桃木，在我国古代被称为“神木”，民间有“阳刚之木，五木之精”的美誉。《典术》曰：“桃者，五木之精也，故压伏邪气者也”。被人们视为平安、吉祥、长寿的象征，形成了独具特色的桃木文化。
“泰山西，汶河旁，君子邑，佛桃都”。肥城是闻名中外的“佛桃之乡”，迄今已有1700多年的栽培历史，境内10万亩佛桃园，形成了丰富的桃木资源。
“泰山桃木王”品牌创立时间为1950年，是集桃木雕刻、礼品设计、工艺品销售于一体的桃木文化企业。山东鸿熹文化用品有限公司传承发扬“泰山桃木王”品牌要义，挖掘桃木雕刻技艺之精髓，其工艺技法和表现手法，呈现出大气繁复之美，并且创新掐丝珐琅桃木工艺，色彩艳丽、艺术表现力更强，使单色调的桃木焕发出绚丽光彩。作品被国家旅游局评为最具特色旅游纪念品，山东省旅游商品十佳品牌。
如今，上榜首批“好品山东”品牌名单，为肥城桃木雕刻技艺作出更加卓越的贡献，桃木文化绽放永恒的最美。
“欲成大树，莫与草争，将军有剑，不斩草绳”
今年54岁的王来新，是山东鸿熹文化用品有限公司的领路人，“泰山桃木王”品牌的继承者、弘扬者，更是山东省省级非物质文化遗产“桃木雕刻民俗”的传承人。
王来新，6岁起就跟着挑着货郎担的爷爷走街串巷雕刻桃木，一家人靠着爷爷手里的刻刀维持生计。自幼受家庭熏陶的王来新20岁时便掌握了桃木雕刻的各种工艺技术。但是当时的桃木雕刻也只是民间的一种简易手工艺品，毫无知名度可言。
如何把桃木剑转换成当地的致富经。王来新想到了创业这条路。创业之初，王来新接到了一笔订购几百把桃木剑的大单子，这对于当时的他来说，简直就是一张“大馅饼”，为此他组织人员一连几日马不停蹄，终于在工期之前赶制出了所有桃木剑。可准备交货时，桃木剑却出现了开裂变形的情况。这次失败给他带来了致命的打击，一下赔了几十万元。
桃木性甘甜，树胶多，其制成品易开裂变形几乎是一条“定数”。过去的桃木篮、桃木人体型小、造型简单，这个问题一直没引起关注。
为了攻克这一行业技术难关，王来新几乎走遍了肥城，先后拜访了30多位老桃木雕刻艺人，又跑到山东农业大学，向搞林木研究的教授求教。
功夫不负有心人，前前后后在经过无数次的试验之后，王来新终于研发出“桃木炖煮除胶法”，从此桃木易开裂、变形的这个行业难题终于被攻破。
2000年，王来新在登泰山时，无意间听到一名游客在没有买到满意的桃木纪念品时说：“这儿离肥城这么近，怎么没有好的桃木纪念品呢？”游客的这句话激起了王来新的创作欲和好胜心。
从泰山回去之后，王来新把所有精力都放在开发桃木雕刻新品上。他几经辗转买到《故宫博物院关于木雕收藏画册》的翻本，一页一页仔细阅读分析；从北京买来40余把龙泉剑仔细观摩，研究款式、造型、图案。花费近万元购买了《中国木雕技艺》、《中国民俗文化志》、《中国木雕作品欣赏》。
他借鉴青铜器、玉器、瓷器造型，将文化融入桃木雕刻。最终由造型单一的桃木篮、桃木人，发展成20多个系列、3000多个品种。
2005年，王来新开始鼓励着一起创业的“兄弟们”共同闯市场。悦灵仙桃木制品公司、鲁宝阁公司、龙缘阁公司等纷纷成立，并迅速在桃木工艺品市场占据了一席之地。
短短十年里，肥城市桃木雕刻产业完成了从普通小作坊到中型作坊，再到手工与机械化结合生产的现代企业的转型，生产规模不断扩大。桃木雕刻工艺品，真正成为了肥城的一张城市名片！
雕凿点刻，以木传神
原本被当作烧火棍的桃木，变身精美的雕刻工艺品。
左手执刀、右手举锤，在纷飞的木屑中，从上到下，从前到后，由表及里，由浅入深，层层推进，刀迹时而清楚细密，时而粗狂圆滑……在肥城“桃木王”旅游商品店，肥城桃木工艺总商会会长王来新正襟端坐操作案前，在他手中，一根根桃木变身精美的雕刻工艺品。
“泰山桃木王”作为肥城桃木雕刻民俗代表，精美绝伦、巧夺天工的桃花鸳鸯剑，华丽细腻、造型别致的九龙如意，繁复精巧、玲珑剔透的桃木挂坠……一件件桃木制品构思精巧，散发着迷人的人文艺术魅力。闪耀第43届（迪拜）世界博览会，占全国八成销售份额的肥城桃木旅游商品再次走出国门，让世界瞩目。“能代表中国传统文化优秀品牌走进迪拜世博会，这是咱肥城的荣耀。”王来新说。
“这是浮雕刻法，是在融合多家浮雕技艺的基础上发展来的……”王来新介绍，过去的肥城桃木剑仅有剑体而无剑鞘，且只有平雕一种刻法，图案、造型单一。王来新从桃行里收集了上万株废弃的桃树枝干，尝试着将浮雕、镂空雕、线雕、立体雕等传统木雕技法“植入”桃木雕刻，还研制出了独特的“掐丝绘珐琅”技艺，刻刀也由一把小刀发展成大小不一、造型多变的近百种刀具。
雕凿点刻，屏气凝神。刻刀深深浅浅地“吻着”桃木，手起刀落，原本废弃当作烧火棍的桃木，正一点点被赋予生机。一层描绘、一层雕琢，如此反复，呈现出的作品立体通透，生动细腻。
“这是一组十二生肖雕刻，十二个‘小家伙’个个活灵活现。这份技艺虽已传承了上千年，但在只有几厘米长的桃木上能刻出如此‘百变’的造型，这得益于对多家雕刻技法的借鉴吸收。”王来新说。
雍容华贵的桃木如意、飞龙舞凤的桃木宝剑、巧夺天工的桃木屏风、小巧精致的桃木摆件……置身桃木雕刻艺术的殿堂，天然桃木加上妙手雕刻，普通木头“摇身一变”成了精美的艺术品。肥城桃木从“烧火棍”变成“钱疙瘩”。
木里有乾坤 匠心永传承
“明代有个富有超乎常人技艺的人，他能用直径一寸的细小圆形木头，雕刻宫殿、杯、盘、碗、碟等生活用具，各具神情姿态。他曾用桃核雕刻了一只小船，正是苏轼泛游赤壁……”明代散文《核舟记》记叙了木雕大师王叔远巧夺天工的雕刻技艺。
这种将桃木化腐朽为神奇的技艺，经过代代人手口相传，至今仍活跃在木雕大师的手指尖之上。
在肥城，桃木雕刻有着清晰的传承脉络。从第一代传人李祥瑞雕刻桃木小佩饰走乡串户，到*四代第**传人王慎法创立了“泰山桃木王”，再到第六代传人王来新擦亮“泰山桃木王”文化品牌，历经传承至今不变的是臻于极致，用独特的技艺展示着非遗文化的魅力，践行着传承和弘扬中华民族优秀传统文化的使命。
肥城桃木雕刻产品加工工艺复杂，在长期的传承和发展过程中，形成了独特的民俗文化、考究的加工工艺和鲜明的艺术特征。肥城桃木雕刻系手工加工工艺，为作坊式生产方式，技艺为历代匠人口传手授，经凿、雕、刻、打磨而成。
“匠心”所致，“芳华”自来。“肥城桃木雕刻，耗时长，不开裂、不褪色、不变形、无异味，木质温润华丽、色泽古朴典雅、线条自然流畅，造型精美。”
传统的桃木工艺品都是以着无色亮光漆为主，较完整地显现出桃木的本色和木纹质地。但这种装饰手段比较单一，使得桃木工艺品在着色方面受到了一定的局限。不满足现状的王来新，又开始了大胆尝试，将掐丝珐琅工艺与桃木雕刻有机结合起来。这一创新，让桃木雕刻技艺水平、产品创意上了一个大台阶。
在桃木雕刻的传承、保护和发展之路上，王来新走的艰辛，却一直坚持精益求精，不畏枯燥和单一，用一双巧手精心打造、精工制作。数十年的坚守，体现了王来新对传统文化的执着与守护、自信与求索，诠释着精雕细琢的匠人精神，这大概是这位匠人对于桃木雕刻的一念执着。
如今，“泰山桃木王”已成为肥城当地的“老字号”品牌，这正源于一代代传承人的“守正创新”。
多元融合发展 让非遗传承行稳致远
“志行万里者，不中道而辍足。”生命因传承而精彩，世代传承的非凡手工艺品在世代匠人的传承下，散发出无限光芒。
随着技艺的不断提高，王来新的名气越来越大，慕名而来学习桃木雕刻技艺的人越来越多。“一花独放不是春，百花齐放春满园”，王来新深知一个行业的改革单靠个人是根本实现不了的，只有在政府单位的帮助下，带动行业内的手艺人一起干，才能真正实现肥城桃木雕刻工艺品的更新换代。
为解决桃木企业规模较小、生产经营分散等问题，2004年肥城市规划建设了占地面积2.9万平方米的中国桃木旅游商品城，是全国最大的桃木旅游商品研发、销售、集散中心。目前已进驻正港、泰山桃木王、悦灵仙、新世界等知名桃木商户100余家，带动从业人员万余人。
从2008年开始，每年4月桃花节期间，肥城都会举办全国桃木旅游商品创新设计大赛，参赛范围涉及全国800多家企业，参赛作品数量最多的一年突破了6000件。
2007年肥城桃木雕刻被列入山东省非物质文化遗产名录项目。2013年6月，“肥城桃木雕刻”被国家工商总局批准为国家地理标志证明商标。2013年10月，当地起草的《桃木制品通用技术条件》成为山东省地方标准。
2020年11月，山东鸿熹文化用品有限公司被认定《山东知名品牌》，向全国乃至世界展示了独具特色的中国桃木平安吉祥文化。同时热情传艺，帮带起桃木工艺品生产经营厂家上百余家，桃木文化得到传承和弘扬。
据统计，截至目前，肥城市桃木旅游商品生产销售企业达到160余家，全国连锁销售企业1500余家，提供就业岗位４万多个，年销售收入达到20多亿元，肥城发展成为名副其实的“全国桃木旅游商品集散中心”，享有“中国桃木旅游商品之都”的美誉。（作者：张严，图片由山东鸿熹文化用品有限公司授权发布）