一：祖先起源
英国曾经是世界最好的火炮技术大国，舰炮技术一度甩美国上百年，英国第一种坦克所用的57毫米坦克炮就用舰炮改装而来，二战中的英国坦克炮技术依然甩美国几十年，其研制的6磅反坦克炮性能优越，美国立即仿造成57毫米反坦克炮，而美国自己的76毫米坦克炮性能极一般，装在M4坦克上援助给英国，英国对这种根本打不穿虎式坦克的坦克炮很不满，于是自己将500辆由M4“谢尔曼"坦克装上皇家军械厂的QF17型76毫米炮，成为唯一真正能够击毁德国虎"坦克的杀手锏-“荧火虫”坦克，QF17型76毫米炮在当时可以说是一个传奇杰作，射速和精度和德军75毫米坦克炮相当，而威力上则德军88毫米坦克炮相当，在战斗中不负众望，击毁大量“黑豹”和“虎"式坦克，于是英国之后所有的坦克都装上了这门坦克炮，
但是一千码距离上击穿192毫米装甲板的威力在拥有220毫米装甲的苏联IS-3坦克面前，QF17型76毫米炮过时了，使用它的英国坦克要靠近到500码才勉强射穿IS-3坦克那“战列舰级别的装甲”，而IS-3坦克在1200米可以射穿任何英国坦克，英国只有换一种威力更大的坦克炮才能了，1947年，英国人把1944年已经开始设计的QF17型76毫米炮放大型，QF20型83.4毫米炮投入生产，虽然QF20型83.4毫米炮的70倍身管，1350米/秒初速和带抽气装置等技术是当时技术最为先进的坦克炮，
但在1956年的匈牙利事件中，英国人检查了苏联最新的T-54坦克装甲后，心碎了一地，辛辛苦苦搞成QF20型83.4毫米炮虽然出口很赚钱，但已无法击穿T-54坦克，受到这个信息刺激之下，英国人以惊人的速度上马高膛压火炮，直接将QF20型83.4毫米炮管扩膛加大25%成为105毫米，加大发射药装填密度后，这门命名为L7的新炮初速达到当时无人能及的1470米/秒，并在1959年装上“百人队长”主战坦克，成为英国坦克炮的巅峰，
二：L7坦克炮的美国版本
1960年代，英国就L7坦克炮大量授权给西方盟国制造以挣钱，成为冷战期间西方各种新旧坦克的必须选择，连一些装备苏系的T-54/55坦克的国家也只需要小幅度改装，美军这个时期的“巴顿”家族坦克体重不断上升，但还是装备着一门90mm小炮，远远不但比不上苏联的115mm滑膛炮，连T-54/55坦克的100mm坦克炮也不如，当然美军是不能容忍这种落后，可技术不如人，搞得五花八门的坦克炮均因技术不行无疾而终，没办法像步枪口径选型那样强迫盟国用自己的坦克炮，
无奈之下，有优异表现的L7坦克炮成为改造M48，M60坦克的救命稻草，作为英国的老大，当然引进生产也很轻松，投产后英国的L7坦克炮就成了美国的M68坦克炮，不过由于美国生产工艺流程上和英国的有点差异，美国人用卧式连续热处理工艺，虽然炮管都是Ni-Cr-Mo-V碳镍铬铂系合金钢，但合金含量上不相同，炮钢合金含量德国为5.3%~5.5%，美国仅为3.49%。估计是美国放不下老大脸子，要加点自我创造吧，因为这个原因，早期的M68型身管寿命只有100发，M68A1型才提高到430发，M68A2型提高到500发。
虽然美国造炮技术不行，但创新还是可以的，1970年代，各国坦克逐渐配备复合装甲，脱壳穿甲弹已不足以应付，1972年，美国用革命性的滑动弹带技术研制出M735次口径长杆脱壳穿甲弹，解决了尾翼稳定长杆次口径脱壳穿甲弹不能用线膛炮发射的大问题，该弹弹芯长484毫米，弹径比约为13.8:1，初速比L7高三十米/秒，2000米左右可打穿450毫米装甲，对付T-54/62坦克是可以了，但对T-72坦克还是有点信心不足，
以色列对美国卖给他们的M735型不是很满意，于是自己研制了M111型尾翼稳定脱壳穿甲弹，虽然穿甲能力差不多，但远射精度远优于美国货，在M111基础上改良的M413型105毫米钨合金尾翼稳定脱壳穿甲弹威力比M111提高两成，可击穿500毫米装甲，可比美军105毫米的M833贫铀穿甲弹，弹着误差只有0.2%，在国际市场上极受欢迎，德国首先引进专利生产，包括中国在内的15个国家都购买过这种钨合金尾翼稳定脱壳穿甲弹，M833贫铀穿甲弹在海湾战争中表现不错，对伊拉克那些猴版的T一72M1几乎可以从头穿到尾。
八十年代后，105mm主炮也被威力更强的120mm主炮所取代，不过105mm主炮仍有其优点，初期120mm主炮以高初速反装甲需求为主，*种弹**偏重于脱壳动能弹及破甲弹，两者均对软性目标*伤杀**效果有限，对半硬性掩体建物破坏力更差，105mm主炮因炮弹旋转稳定，装药空间足够，故拥有*爆高**榴弹、纵火榴弹，碎甲弹(对付装甲或砖墙、掩体特别有效)，白磷弹，烟幕弹等各式*种弹**，而且105炮弹因体积较小，比120炮弹携载数量多，*药弹**补给依赖也较低。120mm主炮虽然威力强大，但后座力及后座行程相对亦大，所需炮塔空间为105mm主炮的2倍，
大型炮尾环对主炮俯仰角造成限制，且炮耳及炮塔环应力结构亦必须增重巩固，很难装于体型较小的装甲车辆上，为了研制XM8轻型坦克，通过巧妙的集中式液气压制退机构增加后座行程及加装炮口制退器后成为低后座力M35型105毫米炮，虽然XM8轻型坦克没研制成功，但这门火炮现在被用于M1128机动火炮系统，搭配最新的M900A1尾翼稳定长杆次口径脱壳穿甲弹，2000米左右可打穿500毫米装甲。不过M1128所用的8X8甲车车体过小，无法承受105mm炮射击，加上自动装弹机毛病百出，至今仍在改良中。
二：L7坦克炮的中国版本
1978年，英国希望和中国搞好关系，并希望中国更有能力牵制苏联，英军参谋长卡梅伦元帅访问中国，提出一些*器武**销售清单，苏联得知后很愤怒，但英国首相卡拉汉毫不在乎，最终双方签署了一份7年的合作合同，当时中国大量装备的59式和69式坦克威力都无法威胁T一72坦克，急需新型坦克炮，于是105mm坦克炮先来华演示，试射中中国发现L7坦克炮和国产100mm滑膛反坦克炮穿甲性能相当，不过那时的人还是有点崇洋，加上105mm坦克炮比100mm滑膛坦克炮更容易装上59式坦克，射得更远，价格也不高，于是最终以比较优惠的价格顺利签下，合同包括全套制造工艺，*药弹**（尾翼稳定脱壳穿甲弹、榴弹、碎甲弹），电台、扰动式简易火控系统，身管热护套、灭火抑爆系统和夜视观瞄设备等，不过英国人还是担心苏联人生气，于是把技术是通过奥地利转手给中国，分两期进行，后来被称为“三七”工程。
第一批生产型51倍口径105mm坦克炮被命名为81式(原装的命名为79式)，装备59B、59D、79式坦克，不过为了省钱，没有仿制热护套，省钱的东西就是不好，性能和原装的L7还是差不少，后来加上自行研制的热护套后命名81A型，本来打算出口赚点钱，但和英国人签的技术转让合同又规定15年内不得出口，在以色列获得抱箍固定石棉热护套技术后，再把身管加长到52倍口径成为83式坦克炮，83式坦克炮除了拉长身管以及机械自紧新工艺，和L7最大的不同是没有使用L7的立楔式炮闩，而是只需要较小的操作力的横楔式炮闩，
这些不同规避了和英国人签的技术转让合同，出口了不少国家，也装在自家的88B、59D1、79-2坦克上，所发射的尾翼稳定脱壳穿甲弹并不算太好，只能击穿300mm装甲，不过炮钢钢材很好，身管寿命达1000发，远超美国的M68，1990年*开代**始研制了二期穿甲弹(DTW2-105mm穿甲弹)威力大大提升，穿深达到445毫米，足以应付当时的M60A3，T-72M1，T-62等坦克，所以大量装备和出口，也作训练弹用，
不过应该第三代主战坦克就有点力不从心了，但是高膛压火炮寿命是很难解决的大问题。火炮不断提高膛压和初速，这样发射药的能量和温度也会更高。因此炮膛烧蚀将会成为火炮寿命的障碍，所以中国开始转用125mm滑膛炮，随着国产125mm滑膛炮技术成熟，主战坦克基本放弃了105mm坦克炮，但是出口的59D和自家的*3式6**水陆坦克还是需要105mm坦克炮，
于是本来作为125mm滑膛炮“备胎”的62倍口径94式105mm坦克炮就出现了，该炮初速提高了50m/s，配用弹芯长出处一大截的三期穿甲弹(出口型号BTA-2)穿深达550毫米，远超美军最新的M900A1尾翼稳定长杆次口径脱壳穿甲弹，足以保证击毁大部分常见战场目标，最新的四期穿甲弹已经能达到的600毫米，到达了105毫米口径所能达到的极限，成为L7系列坦克炮中的一哥，在威力提前的同时，后坐力也降低近四成，更加适应轻型车辆，还装上了ZTD05两栖突击车和ZTL11式轮式突击车，以及更新的15式轻型坦克，
总论：
自“逊丘伦”坦克起,英国L7型105mm线膛坦克炮已有六十年历史。至今在轻装甲车辆上的后继型号发展方兴未艾，成为迄今世界上配属车型最多、装备国度最广、使用寿命最长的坦克炮。影响最为深远，在这么多仿造的105mm线膛坦克炮型号中，中国得到的是英国减配版L7，却发展中最好的94式，而美国得到的是英国正版L7，但M68却L7众多型号中最差的，大家认为这是为什么呢？