口气的感觉：“哟，我总算又通过了一次测验，得了个B+的分数。那位老师也许不怎么能干。他甚至没有指出我的拼写错误。对于那个错误，要是我给自己打分，会打出低得多的分数。”
这里的目的是避免被羞辱。不过，他也许轻易地复述自己失败，却可能难以记得自己的成绩。此外，他的失败看起来永远伴随着他，不论他做什么，都无法救赎。而他的成功看起来却是短暂的，可能转瞬即逝。羞耻感始终没有远离他。
不可能消除的羞耻感会逐渐转变成自我憎恨。好比这个人的灵魂深处有一个“黑洞”，它将他的美好永远地吸走了，留下了厌恶和蔑视的残渣。他只想着自己内心的坏，却没有想到自己人性中的美。他看到的是丑陋而不是美丽、羞耻而不是尊严、软弱而不是强大。
自我憎恨并不微妙或复杂。我们发出的信号是基本的、粗鲁的。它们可能包括脏话和贬斥。你就是垃圾，除此之外什么都不是，或者，你永远不可能做好任何事情。
所有人都可能体会到羞耻感和自我憎恨，它们不只是属于极度羞耻的人。但是，我们大多数人可以学会用内心发出的信号来抵消我们的羞耻感，那些信号在告诉我们，我们是好人，是有价值的人。