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该怎样认识历史？该怎样判断历史人物的是非对错？该怎样从历史兴替中发现时代变化的规律？该怎样从人物得失成败中攫取生命的意义？
01 赵国人质
还得从秦昭襄王时期说起。
为巩固秦赵两国政治友好关系，秦始皇的父亲——嬴异人因不受宠爱而被作为质子送到赵国。质子就是用来维系两国政治关系，同时也作为砝码牵制对方国家的人。
商人吕不韦在赵国结识了嬴异人，认为他是个潜力股，于是通过贿赂太子（秦始皇的爷爷）爱姬——华阳夫人，而让嬴异人得到重视。
赢异人一边拿着吕不韦的钱提升自己的政治地位，一边惦记着吕不韦性感的爱妾赵姬，你来我往之下，赵姬便怀孕了。
公元前259年，嬴政在赵国邯郸出生。
秦赵关系后来恶化，赵王想要杀了异人泄愤，异人和吕不韦通过贿赂官吏最终逃回秦国，而嬴政和母亲赵姬却还留在赵国。
孤儿寡母，无所依靠，整天面对着被赵国杀了的威胁，战战兢兢、如履薄冰的活着。这样悲惨的童年生活给嬴政留下了难以抹去的阴影，以至于他后来灭了赵国后，专门回来活埋了当年欺负他们的人。
三十岁的时候还记得十来岁时欺负他的人，可见嬴政的心是极其敏感的。
没过多久，秦昭襄王去世。上天好像有意要让嬴政尽快上位似的，他的爷爷继位一年去世，父亲继位三年去世，于是嬴政开始走向历史的舞台中央。
公元前247年，13岁的嬴政在咸阳宫继位为秦王。
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02 亲政掌权
年少的嬴政不能亲政，权力被丞相吕不韦掌控，还不得已尊称他为仲父，就是父亲的弟弟。可见吕不韦权势之盛，以及嬴政的被逼无奈。
权力被吕不韦架空，母亲也被吕不韦霸占。年轻貌美的寡妇太后耐不住寂寞，和吕不韦经常偷情，后宫淫乐。
吕不韦担心长久下去被人发现，生了祸端，于是给赵姬推荐了型男嫪毐，供其享用。毫不知检点的赵姬整日和嫪毐缠绵在一起，竟然还生了两个儿子，而且嫪毐更狂妄自大，以秦始皇的继父自居。
纸包不住火，嬴政知道母亲如此乱搞后非常气愤，但此时自己不可轻举妄动，只能忍辱负重。否则在自己灭掉嫪毐之前，可能先被他杀了，战国时期君主被逼宫或被杀之事稀松平常。
一个十几岁的少年，没有父爱、没有母爱、没有兄弟姐妹、没有伙伴，在吕不韦的淫威下不敢说话，周围都是关于母亲和嫪毐荒淫的风言风语，他不敢反抗，也不敢声张，就当做什么也没听过、什么也没发生过。
就单纯从人的角度而言，可以想象，这对一个孩子的伤害是有多大！
在太后的要求下，嬴政不得已分封嫪毐为长信侯。嫪毐有了自己的封地和势力，逐渐成为秦国仅次于吕不韦的第二大政治势力，而且肆意妄为、毫不收敛。
面对嫪毐日益骄纵的气焰，嬴政也在培养自己的亲信，笼络自己的势力，以备他犯上作乱。
嬴政在吕不韦和嫪毐的淫威下默默地发展着自己的势力，可他也才二十来岁，超强的隐忍能力和深厚的城府令人惊叹。小小年纪就要承受政治的勾心斗角，也令人心疼。
公元前238年，23岁的嬴政举行冠礼，而此时嫪毐发动叛乱，嬴政对此早有防范，一举平定叛乱。
这一刻，嬴政把自己憋了数年的怒火和屈辱狠狠发泄。嫪毐及其*党**羽全被五马分尸，他们的宗族也因连坐被诛，涉事人员被流放的有四千多人。母亲赵姬被关进宫里禁足，赵姬与嫪毐生的两个私生子也被活活摔死。
此刻他有多狠，就能想到当初他有多痛！
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一年后，嬴政掌握权力，立即罢免了吕不韦，把他流放到偏远的巴蜀之地。后来吕不韦也自知不会被嬴政放过，于是饮毒酒自杀，吕不韦的门客也或被杀、或被流放、或被贬为奴隶。
青春期的嬴政在吕不韦、嫪毐和赵姬这三个人造就的无边黑暗中活着，这样的生活无形中养成了嬴政后来孤僻、霸道和暴戾的性格。
母亲不检点的作风尤其给嬴政带来了巨大的阴影，他后来不再信任女人，他也没有像普通人般拥有爱情。统一六国后他没有立过皇后，甚至历史上都没有留下有名字的嫔妃，女人只是他释放欲望和繁衍子嗣的工具。
一切悲哀皆有来由，可怜、可悲、可叹。
03 吞并六国
没有甜蜜的爱情和温馨的家庭，孤独的秦王开始全身心投入到事业中去，他要继承祖宗遗志，收拾山河。
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嬴政29岁时，派内史腾攻伐韩国，俘虏了韩王安，在韩国的地盘上设置了颍川郡，韩国灭亡。
同年，秦国大军攻伐赵国，王翦攻下井陉，秦军*攻围**赵国都城邯郸。
30岁，邯郸沦陷，赵王被擒。嬴政特地来到邯郸，把小时候在赵国与他们母子结怨的人全部活埋。
32岁，燕国太子丹害怕秦国进攻，派荆轲刺杀秦王，结果失败了，荆轲被肢解，秦王派大军攻打燕国，燕军大败。
33岁，秦军攻下燕国都城蓟城，燕王逃到辽东，并杀了太子丹，献其首级给秦国以求和。
35岁，秦将王贲攻打魏国，挖开黄河，水淹魏国国都大梁，魏王投降，魏国灭亡。
36岁，王翦、蒙武攻打楚国，大破楚军，俘虏了楚王，楚国灭亡，设置了九江郡和长沙郡。
38岁，王翦平定了江南地区，越国国君投降，在此地设置了会稽郡。
39岁，秦将王贲攻伐齐国，擒获齐王田建，齐国灭亡。
40岁，秦军南下平定了南方的百越，设置了象郡、桂林。
十年时间，秦王陆续吞并了六国，完成统一大业，结束了诸侯王割据的分裂时代，开启了大一统的帝国时代。
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需要强调的是，秦统一六国并不是秦始皇一人之力，这是秦国祖先数代人的积累。
公元前359年，秦孝公采用商鞅变法，制定法度、奖励耕战，将秦国从一个被人鄙视的边陲小国打造成一个具有虎狼之师的强国。
孝公死后，秦惠文王继位，沿用商鞅之法，北伐义渠、西平巴蜀、东出函谷、南下商於，采用张仪连横之策破六国合纵之谋开疆拓土。
惠文王死后，秦武王继位，结盟魏国、联越制楚、平定蜀乱，四年后因举鼎身亡。
秦昭襄王继位，任用白起，先后攻打三晋、齐国、楚国。发动长平之战，坑杀四十余万赵军。攻陷西周，西周君入秦投降，迁九鼎于咸阳，结束了周朝八百年统治，自此天下畏惧。
后秦孝文王继位，一年后病逝，再后秦庄襄王继位，命蒙骜伐韩、攻魏、击赵，三年后病逝，然后嬴政继位。
公元前219年，秦国吞并六国。
自秦孝公起到嬴政统一六国，这一百四十年里，连续七代帝王没有一个是昏庸之主。嬴政继承发扬六代的伟业，吞并二周灭亡诸侯，威势震动四海，将大秦帝国的天下梦推向了高潮，终究结束了近三百年的春秋战国大*乱动**。
40岁的嬴政能有此作为，了不起，确实了不起！
04 一统天下
秦王吞并六国后，自认为功盖三皇、业超五帝，于是发明了“皇帝”称号，以彰显其千秋功绩。他自称始皇帝，后世便是二世、三世，乃至万世，无穷无尽。
胜利的喜悦之感溢于言表。
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秦国之前，国家采用封建制，天子将土地分封给诸侯，诸侯再将自己的土地分给士大夫。这种体制的弊端就是在诸侯国领地内，君主并没有直接的权力，诸侯国的臣子是由诸侯王任命，而且可以世袭，诸侯王在各自的封地里享有很大的独立性。随着诸侯国势力日益壮大，诸侯王不听中央政府指挥，天子形同虚设，这就有了后来的春秋战国的分裂。
秦始皇听取李斯建议，采用郡县制，地方官员由中央直接任免，且不可世袭，让地方处在中央的管辖之下，这有利于防止地方割据分裂，有效地加强了中央集权，有利于政治的安定和经济的发展，有力地维护了国家的统一。
郡县制的实施标志着官僚政治取代血缘政治，中国由贵族封建制度走向皇帝*制专**制度。
为了巩固统一政权，秦始皇统一货币、度量衡和统一文字。如果说吞并六国是地域统一，那统一文字就是文化统一，这极大地促进了中华文化的交流和传承。
公元前213年，即秦始皇47岁时，丞相李斯建议除了将法律和医药等实用的书留下，其他诸如《诗》《书》等百家书籍全部从民间搜刮而来，统统焚毁，秦始皇同意，这就是让秦始皇背上后世骂名的“焚书”。
秦国一直采用商鞅之法，而商鞅法令的核心思想就是“耕战”，也就是百姓只需要做两件事——种地和打仗，种地使国家富庶，打仗使国家强大，其他诸如孔子倡导的读书、明理、讲礼、仁义等应统统抛弃。
商鞅认为人民读书多了、见识广了，脑子就活了，就容易“不安分”，他们喜欢四处游说，随意批评时政，以此争取民心和谋取官职。如果不禁止，君主和帝国的权威就会下降，人民也不会一心用于耕战。长久下去，势必不利于君主统治。
焚书的目的不是为了烧书，而是为了统一思想和认识，是为了愚民，为了加强帝国统治。
焚书令保留下的都是诸如医药、种地等实用的书，这也反映了出了一个规则：如果希望人民浑浑噩噩、不需要思考，那就只是让他们去功利地学习实用的东西。这也是为什么人们不能只是学习实用的东西，还需要去了解历史、人文和哲学等“不实用”的知识，因为正是这些“不实用”的知识才让人具备基本的是非判断能力，让一个人成为区别于其他人的存在。
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人们理想中的帝国领导人应该是集道德和才能于一体的化身，他们既要保证国家安全和人民幸福，还要压抑自己的欲望，做一个正人君子。
很遗憾地说，这只是一种一厢情愿的幻想。
皇帝的本质也是人，他和普通人一样，也有欲望。普通人一旦拥有了权力和财富，他便开始琢磨着如何满足自己的各种欲望，建新房、纳娇妾。
帝王也不例外。他们也会有了钱就变坏，区别就是帝王拥有绝对的权力，所以他们满足欲望的成本比普通人高的多。
修建宏伟壮丽的阿房宫，动用七十万犯人修陵墓，红红火火的国家大型工程一个接一个，秦始皇用全国之力满足自己一个人的欲望，称得上穷奢极欲了。
秦始皇沉浸在权力带给他的满足中，他开始了长生不老的活动，派方士去找仙人、寻仙丹，梦想成为长生不老的神仙。
可长生不老本来就是莫须有的事，方士卢生等人没求得长生药，而且还私下非议秦始皇刚愎自用、暴戾无常，担心长久下去被秦始皇坑杀，于是跑路了。
秦始皇得知消息后大怒，花了上亿的钱什么也没找到，而且还对他指指点点，败坏他的名声，于是下令搜刮这些人，共得四百六十多人，统统将其活埋，这就是“坑儒”。
强调一点，秦始皇活埋的不是儒生，而是方士。当然不管是谁，这样活埋的手段是不对的，是需要谴责的。
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连续几年花了不计其数的钱去寻找长生不老药，凸显出秦始皇内心的不安全感，这个年近半百的男人开始觉得身体日益衰退，精力大不如前。
他开创的帝国也才刚开始，六国后人也都还不安分，国家表面上统一了，但实际却极其不稳定。
表面风平浪静，暗里波涛汹涌。
他还想再为帝国建设工作几十年，他还想培养出能挑起大梁的接班人，他还想享受绝对的权力带给他至高无上的满足感，他还想享受欲望实现后的快感。
他想做的还有很多，但历史留给他的时间已经走到终点。
公元前210年，49岁的秦始皇在巡游途中病逝沙丘（今河北邢台）。
一代帝王就此从历史舞台落幕。
05 身死灯灭
秦二世胡亥继位，朝廷大权被赵高掌控，胡亥听信赵高谗言，大肆诛杀大臣和皇室兄弟，秦始皇其他子女均被杀死。
比起秦始皇晚年的穷奢极欲，胡亥是有过之而无不及，不想着怎么治理国家，整天琢磨着如何享受。
人民的忍耐是有极限的，胡亥一直挑战人民的底线。
同年，陈胜吴广大泽乡起义，响应者数以万计。天下皆反，六国复立，各地起义如雨后春笋般迅速崛起。
陈胜吴广就是区区被征用的戍卒而已，其道德、财富、地位和能力都不及一般人，秦的天下也并没有削弱，然而起义却一呼百应。
民众生活安定就会奉公守法，而只有人民困苦不堪时才会冒着生命危险*反造**。人民响应的其实不是陈胜吴广，而是秦国残忍的统治，可见人民苦秦久矣！
秦国统一摆脱了战国纷争的局面，但是他的统治方法并没有变，也就是秦国取天下和守天下的方法没有区别，而这正是秦之灭亡的根本原因。
法家强国，臣民畏惧；儒家治国，臣民忠诚。
秦国以法家思想治国，只*法讲**令、不讲情义，秦始皇大权在握，独断专横、刻薄寡恩、残暴酷虐，秦二世有过之而无不及，变本加厉、暴虐无道，刑罚严苛、赏罚不当、动辄诛杀。
刘邦入咸阳后，第一件事就是约法三章、废掉秦律，人民欢呼拥戴，他很快就赢得了民心，可见秦律对人民压迫之深。
秦国的成功是逐渐积累起来的，秦国的失败也是逐渐积累的。
成也始皇，败也始皇。
不久后秦二世被赵高杀死，子婴被立为皇帝，五天后，赵高被子婴诛杀。四十六天后，刘邦入关，子婴投降，后项羽入关，子婴被杀。
*国亡**的起源在于秦始皇，胡亥达到了极点，到了子婴，已经是回天无力了。
至此，大秦帝国彻底淹没在历史长河中。
从秦孝公商鞅变法到秦始皇统一天下，共用一百四十年，而到子婴被杀，仅十五年。
大秦帝国灭亡之快，令人震惊。
成败之间，嬴政作为大秦帝国巅峰人物，又是怎样的人？
没有争议，嬴政是历史潮流下造就的英雄。
但他并不是高高在上的，他也是具有普通人的特质。
他是和母亲相依为命寄居赵国的孩子，他是在吕不韦和嫪毐阴影下隐忍的少年，他是青春期里不堪忍受母亲淫乱的儿子，他是吞并六国的霸主，他是一统天下的英雄，他是穷奢极欲的帝王，他是没有安全感的中年男人，他是残忍暴戾的君主，他是保护不了任何一个儿子的父亲，他也是没有培养合格接班人的君王。
他是历史长河中不可湮没的明星，他也是宇宙中平凡的一粒尘埃。
