开篇，请让我先说说和怀化（洪江）的缘，那得先从怀化旁边的城市铜仁和我的小时候说起……
2018年的夏天，我出差到了贵州铜仁，下了车，便跟着当地政府招商局的本地人，吃了一碗地道的带皮牛肉粉。那是我第一次到铜仁，下高铁还要坐一个多小时的汽车才能到市里，公路两边是连绵高耸的大山，一眼望不到边。我心想这真是到了贵州了，可真是地无三里平。
铜仁，武陵山腹地的小城，东临怀化，北接重庆
那时候，我只知道铜仁有梵净山，却不知道在距离铜仁最近的城市，就是湖南怀化，而中国第一古商城，就在怀化的洪江……
湖南湘西的怀化，与贵州东部的铜仁接壤
我出生在一座小县城，县城虽小，但因为坐落在京广线上，北接邢台石家庄，南接邯郸安阳郑州，那时候，从从这里出发，不仅可以到北京，到广州，还可以到西安，到重庆。
沙河市火车站旧貌，京广线上被边缘化的小站
小时候，我很喜欢骑着破自行车，去火车站看列车时刻表。每每看到的时候，就仿佛自己也坐在火车上奔向远方，去好奇而又陌生的地方……但让我印象最深的地方，却是怀化。我也不知道为什么我对那里的印象能这么深，难道只是因为名字朗朗上口？
茫茫人海芸芸众生，冥冥之中，或许那里是我人生的宿命之地吧……
被边缘化的小站，如今已不停靠到怀化的列车了
洪江，相信没有多少人知道哪里，何况是中国第一古商城了。名气更大的古城，有凤凰古城，有湘西苗寨。在怀化地区的洪江区，为什么却有着中国第一古商城呢？
史料记载，洪江乃至洪江古商城，原是湘、滇、黔、桂、鄂五省地区的物资集散地，是湘西南地区经济、文化、宗教中心，曾纳天下之繁华而通四海，有“湘西明珠”、“小南京”、“西南大都会”之称，更有“中国第一古商城”之美誉。
任何一个地方的兴衰，往往首先是由于TA的地理位置，沈从文先生曾在他的散文《沅江上游的几个县份》中，这样说起洪江：“由辰溪大河上行，便到洪江，洪江是湘西的中心……而在《常德的船》一文中，沈从文先生又这样描绘：“在沅水流域行驶，表现得富丽堂皇，气象不凡，可称巨无霸的船只，应当数'洪江油船'。这种船多方头高尾，颜色鲜明，间或且有一点金漆饰……下行可载三四千桶桐油，上行可载两千件棉花，或一票食盐。用橹手二十六人到四十人，用纤手三十到六七十人。”
从这几句话的描述里，我们发现，洪江是湘西的中心，在沅江上，往来着满载着桐油，棉花，食盐的商船。因此，我们可以想象出，当年的洪江古城，是个怎样的繁荣所在，桐油又是如何的行销四方！
洪江古商城，如今为何少为人知
正是由于洪江便利的水运条件，起源于唐代草市，鼎盛于明末清初洪江古商城，才成为近代商业文明的繁荣之地。那时候的洪江古商城，以集散桐油、木材、*片鸦**、白蜡闻名于世。古商城里，完整地保存了明、清、民国时期的寺庙、会馆、钱庄等古建筑380 余栋，总面积约30 万平方米。
然而，良好的水运条件并不能让这里长盛不衰，毕竟水运的兴盛与否并不能决定古商城的命运。在我看来，古商城的命运，取决于国家是否稳定发展，其次取决于人民生活的是否富裕，取决于是否有其他运输方式可以替代，取决于运输的物资是否可替代。因此，到了清末，羸弱的中国，饱受列强的*躏蹂**，民不聊生的中国，注定是古商城衰落的开始。
历史啊，毫无留情的记录着变迁却又保留着满满的回忆
木工师傅们在休息聊天，时光如水
担水的古城人沿着沧桑的石阶去浇菜
站在高处眺望洪江古商城，错落起伏保存完好的窨子屋古建筑群，大多建于明末清初，斗拱造型，一色的青瓦灰墙，飞檐翘角，雕龙画凤。这些古窨屋建筑群一律按井字排列，形成"七冲、八巷、九条街"的独特格局。
据说是中国保存最完好的明清时期古建筑群
由于保存完好，洪江古商城被誉为“湖南的影视基地”
古窨屋群巷内，青石板路和码头蜿蜒迂回、高深莫测。有康熙、乾隆、道光、同治、光绪、民国时期的门匾、门联、石雕、石刻、题字等，随处可见；还有图案精美、雕工精湛、风格各异的用于防火的太平缸48多个，遍布在古城的老街小巷中。
古城里的老阿婆，让人想起小时候的外婆
青石板巷，拐角处，清代的税收机关厘金局
忠义镖局的旗子，仿佛镖师们还在举旗接镖行走江湖
忠义堂，古朴如初的建筑保存完好
杂货店的老阿婆，百无聊赖的在看店
竹篮里盛满了橘子和地瓜，静静的等人来尝
老阿伯和旗袍美女，穿越古今
到了抗战时期，有“近代中国装甲兵摇篮”之称的陆军机械化学校就迁移到了洪江，新中国成立后，不少留下来的兵工厂工人成为这里工业的火种。上世纪七八十年代，这里有百余家工业企业，众多塑料厂、纺织厂、化工厂、造瓷厂，三线建设厂等都设在此。作为三线建设的重要场地，3614 厂、天兴机械厂、湘西仪表厂等都是当时的知名企业，其中仅湘西仪表厂就达到万人的规模。
但随着新中国由计划经济向市场经济的转型升级，洪江这个典型的以计划经济发展起来的工业城市进一步地没落了。据报道，在1997年“洪黔合并”时，老洪江市上缴的利税占怀化地区的41.6%，在怀化12个县市里排名第一 。而2014年，洪江区的GDP在怀化13个县市区里，已排名倒数第一。
洪江古商城内还留有上个世纪的印记
相比至今不同火车的洪江，距离洪江70多公里车程的怀化，曾经也是一个没有任何工业基础、自然资源并不充足的山间小镇，但后来由于沪昆铁路、焦柳铁路、渝怀铁路在此交汇，逐渐发展成如今的样子。在20年前的《人民日报》上，它被称为“火车拉来的城市”。
好在怀化到洪江开通了高速公路，这段30多公里的快速路，为洪江的旅游业发展增添了活力，高速路能不能成为洪江旅游业发展的致富路呢？
为了再现历史上的洪江古城，洪江古城的*迁拆**和建设也在翘首企盼中进行着，烟雨洪江二期于2020年3月24号正式复工。那么，洪江古商城，2021年能否成为和凤凰齐名的5A？拭目以待！
烟雨洪江二期于2020年3月24号正式复工
洪江古城，2021年能否成为和凤凰齐名的5A？