三月下旬，北京的春天扑面而来。而此时三百多公里的北方，内蒙古多伦县的气温是零下10度。在县城东北方向三十五公里的地方，有一个精致的小湖，叫姑娘湖，地处浑善达克沙地的南部边缘。坐标为，东京116.77457度，北纬42.42573度，湖面海拔1353米。
绕湖一周两公里左右，要耗时四十分钟。我每次来姑娘湖都要绕一圈，无论冬夏。从蔡木山方向的X503县道进来，通常的路线是逆时针绕湖，自从了解了一些藏传佛教的常识以后，就改成顺时针绕湖了，不能因此认为我是个有信仰的人，这个小湖也不足以达到圣湖在人们心中的地位。但在我心里，这是一个安静的地方，希望人们能好好的珍惜它。
从高空看姑娘湖一点都不温柔，倒是很像一挺机枪，枪口指向东北方向，支架朝东南。不规则的南岸有一小片白桦林，长在湖岸的斜坡上，长约五百米。有条人兽共用的小道蜿蜒在树丛中，夏天的时候有点担心一不小心会滑落到湖中去，冬天索性在湖里的冰上走，欣赏的对象也就换成了身边的白桦林。现在，城里的玉兰树花开的正盛，而这里背阴坡下的南岸还没有解冻，站在嘎嘣嘎嘣响的湖面上，小心翼翼的不敢动弹，冷风吹起羊绒围脖在脑后飞舞，友人说我像个有为的革命青年，忽然就有了英雄的气概，阔步向前。
北岸湖边平缓的滩头上，长满了茂密的芦苇，有沙鸡在丛中鸣叫，循着声音走去又难见踪迹。平时芦苇混在杂草间，并不是很引人注意，此时在残雪中亭亭玉立，成为不可忽略的风景，也印证了我经常向朋友们鼓动的一句话，一年四季都有来姑娘湖的理由。
湖的西边有一个小沙山，高出湖面约三十米。坡度不是很陡，不够滑沙的条件，但却是人们体验沙山的好地方，特别是来自城里的孩子，争相攀登。站在高处，可以看见西北方向是大面积裸露的黄沙，暴露了这里极其恶劣的生态环境，湖的南边尚可称之为草原，而西边几乎与沙漠无异了。姑娘湖的这一汪水，真是弥足的珍贵，在雨水充沛的时候，还能成为一家河的源头之一。
北边十二公里是蛇皮河的发源地，这是滦河上游一条东西走向的小河，水深刚过脚踝，最深处也不过膝盖，但是经年流淌，竟在沙漠上切割成一条深谷，沿河两岸布满了树木，称地下森林。蛇皮河与一家河之间的广阔原野上，只散落了几户牧民，较好地保存了浑善达克沙地的原始风貌，崇尚自然的人们流连期间，常常忘了回家的路。
多伦县西边四十公里的正蓝旗，正在修建民用机场，建成以后滦河上游地区的知名度将进一步提升。多伦的城市化建设正在飞速发展，旅游服务及配套设施也得到了极大的改善，每年来这里都能发现不一样的地方，城市越来越大，建筑越来越奇。宽阔整洁的马路，因为车少显得优雅而从容。奶制品的味道不可替代，尝遍北京的多家蒙餐馆，还是无法割舍多伦的奶茶。
姑娘湖南边三十公里是多伦水库，也叫多伦湖，现在是本地最著名的景点。环湖建起了九十一公里的自行车赛道，可以承办各类大型比赛，每年的多伦湖皮划艇赛事也越办越有名气。这已不只是一个景点，也可以为人们提供更多的参与和体验大自然的方式。
姑娘湖东边二十公里就是河北省围场县最著名的景点，塞罕坝国家森林公园。两者之间仅隔了一道浅山，但塞罕坝是经营了多年的旅游风景区，虽然每人收150块钱门票，但夏天的时候游人还是趋之若鹜。幸亏有那一道浅山，既保障了大部分人可以到塞罕坝游玩，也隔离出来了一大片原野，让旅行者可以漫步期间。
2018年，河北省政府下了很大的力气修建了一条风景大道，起点为塞罕坝国家森林公园，沿小滦河向南，经西龙头乡向西，直到丰宁县鱼儿山镇东面的山口，全长一百八十公里，冠名国家一号风景大道。形状宛如北斗七星，姑娘湖恰似悬在上面的一轮弯月。大道两旁每隔十几公里就有一座观景台，拦水造湖，涵养湿地。沿线村屯，农舍全部变成青瓦白墙，整齐划一，看来投入不小。
在万胜永乡下岗子村，遇见武姓农民，相谈甚欢。这个小村庄只有他一个人，注意不是一户人家，是一个人。一公里远的地方，还有几栋房屋，那里住了两个人。他的妻儿在北京打工，正在他犹豫两边该如何处理之际，村边通了这条风景大道，他在家门口搭起了蒙古包，结果去年夏天卖了一百多只羊，看来他不需去北京与妻儿相会，因为她们可能很快就会回到这个熟悉而又陌生的地方。要想富，先修路，说的一点都不错。
武兄弟很健谈，后来我只是倾听，他便从家乡的变化，到牧场的管理、羊群的散养等等，漫无目标的向我诉说，还建议我在他们这儿投一点资，回报准能不错。看来一个冬天，他没有遇见几个可以聊天的人，但他还要再坚持三个月，六月份以后游人便会潮水般的涌来。
面对周边的快速繁荣，姑娘湖也有了一些变化。去年的时候，南侧建起了铁丝网围栏。今年发现门口多了一个蒙古包，当时心里一沉，不是怕收费，但很怕商业化毁了这片荒野。低矮的包门里走出来一个行动迟缓的老人，当我看到他手里拿的是防火宣传材料的时候，心里的暖意盖过春风。蒙古包里有一个火炉，一张床，一些简单的吃食。我们留下了一些饼干和面包，向这个孤独的荒原守护者表达发自内心的敬意。
