在市区以南约40公里、莆田醴泉半岛的南端，有一个山环水绕、风光如画的好所在：一边是奇秀峻峭、盘龙卧虎的石崖，一边是碧波粼粼、白帆点点的港湾，一群鳞次栉比，错落有致的高楼大厦，依崖面海布列着。眼下，在伸向海湾的码头工地上，车如穿梭，人似涌潮，机声隆隆，焊花闪闪，好一片繁忙的景象，在石崖另一侧港湾里，一艘万吨级的庞然大物，正被拆船工人们逐一肢解……这就是被誉为“东海明珠”的湄洲湾秀屿港区。如今，它在历经多少世纪的湮没之后，正接受时代的洗礼，即将放射出夺目的光华!
湄洲湾港是一个“中国少有，世界不多”的多泊位天然深水良港，也是福建“黄金海岸”的重要组成部份。在地理位置上，它位于福建沿海中部，介于福州与厦门、上海与广州1之间，与台湾省高雄、基隆港隔水相望，距香港只有三百多海里航程，与东南亚和澳洲、南北美洲等地，也是个理想的海上通航口岸。港区水域宽阔，达516平方公里：主航道全长约32公里，宽800—1200米，水深13—30米， 5万吨级轮可以自由进出，10万吨级轮可乘潮进出；湾口分隔成南北两个航道。湾内有湄洲岛、盘屿、大德屿、罗屿、横屿、洋屿等层层屏障，挡住了台湾海峡的风浪，是个常年不冻不淤的天然良港。早在明朝嘉靖年间，秀屿港区就是一个商船云集，市场繁荣的城镇。民国初年，孙中山先生在《建国方略》中提出要把它建成我国东部六大渔港之一。70年代初，周恩来总理曾把开发和利用湄洲湾列入全国贸易港口建设计划。
1979年以后，浩荡的东风终于吹进这“未开垦的处女地”。*党**和国家领导人赵紫阳、*启立胡**、万里、*平宋**和国务院有关部门负责人以及专家、学者先后到湄洲湾视察、考察和进行可行性研究分析，对开发湄洲湾作了许多重要指示和提出不少建议。赵总理盛赞湄洲湾港确实是个好港，表示以后再来看看。交通部长钱永昌指出，湄洲湾可以说是最有发展前途的港口，湄洲湾非常好，好就好在海域大，深水岸线长，风浪影响小，建设投资少。对此，应该充分利用，要优先考虑这里的建设，把这个港口建设好。著名科学家钱伟长说，湄洲湾具备建设一个我国东南地区最大港口的自然条件，是世界上少有的天然良港。建设好湄洲湾不但福建受益，祖国半壁江山都能受益。
开发利用湄洲湾对调整我国港口布局，发展我国海运和外贸事业，发展对台贸易，振兴福建经济，确实具有重要的战略意义。在连接内陆的铁路没有修通之前，可把湄洲湾建成以中转为主的中转港。福建长达3300公里的海岸线上有23个县市，人口占全省70％，有20多个中小港口。建成湄洲湾中转港，就可以有机地调节发挥南北中小港的功能。同时为其他已承受沉重压力的港口起水上分流作用。也可以减轻铁路运输的压力和通过中转合理调节南货北上、北货南下和集货转外。湄洲湾港与沟通内陆的铁路修成后，湄洲湾港的经济腹地就将迅速扩展到华南、中南和华东的广大地区，从而使湄洲湾港成为一个全国性的到发与中转结合的现代化大型港口，成为祖国与世界各地进行经济交往的开向海洋的一座新大门。湄洲湾港又是祖国大陆与台湾的结合口。把湄洲湾港迅速开发起来，必将对实现“一国两制”构想产生积极影响，从而成为大陆与台湾密切往来的一道桥梁。
国家对湄洲湾的特有优势和开发利用，给予高度的重视。1983年，国家计委正式把保护和开发湄洲湾深水良港资源，补列入“第六个五年基本建设重点项目前期工作计划”，1985年，又列为“七五”计划时期全国四大过驳中心之一。湄洲湾港的港口城市总体规划，是把湄洲湾地区作为一个整体，按照全面规划，使湾内的秀屿区、东吴区和肖厝区，形成各有分工，有所侧重，互相联系的“三足鼎立”的组合型城市。目前正集中力量进行基础设施建设，发展海上过驳中转，引进外资合办企业，发展临海工业，带动港口的繁荣。
秀屿港区3000吨级盐业码头、5000吨级商业码头和lOOO吨级方舟码头，已先后建成投产，年吞吐量可达120万吨。市区至秀屿港区的二级公路已全线通车，另二条迩港公路已列测设计划，3．5万伏变电站已建成送电。日供万吨的水厂已竣工送水。通讯设备亦已建成，望山生活区20幢商品房己拔地而起，60米宽的大街道已在加紧建设中。望山综合居住小区建设已在进行。秀屿拆船厂作为开发湄洲湾的先锋工业，1983年10月建厂以来，有了较大的发展，现已形成10万轻吨的生产能力。拆船工业的发展，又带动了全市轧钢工业的发展。总之，这些基础设施的建成和先锋工业的发展，无疑为加快开发湄洲湾创造了良好的条件。
开发利用湄洲湾的前景令人欢欣鼓舞。湄洲湾港将开辟重工业基地，建设一个商业航运和工业并重的港口城市。在发展电力工业、钢铁工业的同时，因地制宜、发挥优势，相应发展一些劳动密集型的轻工、食品加工和出口产品来料加工等工业，以适应外贸事业的日益发展，再向技术密集型和提高加深度的工业发展。
湄洲湾港还将是我国东南沿海石油化工工业的中心。鉴于15万吨级油船可航行至罗屿，将来东海石油开发之后，湄洲湾将是-—个储存原油和出口原油的基地，故设想在湄洲湾建设一个石油生产和石油科研并举的新兴石油城市。
《湄洲湾船舶工业区规划》，东吴区将贮为船舶工业区。那一带陆域开阔，深水岸线长，可建大型船坞，发展造船、修船和拆船工业。而随着湄洲湾港区船舶进出靠泊日益增多和港区重、化工业建设的需要，发展船舶工业势在必行。湄洲湾120万瓧大型火电厂工程初步可行性研究报告审查会议，也推荐东吴地区的塔林，作为下一阶段可行性研究的厂址。湄洲湾大型港口火电厂的建设，对加快福建经济发展，促进福建对外开放以及湄洲湾开发利用具有战略性意义。
湄洲湾秀屿港区石势奇丽峻峭，海波浩瀚澄碧，是个颇具特色的风景区。明代有人在此建园林亭榭，曾是历史上莆田沿海一大游览胜地，如今岩石上尚存不少书画题刻。尤其是离码头约半公里的象山，是宋代“嵩山护国院”的所在，尚存有宋末民族英雄陆秀夫的衣冠冢碑石，还有元、明、清代的石刻和沿海独有的荔枝林。寺院建在奇峭的岩石上，巍峨挺拔，气势不凡。这是建立公园的理想所在。天然屏障湄洲岛，可建海上公园、疗养院、度假村、海滨浴场、海员俱乐部等，是十分理想的旅游胜地。随着港区的开发利用，旅游业必将得到迅速的发展。
湄洲湾的开发，不但对振兴莆田市，而且对振兴福建省的经济，都将发挥无可置疑的重大作用。在福建沿海地带的福厦线上，现在北有福州开放城市和马尾开发区，南有厦门经济特区和闽南“金三角”经济开发区，把湄洲湾港尽快建设成为一座现代化的港口城市，那么，闽中这块优越宝地就可以把福、厦、漳、泉、莆五座城市更紧密地有机联结起来，就将真正形成福建从福州到厦门的300公里“黄金海岸”的发达经济带，并以这发达经济带带动闽东、闽西、闽北的广大山区发展经济。
