一边是发展前景更好、竞争压力巨大、买房成本更高的大城市，一边是安逸舒适、祖辈居住、熟人社会、房价便宜的小县城——如果让你选，你会选哪个？
根据人民智库的一项调查显示，16~40岁的“小镇青年”中，有近8成的人表示自己身边的同龄人“一半以上选择去大城市发展”；仍留在当地的小镇青年，超9成的人打算去大城市发展。作为曾经大多数农村孩子梦想的地方，如今的县城成为很多人心中“留不下的城市，回不去的故乡”。那么，为什么大多数人宁愿去大城市租房，也不愿意留在县城买房呢，对此，很多人给出的答案是—— 留在县城没有未来 。
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中国县城的规模非常庞大。根据数据统计，截至2020年7月，中国大陆共计1312个县，117个自治县。若是再加上市辖区、县级市等行政单位，我国共有2844个县级区划；但与之形成鲜明对比的，却是不甚乐观的人口流动趋势。根据恒大首席经济学家任泽平在《3000个县人口流动数据透露的秘密》一文中，初步统计：“中国3000个县人口流动，从三七分化走向二八分化。分地区来看，东北人口流出地区个数占比从70.1%增至93.7%，中西部地区从68.1%增至74.2%，东部地区从58.6%增至70.6%。”
迫使人口向大都市圈内中心区域集聚的原因有三点。一方面，虽然在一线城市工作，需要背负不小的购房负担和压力，但是 大城市能给年轻人提供的发展空间是县城无法比拟的 ；另一方面，如今中国大多数县城由于 基础设施和文化产业供给相对匮乏， 在生活方式、就业上的机会寥寥无几。最后，迫使年轻人选择在大城市打拼的一个关键筹码在于—— 大城市拥有较好的教育资源 ；越强的城市，教育资源越多，北京、上海就是例证，无论小学、中学、大学，越发达的城市，越吸引最优秀的教师；而县城因为缺少产业支持，教育资源极度紧张，直接导致许多为了能给下一代提供美好未来的年轻人对县城的发展一度不看好。
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在我们对县城发展所抱有的悲观态度日趋激烈之际，11月18日，住建部部长王蒙徽在一篇题为《实施城市更新行动》的文章中却反其道而行之，发表——“推进以县城为主要载体的城镇化建设。”的观点。在《实施城市更新行动》一文中，在推进以县城为重要载体的城镇化建设上，除却 常规的产业发展 ，住建部部长王蒙徽提到了核心的一点：“更好吸纳农业转移人口。”
而推动农业人口转移与城镇化发展的方向直接挂钩，目前来看，2019年末，中国城镇常住人口为8.4843亿人，占总人口比重是60.60%；通过这组数据我们不难看出，虽然目前我国城镇化规模仍在提高，但是通过现在的城市化贡献因素数据来看， 我国城市化的可持续性正逐渐乏力，城镇化率增速放缓，已经是不争的现实。 为了解决释放人口红利的问题，近年来许多专家学者针对农民进城纷纷提出了自己的见解。
中国社会科学院副院长蔡昉就曾表示，常年外出的农民工及其随迁家属常常被统计为常住城镇人口，却没有获得城镇户口，也没有享受到真正的城市社会保障和基本公共服务等。因此在常住人口城镇化率与户籍人口城镇化率之间形成一个缺口。
因此，改变他们的处境，或许能找到新的突破口。同时，值得一提的是，目前我国区域之间的人口流动，也在发生变化。近年来， 随着中西部承接东部地区产业转移的开启，我国劳动力回流已经在悄然进行 。而在这个过程中，中小城市的发展迎来了前所未有的机遇——在《实施城市更新行动》中，对于县城的发展方向，其实很明了：
“实施强县工程，大力推进县城提质增效，加强县城基础设施和公共服务设施建设，改善县城人居环境，提高县城承载能力，更好吸纳农业转移人口。”
由此可见，未来一段时间内，随着县城吸纳人口能力逐渐增加， 将直接推动经济发展，吸引更多“小镇青年”回到县城。
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与此同时，作为城市和乡村之间的“中转站”，我们也不难看出，随着各大县城明确自身定位，突出自身特色，已经有县城*局破**区域发展，释放出新的生机与活力了。以郴州桂阳县为例。
与所有因矿而兴的城市一样，十几年前，得益于矿业的崛起，为桂阳县发展带来了巨大的财富，但同时也带来了突出的环境问题，如土壤侵蚀退化、河流肮脏污浊、环境质量堪忧，导致桂阳县“小镇青年”大量流失。为解决区域可持续发展问题，2013年起，桂阳县一边 整合当地矿山资源促进矿业转型升级 ；一边 改善基础设施、优化环境，承接产业转移，引入外资、外智，支持当地产业多元化发展 ，截止目前，桂阳县已经推进实施重大产业项目125个，其中新引进44个、新开工75个、竣工10个，完成产业投资104.3亿元。
同时，在以“坚持绿色理念”为目标的推进下，桂阳县城以舂陵江和欧阳海库区为重点，投入1.2亿元推进河湖“清四乱”，整治水域面积1.8万余亩；让 原本“脏乱差”的小县城连续七年跻身湖南省县域经济十强，吸引了众多的“小镇青年”，重新回归桂阳。 而随着桂阳县发展越来越好，区域内购房需求更是一路增加；根据数据统计， 2019年，桂阳县累计商品房网签5249套，总销售面积60.08万平米，总销售金额26.09亿元，全年商品房均价4343元/平米，全县均价较上一年提高448元，涨幅12.6%。
由此可见，想要留住人，就必须发展。而如何改变县城的尴尬境地，重拾吸引力？这个问题的核心在于，应明确县城定位，突出自身特色，应鼓励创新，一县一治，百花齐放。要补短板，加快县城城镇化建设，才能吸引更多有志者回来。当然，我们也深知，县域发展不是一朝一夕的事。对于那些“被逃离的县城”来说，痛感将会持续一段不短的时间，但这种痛感能激发出治理者的发展魄力和勇气，破题县域发展，释放新的生机与活力。值得期待！